殷泽立刻垂下眼，心跳却漏了一拍。

法会持续了一个时辰。结束时已近巳时，圣上起身，说了几句勉励众臣、祈佑国泰民安的话，便摆驾往寺后禅院休息。众臣恭送后，也三三两两散去，或去偏殿用斋，或在山寺中散步。

“世子。”沈昭不知何时又到了身侧，“圣上口谕，请世子往禅院一见。”

来了。

殷泽袖中的手指微微收紧，面上却依旧平静：“有劳将军引路。”

禅院在后山，清幽僻静，禁卫把守森严。沈昭推着轮椅，一路无话，只在台阶处稍作停顿，运力将轮椅稳稳抬上去。

到了禅院月洞门外，沈昭停下，低声道：“我只能送到此处。世子……万事小心。”

殷泽看着他眼中毫不掩饰的关切，心头微暖，点了点头。

内侍引着殷泽进了禅院。院内古松参天，石径洁净，一间精舍门窗半开，隐约可见明黄衣角。

“臣，靖北王世子殷泽，叩见陛下。”殷泽在门外躬身。

“进来吧。”圣上的声音传来，比在殿前少了些威仪，多了几分平和。

内侍推开房门，殷泽自己推着轮椅入内。屋内陈设简单，一榻，一几，两椅，墙上挂着一幅“禅”字。圣上坐在榻上，手里捻着一串佛珠，正看着窗外松影。

“不必多礼。”圣上抬了抬手，目光落在他腿上，“这轮椅……倒是灵便。”

“是臣自己改制的，加了些省力的机括。”殷泽垂首答。

“哦？”圣上似乎来了兴趣，“你懂机关之术？”

“略知皮毛，闲时琢磨，聊以解闷。”

圣上点点头，沉默片刻，忽然问：“昨夜，你府上可还安宁？”

殷泽心头一震。圣上果然知道了！是沈昭禀报的？还是……另有耳目？

他稳了稳心神，答道：“回陛下，一切安好。只是臣不慎碰倒了花架，虚惊一场。”

“是吗。”圣上笑了笑，那笑容却未达眼底，“周崇明昨夜在府中，急得如热锅蚂蚁。他那个外甥，你三弟殷泓，今日告了病，未曾来寺里。”

话点到为止，意思却再明白不过。

殷泽背脊发凉，伏身道：“臣惶恐。”

“不必惶恐。”圣上摆摆手，“朕只是想看看，靖北王这个传闻中‘废了’的世子，究竟有几分能耐，值得他们如此忌惮，甚至不惜在朕眼皮底下动手。”

他起身，走到殷泽面前，居高临下地看着他：“抬起头来。”

殷泽依言抬头，迎上圣上的目光。那双饱经沧桑的眼睛锐利如刀，似要将他里外看透。

“朕听说，你读书甚多，尤擅策论。对如今朝局，对北疆边患，可有见解？”

这是考校，也是试探。

殷泽深吸一口气。他知道，接下来的回答，将决定他、甚至靖北王府的命运。

他缓缓开口，声音清晰而平静：

“臣以为，朝局之患，不在外敌，在内耗。北疆之危，不在胡骑，在人心。”

圣上目光一闪：“细细说来。”

禅院内，一君一臣，一坐一立。

禅院外，古松寂寂，沈昭按剑而立，目光始终未离那扇紧闭的房门。

山风过处，松涛阵阵。

而一场关乎生死荣辱的问答，才刚刚开始。