用过午膳，陆潇见婆媳两个有说不完的话，没自己什么事儿了，便打了声招呼，策马去了天牢。

杨浣闻讯，赶出去相迎。

“怎样了？”陆潇问。

“照着你的意思下了些功夫，火候差不多了。”

陆潇颔首。

杨浣边走边问：“曾坤掌领五城兵马司，除此之外，可还有大权在握的亲友？”他执掌锦衣卫的年头不够久，下的功夫也不够，官场上年月久的事，有不少只是一知半解。

陆潇微一思忖，“目前可以确定的是，有两位封疆大吏是他父亲生前故交，与他情分匪浅。”

“这就是了。”杨浣释然。

事态如果按照季怀瑾与曾坤当初最下作的打算发展，他们便能用这种事向彼此表明联手的最大诚意：

季怀瑾将枕边人拱手让人，是寻常男子决不能忍的耻辱，但他能得到曾坤在京城的军权加持，更能得到曾坤人脉的扶持。

曾坤满足畸形的色心同时，主动递了足可至死的把柄给季怀瑾。季怀瑾那等货色，不留下曾坤的罪证才是见了鬼。

丑事传扬出去，皇帝必然暴怒从重处置。为了避免大祸临头，二人必须死死绑在一起，为对方的事竭尽所能。这何尝不是最坚固的利益关系。

——这些不需谁说，皇帝只要听了诱因就能想到，且想的更多更远，之后少不得缜密行事，不论从急从缓，都离不了冷酷二字。

一刻钟后，天牢的刑讯室。

陆潇闲闲地坐着，睨着镣铐加身的曾坤。

曾坤毫无狼狈惊惶之色，“下官要面圣，当面给皇上一个交代，请陆统领通融一二。”

“你只需给我一个交代。”陆潇似笑非笑，“我不问，等你自己说。”

曾坤冷笑，“陆统领只等着的话，下官无话可说；陆统领对朝廷大员滥用刑罚的话，要先确保我至死都不能面圣。”

陆潇这刑讯的比戴罪之人还懒得说话，对周河打个手势，“你跟他聊聊，帮他翻翻生平，和进来之前每一日是怎么过的。”说完查阅案上的公文卷宗。

周河称是，取出一份记录，挂着气死人不偿命的笑容，开始如数家珍地揭曾坤的牢底，以及他步入天牢之前半个月里每一日的行踪。

没过多久，曾坤就像是受了无形亦无休止的酷刑一般，面无人色，主动说愿意招供，所求是有个痛快的了结。

不经历不知道，身在官场的人，当自己和祖宗三代长脸的缺德的事都被人翻出来的时候，尤其被监视跟踪许久却毫无所觉的时候，那种感觉太恐怖了。

更何况，早在皇帝亲自下令将他打入大牢之际，他就知道自己已经死到临头，能不殃及满门便是幸事。

陆潇循例命人记录口供，仍不意图明确地发问：“先说说我有必要知道的事。”

曾坤费力地转动脑筋，言辞间再不敢托大：“小侯爷能否划个时限？是最近，还是哪一年？”

“不妨从最近说起。”

“日子最近的一桩事……”曾坤闭了闭眼睛，“林楚华新婚当夜，我强占了她，因为恼恨她成事不足败事有余，也因为……因为对寻阳公主意图不轨却没了机会，季怀瑾虽然一再向我保证迟早能如愿，可我知道不能够了，小侯爷定会保她无虞。”

记录的人一面飞速书写，一面抬手擦拭冷汗。

陆潇语气寒凉：“季怀瑾何以至此？”

曾坤语速很慢：“季怀瑾要借着尚公主的机会走进皇室，与各位皇子攀上交情，再将皇子的势力转移到自己手里。眼下已无可能，但景王、林家早就为他所用。

“我看得出，他有着滔天的野心，我与他合谋共事，一方面是因为见不得光的私心，一方面是他已得到林家扶持，且在政务上有诸多真知灼见，只要在最佳的时机提出，定会得到皇上和重臣的认可倚重。”

简而言之，季怀瑾可以成为权臣，也不介意做禽兽，这种人，与其为敌，不如合作。

陆潇又问了几个问题，验证过自己与皇帝的种种猜测无误，点到为止，“你或许可以进宫面圣，最好当场翻供，我很乐意在这儿陪你一段日子。”

“下官不敢。”

这边告一段落，陆潇要回往别院的时候，负责看守林家的一名官兵前来报信：林老太爷有要事求见。

陆潇沉了沉，选了个路途折中的地方，“带人到那间茶楼，跟杨浣借调一名旁听的锦衣卫。”

约莫半个时辰后，茶楼的雅间内，陆潇今日第二次见到林家的人。

林老太爷一点儿也不像是被皇帝亲自下令闭门思过的样子，喝了一口碧螺春，十分惬意的样子，“寻阳与林家到底是打断骨头连着筋，看看她对楚华的路数，便知她对我们也是一样。如此，说起来，林家与陆家也不是外人了。”

一张嘴就套近乎，这种人陆潇见多了，分外膈应的只有眼前这老匹夫，懒得应声。

林老太爷语重心长地道：“季家与林家结亲，原由太多，我一时半刻也说不清楚，想来你了解一部分，但要记住，那只是冰山一角，不要因此生分了才好。”

眼前这年轻人的脾性其实很没谱，譬如绝不该尚公主，他不打波澜地接受了。既然不了解，那他就只能用惯用的路数试探。

陆潇明显没了逗咳嗽的闲心，“不曾亲近，何来生分？”

林老太爷也不尴尬，态度立刻变得干脆：“我开门见山吧。此时是我见你，亦是林家见你，至于缘故，你应该清楚。”

“不是说开门见山？”陆潇瞥他一眼。