少年一只脚已然跨出堂厅，玄色靴底碾过阶前落英，慵懒斜倚在雕花窗沿上，回头看来。

红裳被鎏金日光染得炽烈如火，眼尾上挑的弧度桀骜灼目，廊下海棠，竟似在他身前黯然失色。

崔攸宁指尖微顿，微微怔神。

谢遇确有一副好皮囊，眉目张扬，意气风发，只一眼，便叫人移不开目光。她强自按捺下心湖微澜，端稳了神色，不肯流露半分失态。

“崔小姐说得极是。”他笑声清越张扬，“我这种人，更该去寻自己的幸福，寻一个受得住我这般顽劣的女子。”

指尖漫不经心地摩挲着窗棂缠枝纹，他眼神清亮，却藏着不容置喙的坚定：“虽说我现下还没想出两全之法，你也不愿退婚，但我总会想办法。你放心，辱你名誉之事，我以镇国公府世子之名担保，绝无可能。”

“你只管安心住下，我镇国公府上上下下，自不会亏待于你。闲来无事便出去走走，瞧瞧上京风光。”他微微颔首，语气里添了几分客套疏离，“至于我，就不奉陪了。”

话音未落，红影一晃，如惊鸿掠影般掠过庭院。

少年身影转瞬消失在窗外，风卷着他衣摆上的金线流苏，只留下一缕极淡的松墨香，与花厅内凝滞的檀香悄然交织。

待他跑出蜿蜒青石板路，府兵们才惊觉世子早已不见踪影，唯有廊下铜铃在风里轻晃，细碎叮当，似是在嘲笑他们的疏忽。

雕花侧椅中，崔攸宁月白裙裾垂落青砖。

指尖无意识捻着袖口莲纹，指节微微泛白。

他那决绝背影，竟让她莫名松了口气，又莫名空了一块。

“若我有得选……”

低语轻得被风一吹便散，她飞快敛去眸底那点涩意，重新端端正正坐直。

她没得选。

从踏入镇国公府那一刻起，她就没得选。

厅门“吱呀”轻响。

杜惊雁一身石青褙子飒沓而入，眉眼英挺如刀裁，下颌线条利落干净，通身是与谢遇如出一辙的张扬。崔攸宁刚要起身，已被一只有力而温热的手掌稳稳按住。

“孩子，让你受委屈了。”

杜惊雁满眼疼惜地望着她。

她怎会不知女子的困境？天下多少女子，能如她一般，有强大疼宠的母家，有一心一意待她的夫婿？她有得选，不喜女红便可不学，能同男子一般入书堂、挽弓弩。

见崔攸宁仍要起身行礼，杜惊雁快步上前，稳稳扶住她微凉的胳膊，语气里满是歉意：“崔丫头，快坐着，不必多礼。”

她在旁侧落座，案上汝窑白瓷茶盏冒着袅袅热气，茶香混着她身上清雅的松木香，漫开淡淡暖意。