“瞧着这画还成？”

“迟一些便寻个地方挂起来。”皇帝笑道，“平时总瞧着画师画出来的不对劲，这幅不同，而且画的是君臣之乐，特别好。”

寻阳绽出如花笑靥。

“走，”皇帝站起来，拍拍女儿的肩，“一起用膳去。”

“是。”

举步时，皇帝又看一眼画中的陆潇，再看一看寻阳，觉得两人的样貌特别般配。

只是……

陆潇无心成婚，而且对陆家而言，尚公主闹不好是特掉价的事。

但总不可能一辈子不娶妻吧？皇帝琢磨着，得找个机会探探陆潇的口风，那小子要是成了自己的女婿，可就太好了。

用过午膳，皇帝要像模像样地赏寻阳，“想要什么只管说，内务府和我私库里多的是好东西。”

寻阳惦记着临颍，“要六妹喜欢的茶、料子，还要珍珠头面，她戴着好看。”

“瞧你这点儿出息。”皇帝笑着，“给小六，也给我们小五些宝贝。廖文濯，给姐妹两个多选些心头好。”

廖文濯乐颠颠地去了。

皇帝又吩咐宫人：“看看陆潇在哪儿，让他来跟朕下棋。”

过了些时候，陆潇走进御书房。

皇帝笑微微地端详他和寻阳一眼，觉得两人要是不凑成一对太可惜了，面上却不显露，“来，看看寻阳的画。”

陆潇看了，眉心微动，忍着没看寻阳，心说谁准你画我了？

寻阳明知他不高兴，偏要他夸自己，“大统领瞧着如何？”

“殿下画艺精湛。”陆潇说。

皇帝道：“朕这个傻丫头，其实很有些才情。”

陆潇称是。

寻阳道：“父皇赏了本宫好些东西，大统领送本宫什么？”

陆潇嘴角一抽。

皇帝哈哈地笑，给女儿捧场，“陆潇的字可谓一绝，你大可以请他给你写一幅字。”

“儿臣可当真了。”

“自然。”

“那儿臣要好生想想。”寻阳亲自给君臣两个摆好棋具，行礼告退。

“回吧，迟一些廖文濯便将赏赐送过去。”

“父皇最好了。”寻阳翩然出门。

陆潇看她背影一眼。稀里糊涂的，他就欠了她一幅字。也好吧，只当是给她回礼了，毕竟她送了他零打碎敲的物件儿。

皇帝让陆潇落座，专心下棋。他并没急着打探陆潇对婚事的心迹，凡事得有个度，意图太明显了没好处。

君臣二人对弈期间，宫人来禀：“首辅求见。”

皇帝沉了沉，“季家、林家的婚事筹备得如何了？”

“回皇上，奴才听说，两家并不曾筹备婚事，因为林大小姐病倒了，这几日每日都请太医前去诊治。”

皇帝哼笑一声，“让林阁老进来说话。”

片刻后，林之耀来到皇帝面前。

陆潇起身避到一旁。

林之耀先对皇帝行礼问安，又与陆潇见礼。

陆潇的官职摆着，在哪个重臣面前，都可平起平坐。

皇帝示意陆潇坐下，和声问林之耀：“朕听说，你女儿病重？”

林之耀立刻面露愁容，“禀皇上，小女是个福薄的，也不知怎的，认定是她无心之举害得寻阳公主的婚事生了波折，心绪大起大落，患了重症。”他抬手拭了拭眼角，“到今日，已是奄奄一息。”

“这一番话，朕应该怎么听？”

“朝臣皆知，皇上是慈父心肠，臣不敢比拟，却是打心底看重儿女。”林之耀语声哽咽，“臣只求延缓婚期，等小女见好了再出嫁，否则，她是真的没法子拜堂成亲……”

皇帝淡淡一瞥，似笑非笑，故意往别处扯：“皇室也罢了，有些门第遇到这种事，不是能找人代为行礼么？”

“皇上，小女已然对婚事生出诸多心思，就算能如常出嫁，来日怕是也会想不开，保不齐会寻短见。臣明知如此，便想等她稍稍见好了，耐心开解一段时日。要不然，这亲事结了也等于没结。”

皇帝一笑，接茬挑刺：“身体发肤受之父母，动辄寻短见的儿女要不得。你林家的女儿，连这点道理都不懂？”

君臣多年，林之耀哪里听不出，此次不可能如愿，颓然道：“臣教女无方，甘愿领罪。”

“只这个月，你女儿见过季怀瑾不下十次，多数时候近前都不留下人。”皇帝语气依旧和煦，“以前见过多少次，有多少次一看就是私相授受的情形，就算朕愿意说，却怕你没脸听。”

林之耀一阵头皮发麻，“一切罪责因臣教女无方而起，请皇上降罪。”

“朕不会发落你，只是给你句准话。”皇帝笑了笑，“林楚华就算死了，季怀瑾也得娶进门。”