沈小小咳嗽了两声，脸色在昏暗光线下显得更苍白了些。他怯怯地看了一眼那片藤蔓，又看了看陡坡方向，声音微弱：“我……我不懂这些。只是觉得，那藤蔓看着确实让人心里发毛……李道友既然说有问题，还是听李道友的吧。陡坡虽难走，总比……总比被妖怪缠上强。”

他表现得就像一个毫无主见、胆小怕事、只会依赖他人判断的弱者。同时，他“选择”了绕行陡坡——这条路线虽然难走，但恰好能以一个较大的弧度，避开铁线鬼藤最可能暴起的攻击范围边缘，又不会偏离预设路线太远。

李观棋看了沈小小一眼，镜片后的目光没什么波澜，只是点了点头：“那就绕行陡坡。大家小心脚下。”

队伍转向。沈小小跟在最后，踩在湿滑的陡坡泥土上，脚步显得格外笨拙艰难，有两次差点滑倒，引得前面的铁臂阿刚回头看了他两眼，嘟囔了一句“小心点”。

就在队伍缓慢通过陡坡中段时，异变陡生！

侧下方那片沉寂的深绿色藤蔓丛中，七八根拇指粗细、色泽黝黑如铁的藤条毫无征兆地弹射而起，速度快得带起破空尖啸！它们的攻击目标并非完全偏离路线的队伍，而是直取队伍末尾——也就是沈小小，以及离他最近的那个原住民修士！

时机抓得太准了。队伍正在难行的陡坡上，注意力分散，反应最慢。

“小心！”几个原住民修士惊呼出声，仓促间祭出法器。李观棋和屠苏几乎同时动作，一个挥手打出一道凝实的灵力屏障试图拦截，另一个则甩出几枚闪烁着寒光的飞刃，斩向藤蔓根部。

但藤蔓的速度更快，角度也更刁钻。两根藤蔓被飞刃斩偏，一根撞在灵力屏障上弹开，剩下的四五根，依旧毒蛇般噬向沈小小和那名原住民！

那名原住民修士怒吼一声，身上腾起土黄色光罩，同时挥刀砍向袭来的藤蔓。沈小小则是“吓得”脸色惨白，脚下猛地一滑，整个人向后仰倒——这个笨拙无比、狼狈不堪的摔倒动作，却恰好让他以毫厘之差，避开了两根直刺他胸口和咽喉的藤蔓尖端！

第三根藤蔓擦着他的肩膀掠过，道袍被划开一道口子。沈小小“惊慌失措”地挥舞手臂，手里不知何时握住的一把品质低劣的短剑胡乱一划——铛！一声脆响，短剑砍在藤蔓上，只留下浅浅白痕，反震力让他虎口发麻，短剑脱手飞出。

而他那胡乱挥舞的手臂，肘部“恰好”撞在了旁边一块凸起的、棱角尖锐的石头上！

“唔！”沈小小痛哼一声，捂住瞬间青紫流血的胳膊，疼得蜷缩起来。

此时，李观棋的后续法术和屠苏更多的飞刃已经赶到，配合其他原住民修士的攻击，将剩下的藤蔓尽数斩断或逼退。那丛铁线鬼藤似乎意识到猎物不好惹，剩余的藤条迅速缩回阴影中，不再动弹。

危机解除。

屠苏第一个跑到沈小小身边，蹲下来，大眼睛里满是“关切”：“沈道友！你没事吧？哎呀，胳膊流血了！好险好险，刚才差一点就被刺中了呢！你运气真好！”

沈小小疼得额角冒汗，嘴唇哆嗦着，勉强挤出一个比哭还难看的笑：“多……多谢屠苏道友关心。没、没事，只是擦伤……是我太没用了，拖累大家……”

他的表演无懈可击：一个运气极好（刚好摔倒避开）、实力极差（短剑脱手、自己撞伤）、胆怯懦弱的普通修士。刚才那生死一线的惊险，似乎只是他厄运和笨拙中的又一次侥幸。

李观棋走过来，目光扫过沈小小流血的胳膊，又看了看地上那柄劣质短剑，最后落在沈小小因疼痛和恐惧而微微颤抖的脸上。他推了推眼镜，没说什么，只是从储物袋里取出一小瓶最普通的金疮药，递给沈小小：“处理一下伤口。此地不宜久留，铁线鬼藤可能呼唤同伴。”

他的语气平静，听不出什么情绪。但沈小小“听”到了，在李观棋转身去检查其他队友情况的瞬间，一行新的暗红小字在他头顶生成：【记录：遭遇铁线鬼藤袭击。目标‘沈小小’反应：惊慌失措，闪避动作笨拙（疑似巧合），反击无效，自伤。数据异常指数：未明显偏离‘普通低阶修士遇袭’模型基准。持续观察。】

沈小小低着头，用颤抖的手接过金疮药，笨拙地给自己上药。伤口火辣辣地疼，但远不及他心中那不断下沉的寒意。

这只是第一次“测试”。路线前方，还有腐毒沼，还有“可控的意外危机”。李观棋在记录，屠苏在观察，那个铁臂阿刚恐怕也肩负着某种任务。

他必须在刀尖上跳舞，在系统的眼皮底下，演好一个“恰好”能活下来的普通人。每一步，都不能错。

队伍重新整队，气氛明显凝重了许多。李观棋再次确认方向，指向下一个预设坐标点。那片区域在地图上，被标注着淡淡的、代表沼泽的波纹符号，以及一个骷髅头标志。

腐毒沼。

沈小小用没受伤的左手，悄悄按了按怀里那枚冰冷的、第五天之前给的普通传讯玉简。玉简毫无反应。所有的通讯渠道，在这里恐怕都被屏蔽或监控了。

他只能靠自己。

密林深处，光线愈发昏暗，仿佛一张正在缓缓收拢的巨网。而他们这支小小的队伍，正沿着网线，走向网中央那个名为“测试”的陷阱。