“主子是怀疑这香炉？”

青禾举着茶壶，轻轻摇了摇，茶壶中的水咕噜晃动。

“说来也巧，属下上次开门见您时，屋内似乎也飘着这么一缕香气。”

“是吗？”

沈冉指尖抚过微微发烫的耳尖，只觉心口一阵莫名躁热。

上回与萧景渊独处一室，便有这味道，如今又在他的偏殿里闻到……

莫非……是萧景渊亲自来过？

一念及此，那日种种画面不受控制地出现在眼前。萧景渊近在咫尺的气息、微湿的发丝、垂眸时媚眼如丝、抬眼时凤目凌厉……

沈冉猛地甩了甩头，强行把那些臊人的画面压下去。一定是原书剧情在强行矫正她这个外来者，不然她怎会平白想这些荒唐事。

她端起凉茶灌了一口，萧景渊是九五之尊，要见她自有千万种光明正大的法子，何必偷偷摸摸潜入偏殿。

思来想去不得头绪，一日奔波早已心力交瘁，她草草收拾一番，便合衣歇下。

窗外夜色渐深，星子稀疏，偏殿外两名宫女垂手静立，一夜值守。

殿内只留一盏微弱烛火，风穿窗隙，拂得床前帷幔轻轻晃动……

玄色帷幔低垂，满室都是龙涎香与冷冽贵气。榻前立着一身深紫寝袍的萧景渊，眼神阴鸷狠厉，伸手牢牢扼住沈冉的下巴。

“为何骗朕？你与朕早有肌肤之亲，便是朕的女人。从今往后，你便是靖安郡王之妹。若想保全一族性命，便安分留在朕身边。”

时光流转，场景更迭。

沈冉还未反应过来，紫宸殿内早已红烛高燃，暖帐春深。

萧景渊望着她的一双凤眸，痴缠痴迷，媚眼如丝。他紧紧抱着她，虔诚又疯狂，沈冉亦沉沦，与其十指紧扣，难舍难分。

可下一刻，秋叶簌簌，寒风萧瑟。

深宫高墙，步步惊心，她被缠得喘不过气，再不愿困在这金碧辉煌的牢笼之中。她联手他人，做局逃离。

紫宸殿外，帝王暴怒，血染宫阶，宫人侍卫横尸遍地。

兄弟阋墙，兵戈相向，万里江山，顷刻摇摇欲坠……

“哗啦！”

锦被被掀翻在地，急促凌乱的喘息声在微亮的天光里响起。

窗边和衣而眠的青禾瞬间惊醒，几步扑到榻前。

只见榻上人身子不住轻颤，额间覆着一层薄汗，她只一眼便知，自家主子梦魇了。

“主子醒醒……”

沈冉像坠入无边寒水，耳里听不见任何声响。

她只觉自己落入敌国之手，满耳都是“祸国妖女”“妖后”的唾骂，无数道轻蔑亵玩的目光扎在身上，让她无处可藏，无地自容，只想一死了之。

意识沉浮，像溺水之人，抓不住一根浮木。

“主子，该去上值了，再晚要被降职了。”

青禾的声音，终于穿透层层梦魇进入她的脑海里。

是青禾……青禾还在，还活着。

眼前一切都不是真的，都是梦。

“呃——”

沈冉猛地睁眼，眼中惊惧恐慌尽显。

“主子……”青禾望着自家主子惊魂未定的模样，心头一阵揪紧，“主子，你没事吧？”

沈冉良久才回过神来，眼底余悸渐渐淡去。

“无妨。”

“不过是一场噩梦，不会成真的。”这话，像是在安抚青禾，更像是在说服她自己。

这一日，沈冉起身极早。

自日出至日暮，她几乎整日都耗在翰林院画堂之中。

周子安昨夜彻夜未眠，眼底却不见半分疲色，反倒神采熠熠，挥笔如神。

沈冉一幅幅细细看过，经他修改后的秀女画像，个个气韵生动、神采焕然，远比昨日鲜活灵动百倍。

尤其是镇国公之女郑薇那一幅，更是眉眼传神，令她频频颔首，心中忧郁也淡了不少。

门外来个粉衣女子，正是昨日的玉莹郡主，她一手提着食盒，一手提着裙摆款款走近，将食盒轻轻放在周子安案头。

“子安哥哥，都已是日暮时分了，你先歇一歇吧。”

说罢，她便转头看向沈冉，语气却多了几分抱怨。

“郡王便是如此对待真心为你效力的臣子吗？竟这般役使着人连日夜不休。”

沈冉心中的确有几分歉意，当即指了指一旁青禾刚从御膳房取来的点心汤水。

玉莹郡主瞧了一眼，脸上的不满才稍稍散去，勉勉强强挪到靠窗位置坐下，一页页翻看周子安先前为她画的小像。

不多时，只见周子安手腕轻转，最后一笔稳稳落下，幅幅画像尽数完工。待墨迹干透，几人合力将画卷收妥。

沈冉郑重弯身向周子安施以一礼。

“多谢子安兄，此番你着实帮了我天大的忙。日后若有难处，尽管来找我，我必全力以赴。”

“郡王万万不可！此乃臣分内之事，万万担不起殿下如此大礼，折煞微臣了！”周子安却很是惶恐，连连摆手。

沈冉心意至诚，也不与他过多虚礼客套，颔首示意后，便带着青禾捧了画卷转身扬长而去。

殿内只余下周子安与玉莹郡主二人。

周子安望着沈冉远去的方向，才轻轻叹了一声，玉莹郡主闻声立刻凑近。

“子安哥哥，你为何叹气？可是哪里不适？”