谢珣脸色只凝固了一瞬，唇边随即带着温和的笑，微拧的眉心带着些许关心，“听你父亲说，你这两日病了不想喝药？”

“是喝不下，还是不想喝，可以告诉我么？”谢珣直挺的腰身微微弯下，苏汀看他的眼神发痴，不由自主靠近了他，苏员外却看在眼里，握拳在嘴边剧烈地咳嗽了声。

谢珣和苏汀都望向苏员外的方向，苏员外脸上带着尴尬笑意，“这几日奔波得累了，我当也是有些病了。”

谢珣眼含歉意，道了句：“苏员外辛苦了，我定会将您为眙安所作的一切事无巨细呈递给两江总督大人。”

苏员外叹了声，摆了摆手，自谦道：“都是我这老头子的分内之事罢了。”

谢珣颔首，随后回脸看向苏汀，苏汀几乎是在看见谢珣视线望过来的一瞬，便睁大眼眸只看着他。

“小汀的父亲在做一件非常伟大的事，所以我们也应该更理解你父亲，对么？”谢珣抬起手，揉了揉苏汀的后脑勺，更多是对小辈的引导。

苏汀咬着唇，脸上任何表情都一览无余，她郑重地对谢珣点头，在后脑勺那处掌心温暖的温度消失时，她心里空落落的，眼中也生出了贪恋，对告辞离去的谢珣喊道：“以后再遇见谢珣哥哥，我能和您一起用饭吗？”

谢珣宽袖下的手掌攥紧，回身后又是温和有礼的模样，“当然，之前那次没与小汀一起吃饭，是因为我后来还有事，不想让小汀饿着肚子等我。”

这两日，苏汀每顿都按时喝药，即使药苦涩得让她脸皱成了一团，她也依旧大口喝下，并且强忍着胃里的翻江倒海。然后就是让丫鬟将漂亮的衣裙都抱过来供她搭配挑选。

苏汀每回跟着苏员外外出所穿的裙裳颜色不一，但做工无一不都是最精巧的。她爹一忙，她就去各处打听谢珣在哪，然后跟了过去。

而在大多见过谢珣的人眼中，苏汀的身影要比偶尔出现的李绾楹要熟悉得多，包括从别的镇赶来的眙安县令。

曹县令自是认出了这是苏员外的女儿，如今跟着谢珣出入，显然是有别意味。

若不是谢珣许了那苏老头什么，后者能这么倾尽家资，各处走动说服别的乡绅去帮他？想到这，曹县令的脸色不太好，想当初他也有这个让大户们垫粮的想法，那时可没人响应，个个还不是装听不到。

曹县令来东顺镇，是因谢珣传讯与他有事要问，他这才赶了过来，却见一马车先徐徐到了月门边，曹县令好奇，等着上头的人下来，却是另一个年轻女子，眉眼清冷，似是皎月，她姿容不凡，面无表情的模样竟让人出了几分敬意。

那女子先进了月门，那里是谢珣临时办公的地儿，能来这的，而且他又没见过，曹县令猛然想到了夫人同他说的，曾经住在衙署里的谢珣的侍妾。

果不其然，那女子很快又从月门出来，侧过的脸上不再冷静，依稀可见的无措，又仓惶上了马车。

目睹那马车又走了，曹县令才收回视线，转身进了月门，正待敲门，却看见门大开着，一眼就能望见矮塌上有一团突起，上头盖着男子的外袍，而堆满了卷宗的桌案后坐着谢珣。

曹县令正当要开口，视线却与望门口的谢珣对上，而谢珣随后起身，对他做了个外出的手势，而他临回头前，矮塌上的那团衣裳翻了个身，露出的脸和苏员外女儿有七八分像。

庭院里，曹县令听到谢珣提起的事，顿时瞠目结舌起来。

“沧安江上去岁河堤修建的事，除了南江总督，我想曹县令最清楚内情，我也依稀听了些传闻，颇感这其中诡谲之处，还请县令大人回去好好想想，再来告诉本官是怎么回事。”

从谢珣那出来，曹县令便觉头上若悬了把剑，回去赶忙写了封信让人加急送出去。

*

李绾楹接连几日不曾来寺庙，谢珣因这几日事务繁忙，加之前阵子与李绾楹关系更亲密了些，便也没察觉到她的异常。而粮食得问题暂时解决，他只一门心思扑在新修的河堤毁损得很快一事。

而随着深入，谢珣发现这个案子牵扯的人物太多，竟与刚结案的前江宁布政贪墨相同的复杂。