瑠火再次点了点头。看得出她其实并不情愿来投奔这家人。

“这是他的主意吧？可是你是否想过，即使不投奔他，你也可以正常地生活。”

瑠火的眼眸忽然亮了起来，她忽然抬起眼，那双红瞳非常耀眼。“请你告诉我！”

“离家出走的大小姐我见过许多，你的话，只要能吃得了苦，我可以安排你到一个地方工作——正经地方！还可以保证你的学习。”

“但是——我们素不相识…”

“你可以叫我鱼住。现在我们相识了，对吧？”鱼住笑着轻拍了拍瑠火的肩膀。瑠火一副快要哭了的样子，绯红从和服衣领中渗了出来。

“恩人大人——我一定会报答您！”

“不，”鱼住的眼中燃起了野心，如野火一般，不为温暖他人，只为燃烧自我。“用你的行动证明我没有看错人，这样就够了。”

“不过有句话我不得不说：不要轻信男人，不要一股脑地依靠男人，不要为男人降低标准——你可以拥有爱情，但你要保持自我。”

瑠火重重地点了点头。

这时，远处传来了一个青年男子的声音。男子压低了声量，举动小心翼翼，并非光明正大。

瑠火竖起了耳朵，但她仍然看着鱼住。她说：“请您等我一下，我去和他说明这件事。”

鱼住摇头：“别让人知道我的存在，你只要说不麻烦他。”

瑠火思索后点头，小心翼翼地下了树。

鱼住向树荫当中缩了缩，繁茂的树叶恰好将她的身形遮挡。青年出现时，她露出了一种早有预谋的浅笑。

青年穿着和服，金发在婆娑的叶影中十分耀眼，一双金红色瞳孔中燃着理想的火焰。

“槙寿郎大人！…”瑠火低声喊。

“瑠火！可怜的瑠火，你怎么样？”

瑠火却笑了，槙寿郎也跟着笑，“怎么了？”

“我是来告诉你，我不用依靠你了！”她为槙寿郎整理衣襟。

槙寿郎怔了一下，但笑容没有消失：“你是说你有自己的打算了？”他转而担忧，“你不要做傻事！”

他的笑容很真，是见到所爱之人后纯粹的欣喜。

瑠火摇了摇头，信心十足地说：“这是一件好事！槙寿郎，你相信我一定不会嫁给你以外的人，我也相信你不会娶我以外的人。只是——详细的事我会写信给你，不要担心我，好吗？”

听见事态照理进行，鱼住便不再听了。她将她的刀留在她们刚才停留的地方，然后一跃而下，走入了这最近的炎柱的宅邸。

中年的炼狱家主盘腿坐于正堂中央的蒲团上。

“鱼住大人。”炼狱家主行礼道。

鱼住径直坐在了炼狱家主正对面的蒲团上。

鬼杀队的事物。某处出现了上弦的踪影、主公颁布了什么命令、九柱继承人的资格…一系列事，九柱之家都会向鱼住提供她需要的信息。

“令郎之事如何了？听说是个很倔强的小姐。”鱼住饮茶说道。

炼狱家主为难的样子：“犬子不孝，不肯听从为他安排的婚事，亲家千金似乎也是极度不愿。现在的年轻人都被西洋人害了！说什么‘自由恋爱’…”

鱼住饶有趣味地哼笑一声，“时代变了，我们都会变成老古董、命比纸薄的。”

“岂敢…”

柱家的私事，她并不好涉足。于是不可再做多余之事。

她的刀带着瑠火回到了她的寓居，她让瑠火暂且安顿了一晚。

第二天鱼住带瑠火到银座去，立刻就为她安排了一家咖啡店的打工事务，还挑选了几本书送给她。

“我会多多光顾的，小瑠火。”

“请慢走！”

瑠火吃得了苦，也很容易放下闺秀的姿态与人相处，她乐于助人，纯粹又炽热，为这家咖啡馆吸引了不少顾客。

她也努力读书，鱼住每次拜访都体会到她思想的逐渐成熟。这个女孩没有辜负她。

某天槙寿郎上京来专门拜访瑠火。先前两人通过书信联系，槙寿郎十分支持瑠火的打算，有时会寄书给她——他知道她要强，什么都不会要他的，只有书。

瑠火担心槙寿郎的金发太惹眼，想嘱咐他，槙寿郎却说：

“在父亲面前唯唯诺诺，难道在这里我还不能堂堂正正地来见你吗！瑠火，让我好好看看你…你辛苦又伟大，你为我们做了这么多…不过我决定了，我认为我一直都在逃避，我要去见我的联姻对象，当面和她说明——我不娶她！”

堂堂正正的男人十分难得，但这件事一时引发了咖啡馆其他员工的不满，然而鱼住已决定让她停止打工——她也是时候处理家中的事务了。