大管事的走在前，两个面具人走在后，三十五人夹在中间。除了周瑾棠与淳于铘，其余三十三人个个心潮澎湃，在一众人羡慕的目光中走出田地再入森林。

这次是去往住宅的反方向，几人走得磕磕绊绊，路途较远，但没有一个人抱怨。

终于，密林深处又现一宅院，比他们住的要小许多，又是一股浓浓的恶臭袭来，看来他们在这里集中处理鸡鸭。

宅子中共有十名面具人，引导着他们进了正厅。

“各位请稍候，想必刚才吃的不尽兴，主人又布置了宴席，有酒有肉，诸位能吃多少吃多少。”一个面具人道。

“主家当真大方！”人群中传来声音，带着一溜的附和声。

三十五人分成四桌，在院中摆开，菜式尽是大鱼大肉，平日只有过年甚至过年都吃不上的饭菜。

汉子们个个眼冒绿光，就着酒吃起来。

淳于铘于桌下握住了周瑾棠的手腕，二人皆夹了菜做做样子。

“你俩怎么不吃？”但恰恰被离得近的武大牛看见了，他看着二人碟子中的肉问道。

周瑾棠刚编好理由，武大牛又了然道：“我知道了，你们与我一样，想藏一些带回去给妻儿吃是不是？”

二人看向他，只见他领口沾着油渍，胸口塞得鼓鼓囊囊，他嘿嘿笑了两声，又扯了一只鸡腿。

用过餐后，众人疲乏地靠着，一个接一个打着饱嗝，有人耐不住问道，“主家，赏钱何时发放？”

大管事的闻言笑道：“不急，一个都少不了，今日放你们半日假，就在我这宅院里睡一觉，醒来到正厅，若有想走的，可领双倍赏钱，划去名字走就是，仍想继续做活儿的，领了赏钱回住处即可。”

众人正是酒足饭饱疲乏之际，听罢安了心，打着哈欠顺着房间住了进去。

淳于铘与周瑾棠仍住一间，二人倒是不困，总觉得此事怪异，便假作睡觉躺在床上。

墙壁很薄，不到一盏茶的功夫两侧都响起了打鼾声。

不过一刻，二人听到一阵由远及近的脚步声，似乎是进了每个房间又走出来，在房间中待的时间较长，但换房间很快。

靴子踩在木地板上，发出轻微的嘎吱声，一不留神，声音更近了，吱呀一声，隔壁的房门打开了。

周瑾棠不敢动，闭紧眼听着，淳于铘于被下又握住了他的手，展开掌心揉搓了一下。

只听一声闷响，像是狗屠剁肉的声音，房中脚步声再次响起，房门关闭。越来越近，最后停到了他们的房门口。

木门打开，悠长的吱呀声刺激着耳朵，那脚步缓慢，每一声都绵长，踱到了他们床前。

此处的榻前没有帐子，因此二人清醒地明白，此人就站在床前低头看着他们。

忽地紧闭的眼皮前似有白光晃了一下，淳于铘从床上跳起，抄起进房时从榻上抽出的木条抡过去，但举起刀的面具人身后，有一人更快地从后割下了他的头颅。

周瑾棠看过去，三人身影重叠，中间面具人的头颅倏然滑落但手中仍握着长刀，淳于铘的木条慢一步正正打在断颈处，后侧的面具人手中长刀随着动作甩了出去。

一时混乱无比，淳于铘站在床前，将断头的面具人甩在一边，掉刀的面具人急促退后两步，随后一屁股坐在了地上，“你们......快...快走！他们要...要杀人！”

淳于铘上前一步，从怀中掏出手帕擦掉了易容，面具人瞪大了双眼，嘴巴也惊得张开了。

“兆骞，这究竟是怎么回事？”淳于铘皱眉问道。

那坐倒的面具人——楚兆骞，颤抖着摘了面具，一张本就白皙的脸现在更是惨白，“怎...怎么是你们...我...不是......我是被...迫的......”

又吓傻了，周瑾棠摇头，“你是说你割了他的脑袋是被迫的，还是说主导杀人是被迫的？”

楚兆骞听罢脸色更是骇人，“主导...导杀人......”

看样子他现在没有办法说话，淳于铘将周瑾棠从榻上拉起来，擦了擦他面颊上溅上的血滴，也卸去了易容，周瑾棠又问道：“大管事的怎么会是你？”

楚兆骞狠狠地哆嗦了一下，“此...此事......”

“罢了，等你回去捋顺了舌头再说。”淳于铘道，“外面那些面具人可听你的？”

“将...将尸体藏好...他他们还是听的。”楚兆骞撑着地站起来，三人将尸体塞入了床底，淳于铘与周瑾棠再次躺到了床上。

楚兆骞整了整衣袍，率先打开门，院中站着十几个面具人，手上皆提着人头，“走。”楚兆骞简略道，十几人便将地上血迹擦拭干净，

待脚步声渐消，过了片刻，听着院中有房门打开了，二人才从房中走出来。一起来的三十五人，聚集在院子中，仅剩十八人了。

“想必是领了钱走了。”武大牛道，“若不是家中没有生计来源，我也不想干了。”

这话好还没被面具人听到，周瑾棠庆幸地看了他一眼。