长公主府坐落在皇城东侧的安仁坊，毗邻太液池。府邸占地极广，朱墙高耸，檐角飞翘，门前两尊石狮被岁月磨得光滑，狮目却依旧圆瞪，在渐暗的天光里透着一股森然的威仪。
马车停在侧门。沈寂夜跟在萧烬身后下车时，雨夹雪正渐渐沥沥地下着，打湿了青石板路，空气里弥漫着泥土和枯萎草木的湿冷气息。侧门早已敞开，一个身着深青色褙子的老嬷嬷垂手立在门内，头发梳得一丝不苟，脸像风干的核桃，皱纹里都透着刻板。
“老奴崔氏，恭迎靖王殿下。”老嬷嬷屈膝行礼，声音沙哑如磨砂，“长公主殿下正在‘听雪轩’等候，请随老奴来。”
萧烬微微颔首，示意沈寂夜和周砚跟上。三人穿过侧门，踏入府邸。
第一重庭院是典型的王府规制，青砖铺地，两侧厢房门窗紧闭，廊下悬挂的灯笼在风雨中摇晃，投下晃动不安的光影。但越过第二道月门后，景致骤然一变——假山奇石错落，枯荷残立的水池上架着九曲桥，远处楼阁的轮廓在雨雪中朦胧不清，整座府邸静得诡异，连脚步声都被湿漉漉的地面吸去了大半声响。
沈寂夜垂眸跟在萧烬身后半步，目光却不动声色地扫视四周。她注意到回廊转角处摆着几盆半枯的兰草，叶片边缘泛着不正常的焦黄；一处窗棂的糊纸破了小洞，隐约可见里面重重垂落的帷幕；空气里除了雨雪的湿气，还飘着一丝极淡的、若有若无的甜香，像是陈年檀香混着某种药材的味道。
“殿下请小心脚下。”崔嬷嬷在一处石阶前停下，提起灯笼照路，“听雪轩建在水上，冬日湿滑。”
眼前是一座临水而筑的精舍，三面环水，只有一条曲折的回廊与岸相连。轩窗敞着，能看见里面明亮的烛光，映出窗纸上疏疏的竹影。有琴声从里面传来，淙淙如流水，但在风雨声中听不真切。
萧烬踏上回廊，木质地板发出轻微的“吱呀”声。沈寂夜跟进去时，看见轩内陈设清雅——四壁悬挂山水画轴，多宝格上陈列着古玩瓷器，中央一张紫檀长案，案上香炉青烟袅袅。长公主萧清晏就坐在案后的湘妃榻上。
她看起来约莫四十许人，保养得极好，皮肤白皙，眉眼间依稀可见年轻时的绝色，只是眼角细密的纹路和略显单薄的嘴唇，透出一种久居上位的疏离与冷峭。她今日着一身月白绣金凤的常服，未戴繁复头饰，只用一根白玉簪绾发，手指正轻轻拨弄着膝上的一张七弦琴。
琴声在她指尖最后一个泛音中停歇。她抬起眼，目光先落在萧烬身上，唇角弯起一个恰到好处的弧度：“明渊来了。坐。”
“侄儿见过姑母。”萧烬行礼，在左侧的圈椅坐下。沈寂夜和周砚立在身后。
萧清晏的视线掠过周砚，最后停在沈寂夜脸上，停留的时间比看周砚多了半息。“这位是？”
“太医院医女柳芜。”萧烬语气如常，“侄儿近日偶感风寒，太医院遣她随行照应。听闻姑母素来体恤下人，便带她来请个平安脉，沾沾姑母的福气。”
“哦？”萧清晏笑了，那笑意未达眼底，“明渊有心了。崔嬷嬷，看茶。”
崔嬷嬷无声退下。萧清晏将琴放到一旁，身体微微前倾，打量着沈寂夜：“抬起头来，让本宫瞧瞧。”
沈寂夜抬起脸，目光规矩地落在长公主衣襟的绣纹上。她能感觉到那道目光像冰冷的细针，一寸寸刮过她的眉眼、鼻梁、嘴唇，最后停在她右腕——那里，袖口因行礼的动作稍稍上滑，露出了疤痕的边缘。
“手怎么了？”萧清晏问，语气和三天前萧烬的问话几乎一模一样。
“回殿下，幼时爬树摔的。”
“是吗。”萧清晏端起案上的青瓷茶盏，用杯盖轻刮茶沫，“女孩子家，留下疤可不好。本宫那里有南疆进贡的玉容膏，祛疤极好，回头让崔嬷嬷给你拿一盒。”
“谢殿下恩典。”
“不必谢。”萧清晏抿了口茶，放下茶盏时，腕上一只翡翠镯子碰在杯沿，发出清脆的“叮”声，“本宫只是觉得，你这孩子……看着有些面善。”
沈寂夜心头微紧，面上却依旧平静：“奴婢卑贱之貌，能入殿下眼目，是奴婢的福分。”
萧清晏没接话。她转向萧烬，笑意重新浮上唇角：“听说你前几日向陛下请旨，要重查沈长青的案子？”
来了。正题。
萧烬放下茶盏，神情坦然：“是。沈院判当年通敌一案，尚有疑点。侄儿既奉命协理刑部，自当查个水落石出，以正视听。”
“疑点？”萧清晏挑了挑眉，“什么疑点？当年三司会审，证据确凿，沈长青自己也认了罪。怎么，明渊是觉得先帝和诸位老臣断错了案？”
这话说得极重。周砚的背脊明显绷紧了。萧烬却神色不变：“侄儿不敢质疑先帝。只是近日翻阅旧档，发现几处记载前后矛盾，药材出库的记录也有缺失。侄儿愚钝，想着或许是有胥吏疏忽，遗漏了关键文书，若能补全，将来载入史册，也显得我朝司法严明，不留瑕疵。”
他话说得滴水不漏，既点出了问题，又将矛头指向办事的胥吏，给足了台阶。萧清晏静静看着他，指尖在案沿轻轻敲击，那节奏竟与方才的琴声隐隐相合。
“你倒是思虑周全。”半晌，她缓缓道，“既然如此，本宫也该尽一份力。崔嬷嬷。”
崔嬷嬷无声地出现在门边。
“去把永徽八年到十年，本宫从太医院取用药材的所有记录取来，给靖王殿下过目。”萧清晏吩咐完，又看向萧烬，“本宫这些年身子虚，常向太医院讨要些药材炼丹养身，所有支取皆有记录，一式两份，太医院存一份，本宫这里存一份。明渊不妨对照看看，是否有你说的‘缺失’。”
“姑母费心了。”萧烬拱手。
崔嬷嬷退下。轩内一时无人说话，只有窗外雨雪敲打荷叶的沙沙声，和香炉里青烟升腾的细微声响。沈寂夜垂手立着，目光落在萧清晏搁在案上的那只手——手指纤长，指甲修剪得圆润整齐，涂着淡粉的蔻丹。但在食指和中指的指甲根部，她看见了两道极细微的、几乎难以察觉的黑线。
月见草与赤焰藤同用，指甲根部会出现黑线。
萧清晏似乎察觉到她的视线，手指微微蜷缩，缩回袖中。她看向沈寂夜，忽然道：“柳芜，你既来了，便给本宫请个脉吧。这几日本宫总觉得心悸，夜里睡不踏实。”
沈寂夜看向萧烬。萧烬点头：“去吧。”
她走到长公主身侧，屈膝跪下，从随身药箱中取出脉枕。崔嬷嬷此时返回，将一本厚厚的册子放在萧烬面前，随后退到萧清晏身后，目光如鹰隼般盯着沈寂夜的一举一动。
沈寂夜将脉枕垫在萧清晏腕下，三指搭上寸关尺。触手冰凉，皮肤下脉搏跳动得略快，但节律整齐。她凝神细察——心脉确实有些虚浮，像是长期思虑过度、耗伤心血之象。但除此之外，并无中毒迹象。
“殿下近日是否多梦易醒？午后常有潮热？”她轻声问。
“是。”萧清晏看着她，“可能治？”
“奴婢可拟一方‘天王补心丹’加减，滋阴养血，安神定悸。只是……”她顿了顿，“药石只能治标，殿下还需静养少虑，方能治本。”
萧清晏轻笑一声：“这宫里头，哪有静养少虑的福气。”
沈寂夜不语，继续诊脉。她将指尖稍稍下压，试图探查更深层的脉象。就在这一瞬，她感觉到萧清晏的脉搏突然漏跳了一拍。
极其细微，转瞬即逝，像是平静湖面被石子投入激起的涟漪，很快又恢复如常。但沈寂夜捕捉到了——那不是寻常的脉律不齐，而是在她触碰到某个特定穴位时，身体本能的应激反应。
她抬起眼，恰好对上萧清晏的视线。那双凤目深不见底，里面有什么东西一闪而过，快得抓不住。
“如何？”萧清晏问。
“殿下脉象虚浮，心血不足，肝气稍有郁结。”沈寂夜收回手，“奴婢开方后，殿下按方服用，七日后再诊，当有改善。”
“好。”萧清晏收回手，袖口滑下，遮住了手腕，“有劳了。”
沈寂夜退回萧烬身后。萧烬此时已翻开了那本记录册，正凝神查看。周砚也凑在一旁，两人目光快速扫过一行行工整的楷书，不时低声交流几句。
“永徽九年三月十五……月见草十两……”萧烬念出这一行，抬头看向萧清晏，“姑母，这月见草是何用途？侄儿孤陋寡闻，未曾听闻此药。”
萧清晏神色如常：“那是西域传来的珍稀药材，性温润，可养颜润肤。本宫那几年脸上生了些暗斑，太医说此物有效，便讨了些来。怎么，这药材有问题？”
“侄儿只是好奇。”萧烬合上册子，“记录详实，并无缺失。看来是太医院那边归档时有所疏漏，侄儿回去定当严查。”
“胥吏办事，难免疏忽。”萧清晏端起茶盏，“明渊能如此细致，是社稷之福。只是——”她话锋一转，“沈长青的案子，毕竟过去五年了。许多当事人或死或散，证据也未必齐全。明渊若查不出什么，也不必过于执拗，免得……惹人非议。”
这话里带着软钉子。萧烬却笑了：“姑母教训的是。侄儿尽力而为，若真查不清，也只能如实上奏，请陛下定夺。”
“陛下近日龙体欠安，这些陈年旧事，还是少烦扰他为好。”萧清晏放下茶盏，瓷器碰在紫檀案面上，发出“嗒”的一声轻响，“好了，正事说完，说点家常。明渊今年二十有五了吧？府里还没个正妃，你父皇前几日还同本宫说起，要为你择一门好亲事。”
“侄儿军务繁忙，无暇顾及儿女私情。”
“再忙，也要为皇室开枝散叶。”萧清晏语气温和，却透着不容置疑，“本宫瞧着，谢太傅家的嫡女不错，知书达理，容貌也出众。还有王尚书家的……”
她娓娓道来，仿佛真的只是一位关心侄儿婚事的寻常姑母。萧烬安静听着，偶尔应和两句，神情恭顺。沈寂夜垂眸立在阴影里，目光却落在萧清晏身后的多宝格上——那里陈列着一只青玉花瓶，瓶身雕着缠枝莲纹，但在瓶腹处，有一小片颜色略深，像是曾经沾染过什么液体，未能彻底洗净。
她的视线再移向窗边的香炉。炉身是三足青铜鼎式，炉盖镂空雕刻着瑞兽，青烟正从兽口中缓缓吐出。那烟的颜色……似乎比寻常檀香略青一些。
“时辰不早了。”萧烬终于起身，“侄儿不敢再叨扰姑母静养，先行告退。”
萧清晏颔首：“崔嬷嬷，送送靖王。”
三人行礼退出。走出听雪轩时，雨雪已停，天色彻底暗了下来，廊下的灯笼尽数点亮，在湿漉漉的地面上投下昏黄的光晕。崔嬷嬷提着灯笼在前引路，脚步依旧平稳无声。
走到第二重庭院时，萧烬忽然停下：“嬷嬷留步吧。本王认得路。”
崔嬷嬷躬身：“那老奴便送到此处。殿下慢走。”
她提着灯笼转身离去，身影很快消失在曲折的回廊尽头。萧烬站在原地，直到那点光完全看不见，才低声道：“看出什么了？”
周砚先开口：“记录册毫无破绽，所有取药时间、数量、用途都写得清清楚楚，连炮制方法都有备注。太医院那边若真丢了记录，对照这份，立刻就能补全。”
“太干净了。”萧烬淡淡道，“干净得不正常。五年前的记录，墨迹颜色、纸张新旧程度，应该与前后年份有所区别。但那本册子，永徽八年到十年的所有记录，墨色深浅、纸张泛黄程度几乎一致——像是近期重新誊抄过的。”
沈寂夜心中一凛。她只顾着看内容，未曾留意这些细节。
“还有，”萧烬转向她，“你诊脉时，可发现异样？”
沈寂夜迟疑一瞬，还是说了：“长公主殿下指甲根部有细微黑线，似是长期接触某种毒性药材所致。但脉象并无中毒迹象，只有一处……”她将脉搏漏跳的事说了。
萧烬眼神微凝：“哪个穴位？”