这话一出，四周贵女无不瞠目结舌，连沈冉自己都被震住了。
她一面赞这郑翎豁得出去，睁眼说瞎话的本事炉火纯青，一面又恼自己一番扮丑，计策全然落空。
气急之下，她脸上扯出一抹皮笑肉不笑的神情，朝着本就离得极近的郑翎又走近两步，抬手轻轻搭在他肩头，整个人宛若无骨往他怀里靠了靠。
“翎哥哥，我就知道，你从不是以貌取人的男子。”
一语落，她微微仰头，四目相距不过两拳。
即便郑翎掩饰得再好，沈冉还是从他眼底捕捉到了一丝抗拒与不适。
她就知道，这世上从没有放着美色不要，反倒偏爱枯槁病容的男子。男子，向来贪慕美色。
既如此，那她便再加一把火。
青禾会意，将围观人群散开。
沈冉捏着兰花指，指尖轻轻划过郑翎衣襟，语气有些黏腻又带些软糯。
“翎哥哥，我怎么没早点遇见你？若能早些相识，你便不会曾有妻儿，你的世界里，也就只会有袅儿一个人了。”
话音落下，她感受到郑翎的身躯有些僵硬以后，才心满意足，慢慢退开。
那掌柜等二人隔开一步距离，才走过来。
“公子小姐这样站在一起宛如一对璧人啊，这身衣裙衬得小姐天上有地上无，简直是量身定制……”
“这石榴织金裙共二两金，不知……”
沈冉闻言打断，一副理所当然的模样望向郑翎。
“翎哥哥，你既说这身衣裳极衬我，那我便要了。只是我今日出门仓促，未曾带够银钱，恐怕……还要麻烦翎哥哥替我付了。”
郑翎自然没拒绝，只是一出霓裳馆，他便借口军中尚有要务，将“沈袅”送回郡王府，匆匆辞别。
……
自霓裳馆一别，一连数日，郑翎果真再未踏足郡王府半步。可他当初送来的十八抬聘礼，依旧堂而皇之地摆在前院。
沈冉在上朝后寻了个空隙，刻意试探于他。
“大将军，那些聘礼太过贵重，不如先抬回镇国府府，等两家长辈坐定商议后再抬来？免得惹人闲话。”
郑翎却一口回绝，没有半分转圜余地。
她又问：“近日为何不见大将军入府，陪陪舍妹？”
郑翎只淡淡回道，北境略有异动，军务繁忙，无暇分身，劳烦郡王多照拂一二。
沈冉听完，便知其意。
近日萧景渊上朝时神色从容，何来半分战事？这番说辞，不过是用来搪塞她的借口。郑翎要的从来不是什么娇妻美眷，而是靖安郡王之妹这个身份和他重诺的表象。
当初是他主动萧景渊赐婚，可如今见了“沈袅”容貌丑陋、体弱多病，便没了热切，只想将人安稳放在府中当个摆设，好给他的儿子寻一身份尊贵的嫡母，仅此而已……
这日，沈冉与青禾、青苗姐妹二人聚在院内。
青苗正细心为她上妆，将那张脸再度涂成憔悴蜡黄、病气深重的模样。青禾站在一旁，越想越气。
“主子，您当真要主动去约那郑翎？”
“属下从前还当他是正人君子，甚至因婚事不成，对他心存几分愧疚。可如今……他见主子容貌不佳，便这般冷淡疏远，实在是以貌取人，可恶至极！”
沈冉望着镜中那张枯槁的脸，并不在意。
“爱美本就是人之天性，他这般做，不过是为了家族利益，为了他的孩子，站在他的立场，也算不得错。”
“主子！都到这时候了，您怎么还替他说话？莫非……您真想嫁到镇国公府去？”
沈冉摇头。
“我自然是不嫁的，正因如此，今日才要扮成这副模样去找他。”
“左右今日他休沐，我非得当面把这门婚事彻底退了不可，不然这般悬着……连觉都睡不安稳。”
青禾这才勉强笑了笑，青苗将白色帷帽递到沈冉手中，又叮嘱一番。
“小姐，属下这易容的粉膏遇水便化，您不可大意。”
“好有，属下教您的窍门您可都记下了？”
沈冉一一点头应是，便带着青禾，径直出了郡王府。
一辆黑顶马车自郡王府驶出，沿主街行过，不到半个时辰光景，便稳稳停在了镇国公府门前。守门小厮一眼识得这辆马车，匆匆入内通报。
马车停稳，青禾先扶着头戴帷幔的女子下车，那引路管家早已知晓来人身份，仔细回着这主仆二人的话。
“我今日前来实为私事，便不必通禀镇国公与夫人了。只想寻……我那未来的夫婿，郑翎将军，不知他此刻何在？”“沈袅”问。
管家闻言，暗诽这郡王府小姐如此直白，却也不敢怠慢，只引着她来到一处小书房外，轻叩门扉。
“公子，靖安郡王府来人了。”
屋内传来一声低沉的“进”，“沈袅”遂带青禾推门而入。
只见西向书案后，一袭黑衣的男子正执笔落墨，正是郑翎。他抬眸一见来人，眸中掠过一瞬错愕，随即迅速起身。
“沈小姐。”
“沈袅”却似全然未曾这声“小姐”的生分，几乎是小跑着将面纱轻轻摘去，置在案上。
“翎哥哥！”
郑翎只见面前女子声音甜腻，昂起一张憔悴的脸直直看着他。
“我听闻你今日休沐，便急急忙忙赶过来，几日不见，你……见到我，可开心？”
郑翎脸上勉强挤出一抹笑意，落在“沈袅”眼中，显得极不自然。她不动声色扫过案上摊开的信笺，眸光一闪。
“翎哥哥的字写得真好看。”
“我今日来，本是想请国公夫人为我们合八字。只是转念又想，你我本就是天生一对，八字自然相合。”
“还有……明日便是太后寿诞，我却……拿不出像样的礼物。”
她凑近两步，有些可怜道：
“翎哥哥既然字写得这般好，不如……教袅儿写一幅字，好不好？”
郑翎闻言眉宇微蹙，伸手将案上文书尽数合拢，语气也沉冷了几分。
“沈姑娘，此处是书房！女子本当居于内院，不可涉入军务。我郑家未来主母，绝不能是一位不识大体之人。”
“沈袅”恍若未闻，咧起嘴角一笑。
“我记着，翎哥哥说的每一句话，我都记着。”
“只是这实在是为难……这才来寻你。总不能看着我明日在太后寿宴上，两手空空，平白丢了翎哥哥的脸面吧？”
郑翎垂眸思索片刻，终是从案旁取过一叠素笺。刚要落笔，却见沈冉目光凝在他笔上，心念一转问道：
“听闻靖安郡王写得一手好字，莫非郡王的妹妹，竟未承袭这几分风骨？”
却只见“沈袅”勉强笑了笑。
“兄长自小在皇城受名师大儒教导，而我只在渔阳，不过是个寻常闺阁女子，写那么多字，又有何用？爹娘素来宠爱，从不让我学这些无用之事。”
她似不愿多说，话锋一转。
“翎哥哥，不如……便帮袅儿写一幅百寿图？我明日便以此献给太后，也算尽了孝心。”
“莫非沈姑娘，欲在太后寿宴上，作假欺上？”郑翎说着便带了几分审视。
“沈袅”眨了眨眼。
“我已是你未过门的妻子，我们本是一体。丈夫帮妻子写一幅寿礼，又有何不妥？”
郑翎盯着她那双懵懂的眼，沉默片刻，似是终于妥协。伸手握住她的手，将笔杆纳入掌心，微微俯身。
“自然无妨。镇国公府与郡王府，将来本是一体。”
说着，便带着她的手，缓缓写下第一个“寿”字。
沈冉心中更是愤愤。
郑翎竟能忍到这般地步！转念一想，他身为大将军，征战多年，本就极擅隐忍，她也渐渐冷静下来。
只觉掌心虽被温热包裹，两人身距极近，气息相缠，心却隔得极远。
“吱呀！”门被推开。
“哒哒哒”的脚步声传来，一个粉团般的小团子跌跌撞撞跑入。
“爹爹！爹爹！”