宣和二十一年，春日。

长乐宫中，寻阳在榻上做针线，若素、映梅陪在一旁绣帕子。

映梅笑道：“一早驸马爷进宫，向淑妃娘娘请示婚事一些枝节。淑妃娘娘说不管，与公主商量即可，驸马说申时前来拜见。”

中宫多年无主，太后早已殡天，淑妃与德妃协理宫务，是因此，淑妃平素可以见不少外面的人。

至于提及的所谓驸马是季怀瑾，今年二十一岁，在五军大都督府任四品官。

若素蹙眉，“哪来的驸马？殿下尚未下嫁。”

“皇上亲自赐婚，淑妃娘娘认可，吉日是下月二十八。”映梅面容扬了扬，不屑地瞥着若素，“你什么意思？盼着殿下婚事生变不成？”

若素别转脸，不再搭腔。

寻阳道：“映梅，你去一趟太极宫，打听皇上今日何时得空。”

映梅脆生生称是，对若素得意地一笑，“殿下的女工最好，做的常服皇上一准儿喜欢，到时候，殿下便能照着淑妃娘娘的意思，多讨要些陪嫁。”

若素只当没听到。

等映梅走了，寻阳轻声问若素：“要你备的药物到手了没？”

“到手了。”若素起身，侍立到塌前，“让可靠的小太监去外面办的。”

“小厨房里有没有你的心腹？”

“有。”

寻阳颔首，“午间本宫要赏映梅、符馨、李福海一桌席面，你安排下去，寻机将药投到酒菜里。”

若素面露惊愕，只一瞬便恢复如常，“奴婢一定办妥。”语毕出门去。

寻阳继续做针线。

及笄之前，皇帝颇疼爱寻阳，不然也不会早早赐她独住的宫室和公主府，旁的公主除去出嫁的，至今还住在生母或养母宫里。

可惜，寻阳是把一手好牌打得稀烂的主儿，被欲壑难填的母妃、胞兄牵着鼻子走，使得父皇失望，宠爱之心渐渐淡去。

只说眼前，寻阳跟前的宫人，绝大多数对淑妃唯命是从，对她不过是长期来捧着哄着那一套。这也是寻阳如今太过无能的证明之一。

李福海是领事太监，符馨是掌事宫女，映梅是符馨的亲侄女，上辈子在淑妃授意之下，属实把寻阳害得不轻。

符馨进门来，行礼后笑道：“淑妃娘娘传唤，奴婢一早去了娘娘宫里，这边没什么事吧？”

为免心头憎恶映射到眼中，寻阳不看她，“没有。”

符馨到了她近前，夸赞几句针线很好，又道：“淑妃娘娘的意思是，殿下出嫁之前，务必多向皇上表孝心，这样皇上才会多赏赐田，再添些嫁妆，眼下不过是中规中矩。”

“难为你了，”寻阳弯了弯唇角，“每日里建章宫、长乐宫两头当差，换个人可受不得这份儿辛苦。”

“殿下说的哪里话，”符馨没往别处想，因为寻阳根本不是绕着弯儿挖苦人的做派，“奴婢打小服侍娘娘，又常年服侍在殿下跟前，再劳碌些也甘之如饴。”

“母妃先前提过一嘴，说本宫的公主府得好生打点一番，午后你和李福海、映梅过去瞧瞧。”

符馨却道：“奴婢三个都走了，殿下跟前儿一个得力之人也无，叫映梅留下，奴婢与李福海前去即可。”

“一半日而已，能有什么事？”寻阳和声道，“办差时尽心些，好生瞧瞧有没有需要修缮的地方，将短缺的家什记下，说不定能跟父皇讨要了来。平日你们三个最辛苦，本宫心里有数，午间赏你们一桌席面。”

“诶呦，多谢殿下。”符馨笑着行礼，“您交代的奴婢都记下了。”

“午间别贪杯才是。”寻阳这才看她一眼，笑盈盈的。

用过午膳，若素服侍着寻阳到寝殿小憩，微声道：“三个人将下药的那壶酒喝了个干净，刚刚出宫去了，一个时辰之后，药力必然发作。”

“疑似去年时疫的症状，太医定会让他们留在公主府，与人隔开来养病。”寻阳一笑，“日后你做掌事宫女，等我见到父皇，跟他提一提，他没有不应的道理。”

若素谢恩，面上却写满困惑。

“怎么了？”寻阳卧到床上。

“奴婢和映梅打小服侍殿下，这些年都跟犯相似的，要不是殿下一直护着，奴婢早被符馨姑姑打发了。”若素坦诚地道，“奴婢自来以为，您对奴婢和映梅一碗水端平，眼下的事，虽然喜闻乐见，却是做梦都没想到。”

“你我一条心，映梅的心思却太杂。”

在宫人面前，寻阳以前最大的长处和短处是，好话歹话全过耳不过心，不把映梅的阿谀奉承当真，也不在意若素逆耳的忠言。

她阖了眼睑，“清点一下宫人，不可留的列出名单，迟早都要换掉。”

若素称是。

“季怀瑾来之前，把他送我的东西全拿到太极宫，就说我请父皇替我还给他。”寻阳停了停，“父皇要是不理，就说我给宫人下药了，他要是亲自询问你，只管说所知的经过。”

若素觉得有些荒唐，却仍是毫不迟疑地领命而去。

申时，季怀瑾到了长乐宫门前，袖中有一样价值不菲的首饰。