春意真正盛起来，是在沁芳桥上。

一早，园子里便热闹起来。小丫头们抬着竹架子往桥头去，婆子们提着线轴、风筝盒子，一路说笑。桥下水光微漾，柳丝新绿，远远望去，整片天都像被风托着。

宝玉抱着一只燕子风筝跑在前头，湘云在后头追：“你慢些！线轴还在我手里！”

宝玉回头笑：“你追得上再说。”

湘云索性把线往他怀里一塞：“给你！若断了可别哭。”

探春已在桥侧理风筝骨架，头也不抬：“你们两个若再抢，我便不放了。”

迎春温声道：“三妹妹说的是，线要顺。”

惜春蹲在桥栏旁看水影，忽然道：“今日水色比昨日深些。”

“你眼力倒好。”湘云笑，“等会儿风筝掉下去，你去捞。”

众人都笑。

李纨立在桥侧，团扇轻摇：“婆子们往柳荫下退退，小心脚下。”

几个婆子忙应着，往两边退开。

凤姐最后才到，身后跟着平儿。她远远笑道：“好大的阵仗，不知道的还以为放的是朝廷的风。”

湘云扬声：“凤姐姐来得正好，替我们评评谁高。”

凤姐摇着团扇：“我才不管你们谁高谁低。只别掉进水里，让我回头赔人。”

桥上一阵笑。

这时宝钗与黛玉一同从廊下过来。

宝钗今日气色比前几日好些，穿着淡藕色衣衫，步子仍旧稳。莺儿在旁轻声道：“风别迎着站。”

湘云立刻嚷：“宝姐姐好了？”

宝钗笑：“风小些，便出来走走。”

凤姐瞧她一眼：“我听姨妈说，昨儿又吃了冷香丸？”

宝钗神色如常：“不过一丸，压压旧气。”

“那便好。”凤姐点头，“别叫我们担心。”

黛玉在旁淡淡道：“姐姐既好了，今日便不能推。”

湘云凑过来：“推什么？”

“推你放风筝。”

湘云笑得直拍手：“林姐姐倒替我说话。”

宝玉这时已把燕子风筝抖开，回头喊：“林妹妹，你来瞧瞧这只。”

黛玉站在桥侧，没有立刻过去。

“我瞧得见。”

“瞧得见不算。”宝玉走近两步，把线轴往她面前一递，“你替我拿着。”

黛玉没接。

“我若拿坏了呢？”

“坏了我替你赔。”

他说得极快。

“谁稀罕你赔。”她淡淡道。

黛玉看他一眼，到底接过。

宝玉退开几步，迎着风慢慢放线。燕子风筝被风托起，一点点高了。线从黛玉指间滑过。

她低头细看，忽然道：“别急。”