【对，没错就是这样。】系统提醒道，【苗苗要注意，你现在的灵力非常稀薄，用一点少一点，需要时间通过休息来慢慢恢复，所以不能滥用，要好好照顾自己。】

见夏薄不听，系统急得扑进夏薄的掌心，凶巴巴道：【明白了吗？我的小梧桐苗苗？】

【明白了，球球，我记住了！】夏薄在心中认真应道。

接下来的日子，夏薄的生活变成了双重轨道。

白日里，他在济仁堂刻苦钻研医术，夯实凡人济世的根本，不放过徐大夫的每一句讲解，不错过任何一味药材的性状，如饥似渴地积累着知识。

夜晚归来，侍奉徐父汤药后，他便在自己的小屋里，掩好门窗，于黑暗中盘膝坐下，摒弃一切杂念，努力去感知、去捕捉、去引导丹田处那若有若无的气息。

并不总是成功，要么一片混沌毫无所觉，要么刚感觉到一丝异样便稍纵即逝，急得他额头冒汗。但他极有耐心，心志又异常坚定，一次次失败，一次次重新开始。

成熟的次数越来越多，夏薄清晰地看到丹田处有一小团泛着朦胧莹绿光泽的气息。他屏住呼吸，尝试着用意念轻轻触碰、引导它。如那夜一样，暖流游走到指尖。指尖微微发热，出现星点绿意。

第一次实践，紧张得无以复加。夏薄给徐父喂完一盏炖梨水。徐父刚经历了一阵撕心裂肺的咳嗽，整个人虚脱般地靠在枕上，脸色灰败，呼吸微弱而急促，痛苦之色溢于言表。

夏薄接过空盏，手微微发抖。他坐到床边，用温热的手巾仔细擦拭徐父嘴角，然后，手指轻轻覆在徐父那只枯瘦且布满青筋的手背上，他闭上眼，又迅速睁开，强迫自己镇定。

他紧张得能听到自己如鼓的心跳，掌心渗出冷汗，深怕会失败。然而，几个漫长的呼吸之后，他感觉到徐父手背下紧绷的肌肉似乎极其轻微地松弛了一点点。

又过了一会儿，徐父的呼吸声，似乎也略微顺畅了一丝，虽然依旧艰难，但那令人揪心的嗬嗬声减轻了些许。徐父一直紧蹙的眉头也几不可察地舒展了一毫。

徐父低哑道：“今日好了很多，告诉你阿娘，莫要费心了。”

夏薄心中猛地一颤，巨大的狂喜如同潮水般冲击着他的眼眶。他稳住声音，尽量平稳地说：“好，爹爹觉得舒坦些就好。您再闭眼歇歇，我在这儿守着。”

直到徐复厄来交班，夏薄走回自己的房间，才背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地上，他抬起手，在昏暗的光线下看着自己的指尖，那里似乎还残留着一丝使用灵力后的微麻，但更多的，是前所未有的欢喜。

他真的做到了，爹爹确实感觉舒服了一点，这不是幻觉。

夏薄抿了抿苍白的唇，止不住的开心充斥了他的全身。

一次的成功让夏薄更加废寝忘食，任凭系统不知道劝了多少次，夏薄听不进话，苦练渡灵的能力。

白日他如饥似渴地汲取着医学的知识；夜晚则是小心翼翼引导着微弱灵力缓解徐父的病痛。

徐父的病，沉疴已久，自然没有立时痊愈的奇迹。他依旧消瘦，气色不佳。但那些最折磨人的痛苦，却有了一丝微弱的改善。

徐母私下对徐复厄抹着眼泪，却又带着一丝宽慰说：“你爹这几日，精神头似乎真的好些了，咳得也没那么吓人了，夜里能多睡会儿。苗苗这孩子，真是咱们家的福星，每日来陪着说话按摩，尽心尽力，你爹看着他，心情都好不少，药也肯多喝两口。”

徐复厄看在眼里，心中亦是沉痛中透出些许宽慰。他看着夏薄每日天不亮出门，夜色沉沉才归家，小脸瘦了一圈，眼下有了淡淡的青影。

然而，这细微的变化，或许能瞒过忧心忡忡的徐母和备考的徐复厄，却很难完全瞒过终日卧于病榻的徐父，身体的衰弱反而令他对某些异常更加敏锐。

这一日，夏薄刚为徐父按摩完腿脚，又仔细地为他调整了靠枕的位置，让他能更舒服地半躺着。按摩时，夏薄如往常一般将一丝微乎其微的灵力，渡入徐父膝弯和脚踝的穴位，以缓解那里的酸胀麻木。

徐父久经世事，这么多年过去，有些事忘却了，有些事永远不会忘，这些天的异常令他心中渐渐生出一个模糊却令他不安的猜想。

夏薄正要起身去倒水，徐父忽然缓缓睁开了眼睛，那双因病而略显浑浊的眼睛，静静地看向夏薄，目光复杂，包含了担忧还有一丝深重的疲惫。

“苗苗，”徐父的声音嘶哑低沉，却异常清晰，“过来，坐这儿。”

夏薄心中一紧，依言坐回床边的凳子上：“爹爹怎么了？”

徐父没有立刻说话，只是用目光细细描摹着夏薄清减的脸庞，良久，才轻轻叹了口气：“这些日子，辛苦你了。每日奔波学医，回来还要这般照料我……我这把老骨头，拖累你们了。”

“爹爹您别这么说。”夏薄急忙道，“这是我应该做的，我一点都不辛苦！”

徐父微微摇头，伸出手，枯瘦的手掌轻轻覆在夏薄放在床边的手上：“孩子，你的心，爹都知道。”

他的目光深邃，仿佛能看进夏薄心底，“你为了爹，费尽了心思，吃了很多苦，爹都看在眼里。”

徐父顿了顿，语气变得更加缓慢：“可是苗苗，这世间万事，人力终有穷尽之时。就像这病，来如山倒，去如抽丝。有些路，走到尽头，便是尽头了。强求不得，也逆不得。”

夏薄的心猛地沉了下去，手指在徐父掌心下微微蜷缩。

徐父看着他瞬间苍白的脸色和眼中骤然涌起的抗拒，心中不忍，却还是继续说了下去，声音更轻。

“爹老了，病了，这是天命。你们尽心尽力，爹感激不尽。但有些事，过于执着，反而伤身伤神。听爹一句劝，顺其自然，莫要勉强自己。你的路还长，好好的，便是对爹最大的孝顺了。”

夏薄摇了摇头，猛地反手握紧了徐父冰凉的手，力道之大，让徐父都微微一惊。他抬起头，眼眶瞬间红了，眼底尽是不甘。

“爹爹。”夏薄的声音因情绪激动而发颤，却异常坚决，“我不信什么天命，我也不要听什么顺其自然。”

他直视着徐父惊讶的眼睛，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下：“我只知道，只要还有一口气在，只要还有一丝希望，我就绝不会放弃！”

夏薄喘了口气，声音低了下来，却更加执着：“爹，您别劝我。这条路，是我自己选的。有没有用，试过才知道。至少让我试到最后一刻。求您了，爹。”

说完，他松开手，迅速低下头，肩膀微微颤抖，不再看徐父。他怕看到父亲眼中可能流露出的无奈。

他不能动摇，一丝一毫都不能。

徐父怔住了，良久，他再次叹了口气，这一次，叹息中多是难以言喻的复杂情绪。他重新闭上眼，不再说话，只是那只被夏薄握过的手轻轻回握了一下夏薄的手指，然后缓缓松开。

夏薄知道，父亲没有赞同，但也没有再反对。这沉默，便是默许，或者说，是一种无力阻止后的、沉重的妥协。

他悄悄抹去眼角渗出的湿意，重新抬起头，眼神恢复了沉静。他端起旁边微凉的茶水，试了试温度，轻声说：“父亲，喝口水润润喉吧。”

系统沉默看着这一切，再开口时带着一丝难得的严肃和叹息：【苗苗啊，你这性子。唉，也罢。既然你决定了，那就继续吧。不过，真的要更加小心，量力而行。你的根，不能再枯了。】

【我知道。】夏薄在心中默默回应，目光落在父亲灰败却依旧温和的侧脸上，【我会小心的。但我不会停。】

前路莫测，但夏薄的不认命，早在无数次抉择中都不曾回头。