薛宝钗欣赏了一阵雨墨躲避废纸团的狼狈模样，心中羞恼稍消，略一沉吟之后写下一行字：“偶得之物，略有长处，以此赠君，愿多展欢颜。”很是满意地欣赏了自己最近又有长进的馆阁体之后，又觉不足，提笔又加了一行字上去：“勿攀墙上树，以免伤身。”

“这封信，连同我前几日买回来的那只鹦哥，用咱家的商行递送到巡盐御史府上。记住了，用最快的速度，而且绝不能伤了鹦哥。”

雨墨如蒙大赦，答应后迅速溜走了。

在书房憋了一天的少爷，真是太可怕了。

入夜，长江一艘不起眼的客舟中。雨墨悄然上前，将一件厚实的秋衣披在了薛宝钗的肩上：“少爷，夜深寒气重，小心着凉，还是回船舱歇息吧。老爷吉人自有天相，一定会没事的。”

“嗯。”薛宝钗嘴中应着，身体却没有挪动分毫。实在是消息来得过于突然，她还未能完全消化，整个人心乱如麻，全无往常的冷静与淡然。

明明上次家中来信还说父亲精神尚可，怎么今天突然就有人送信来说父亲命在旦夕之间了呢？

父亲千万别有什么事才好，薛宝钗紧握栏杆，双手青白筋络突起而不自知。雨墨看在眼中急在心里，可他嘴笨，也说不出什么安慰话，只好干着急。

恰在此时，甲板上传来重重地脚步声。雨墨一眼就认出了来人，是厉师爷给他们推荐的护院，姓李，是个身高八尺有余的昂藏大汉，因为眼睛尤其大，被人取了个诨号叫李大眼，大名反而不为人知了。据说是从北边死人堆里爬出来的，手上有不少人命。

但雨墨就是瞧不起他，因为自打他和李大眼照面起，李大眼就一直保持着醉酒状态。

在府里时一个人在房间里喝，上了船后躲在船舱喝，浑身都是浓郁到散不开的酒气。若非看在厉师爷的面子上少爷对他另眼相待，雨墨早就不搭理他了。

哪有拿了钱不干活，整日酗酒睡觉的道理啊，也就是少爷脾气好，不与他计较，反而好吃好喝的供着他。换做是自己，早就大棒子把人打出去了。

尽管再三告诫自己这是少爷看重的人，不要有情绪，可一个人对另外一个人要是有了情绪，无论如何掩饰都是无用的。

“大眼，你来做什么？酒喝完了你自己去舱里取就是，这是少爷与你说好的。若是有人拦你，你私底下告诉我就好了，不必来寻少爷，少爷现在正在为老爷的事担心着呢。”

话说的很漂亮，算得上有理有据有节，不枉薛宝钗这些时日对他的大力调教。可这回邪了门了，李大眼并没有依言退去，反而正着他那双没有一丝醉意的大眼定定看了雨墨一阵，勾起一个透着讥讽的笑来。

雨墨虽然憨厚，但人并不傻，更何况李大眼的行径根本没有避着他。半大小子好强的心性瞬间就被激了上来，要不是理智尚存，知晓自己这副身板不够李大眼一只手揍的，怕是早上前厮并了。

雨墨到底是个半大孩子，哪怕是少爷跟前得力小厮，真遇到事还是得看老成持重的管事发话。

神出鬼没的管事恰到好处地出现了。

管事上前隔开两人，把涨红了脸的雨墨护在身后：“李大郎你有事说事，无事莫来蛮缠。想你与我家小主人签订契约文书以来，阖府上下并未慢待于你，为何如此折辱我家之人。”

对着更为年长的管事，李大眼收敛许多，少见地正了神色：“我既食你家饭食，必不会做忘恩负义之事，更何况还有厉师爷的面子在。

“你家小主人是个有主意的人，烦请老管事去通报你家小主人一句，今夜会有水匪劫船，望他早下决断。”

“水……水匪劫船？”石破天惊的话把雨墨吓得不轻，老管事的眉毛也不自觉皱在了一处。

不比雨墨这个新晋上位的年轻人，老管事是知道这些长江上悍匪的厉害的。

刚想发问就被李大眼抬手止住了话头：“虎有虎道，鼠有鼠道，这某我安生立命的本钱，老管事就不必多问了。但某敢以身家性命担保，绝无虚言。言尽于此，告辞了。”

李大眼毫不犹豫地转身而走反而增强了他话语的可靠性，老管事毫不怀疑，要是自己等人不听他的话，今晚若有水匪劫船，他会是第一个离开的。

因为自家给的那些钱只够他报这一次信的，若要他卖命，还远远不够。

安抚住了牙关都在打颤的雨墨，老管事上前向薛宝钗禀报了这个消息。出乎她意料的是，自己这位小主人毫无表示，只是说了一句知道了，冷静地就像在谈论别人的事。

“少爷，咱们是不是打上户部皇商的旗号，往年老爷都是这般做的。江面上咱家早就打点好了，总要卖三分薄面的。”犹豫了片刻，老管事还是忍不住出言规劝。他生怕是自己说得不够清楚明白，让小主人低估了这件事的危险性。

薛宝钗冷哼一声：“没用的，打出旗号不过是让咱们这个目标更为显眼罢了。”

“这……这是？专门冲咱们来的？”老管事人老成精，略微失态之后就想通了其中关窍。

“没法子的事，夺人钱财，如同杀人父母啊。既然来了，那咱们也只好接招了。”薛宝钗吸了一大口江面上的寒冷水汽，只觉一股凉意浸透肺腑，连脑子都清醒了不少。

当此时黑幕沉沉，天未破晓。