国母薨逝，举国哀悼。

皇后平日待下人和蔼大方，鲜少惩罚，因此宫里很多人为她的离世发自内心的难过。

后宫冷冷清清的，没有欢声笑语，也没有歌舞升平，皇帝一如既往勤勉政事，在前朝勤勤恳恳，誓要做出个样子给天下人看，偶尔来到青鸾殿，略坐一下，交代后宫诸事给沈美人。

好在太后在世，把后宫打理的井井有条，免了沈春锦不少心思。

八月初，下过几场雨，已有初秋的气息

她去椒房殿在整理皇后遗物，才知皇后勤俭到了苛刻的地步，偌大的房子只是个空壳子，皇后的日常用品已随她葬入萧家祖坟，只余一些平时练习的字帖和画儿。

小宫女说：“皇后娘娘生前叮嘱，她活着时困囿于笔墨丹青，死后把这些东西都烧了，奴婢伺候娘娘多年，心中不舍，便擅自留了下来。”

沈春锦随意翻开字帖，闺阁女子常学的簪花小楷，讲求工整雅正，而这幅字却凌厉凌乱，犹如刀锋出鞘，带着一股肃杀之气，倒像男子所写。

她又打开一幅画儿，画上红裙白裳，男女相依，远方山恋叠翠，纤柳嫩花，诗情画意。

女子含羞带怯，颊飞红云，沈春锦笑道：“这女子定是如烟姐姐了。”

男子剑眉星目，俊朗不凡，眺望远方，画的皇帝无疑。

“原来如烟姐姐如此喜欢皇帝。”

小宫女呈上一对玉镯，道：“皇后娘娘说，她与沈美人性情相投，脾气相和，她只把您当作自家小妹看待，这对玉镯便是萧皇后母亲的遗物，她让奴婢转赠给您。”

沈春锦双手恭敬接过。

小宫女又道：“皇后娘娘还说，人生下来总归要死的，劝美人不必因为她的离去难过。”

沈春锦望着椒房殿熟悉的一切，她几乎可以想象，在最后的一段岁月里，皇后恋恋不舍的望着殿中的一切，又如何从容不迫的交代身后事。

“怎么了？谁惹朕的美人不开心了？”皇帝一下朝便见她无精打采的在廊下坐着。

沈春锦不吭声。

“那好吧，朕告诉你一个好消息。”皇帝牵着她走到八仙桌前，指着满桌美食珍馐，道：“先吃饭，吃过饭朕再说，你肯定高兴的不得了！”

沈春锦很久没听过关于自己的好消息，当下风卷残云，小嘴塞的圆鼓鼓的，咽了几口汤。皇帝满意的笑道：“中秋宫宴结束，朕决定巡游江南，周谚去，你也去。”

“真的？！”沈春锦得意忘了形，跳起来，一把搂住皇帝的脖子，笑道：“陛下万岁！”

愁云一扫而散，沈春锦打包行李，沉浸在回江南的欢乐中，直到中秋节宫宴，她坐在皇帝手侧，看到下方端坐着一张陌生的面孔。

他隔着花影舞衣向沈美人敬酒。

“咦？”

皇帝意识到她的困惑，忙道：“睿王是朕最小的弟弟，十五岁起便流浪在外，前几日刚把他捉回宫。你不认识也正常。”

沈春锦回之一笑，也举了举酒杯。

一舞跳罢，睿王站起，笑道：“臣弟离宫七载，没带回值钱的宝贝送给皇兄，只好趁兴舞上一曲助兴！”

沈春锦这才看清，他腰间系着一把软件，剑柄别处用心用玉石雕铸，若不留意，还以为是一条华贵些的腰带。

他一抖软剑，苍龙出海，剑光流转，身姿如龙，招式稀奇好看。

若没有一身好武艺，莫说行走江湖，恐怕长安城门都出不去。

沈春锦看的出神，剑光一闪，那把剑离她眼睛一指距离。

皇帝反应更快，将软剑轻轻一弹，笑道：“睿王艺高人胆大，沈美人却胆小如鼠，倘若吓坏了她，朕饶不了你。”

睿王哈哈一笑：“臣弟在外时便听说，皇兄新得了一个美人，臣弟就很好奇，这沈美人有什么特别之处，令皇兄视之如珍宝。今日一试，果真不凡，恭喜皇兄。”

“净是些江湖习气，朕要罚你三杯！”

沈春锦生死一刻，这时挤出几下僵硬的笑，看在他是皇帝亲弟弟的份上，不与他计较。但不代表她不生气，她谎称酒喝多了，去外边吹吹风，便告了退。

中秋之夜，玉盘大的月亮挂在空荡荡的天上，桂香浮动，阿萤扶她回宫，前面骤然出现睿王。

沈春锦转个弯儿避开他，孰知他像块牛皮糖甩不掉。

沈春锦哼道：“睿王殿下宫宴上没耍够威风，想继续为我表演剑术吗？”

睿王道：“关于美人，本王听了很多。本王就问一句话，但求美人如实回答。”

“我想回答便回答，不想回答你便是撬着我嘴巴我也不说。”

睿王道：“本王所问无关国仇家恨更无关风花雪月，所问的只有一点，美人对我皇兄是否有一丁点真心？”

沈春锦对阿萤道：“我的披风忘拿了，你去取回。”

打发走阿萤，沈春锦才道：“殿下想要什么样的答案？”

“全心全意，真情实意。”

沈春锦问道：“殿下游历多年，可有对谁家女子全心全意真情实意吗？”

睿王道：“美人可知，本王这位皇兄，从小到大，性情刚烈，从不妥协，本王归来日短，宴席上皇兄对美人无微不至，甚至到了退让的地步。本王归来日短，无法窥测全貌，但也知皇兄待美人与旁人不同，还请美人体谅皇兄的良苦用心，不要让他过于伤心。”

周谚从黑暗中走出，遥遥揖礼，“微臣拜见睿王殿下，沈美人。”

睿王向沈春锦拱手便走。

沈春锦望着周谚，“神不知鬼不觉的，就爱躲到后头看人笑话。”

周谚慢慢走近，道：“恐怕睿王殿下对你我二人早起疑心。”