十二月的归绥，雪已经积了半尺深。

仙门大比并未结束，按照千年传统，十二月增设腊月除祟作为最后一项比试。各宗需派长老带领弟子前往北境各城镇村落，解决百姓求助的邪祟事件。七日为限，根据除祟数量、难度、以及百姓评价综合评定名次。

这不只是实力的较量，更是心性与责任的考验。

腊月初一清晨，宁远宗主广场上热气腾腾。各宗弟子们裹着厚实的冬衣，呵出的白气在寒风中交织。

宁远宗宗主站在高台上，声音洪亮：“腊月除祟，现在开始抽签！各宗队伍将被分派至归绥周边十二个区域。”

他身旁的弟子抬上来一个半人高的签筒，里面插着十二支冰蓝色的玉签。

微生画今日换了件银红相间的锦袍，仔细看才能发现细微差别，外罩雪狐裘。他安静地站在凌云宗队伍前方，身后是十五名弟子。

殷祈站在他身侧半步的位置，玄色大氅在风雪中轻微飘动，目光却始终若有若无地落在微生画身上。这人昨夜又研究除祟典籍到半夜，今早脸色比平时更白了些。

“哥哥，你猜咱们会抽到哪？”时称意凑过来，湖蓝色的斗篷上落了薄薄一层雪。

微生画温声道：“去哪都好，能帮到百姓便是。”

正说着，抽签开始。

各宗代表上前。凌云宗这边雪千山自告奋勇去抽，回来时手里举着一支玉签，签上刻着两个字：苦水。

“苦水镇？”殷缘摇着青玉扇，若有所思，“我记得那是归绥往西一百二十里的小镇，背靠苦水山，临着黑河。民风……据说颇为彪悍。”

微生画接过玉签，灵力注入，签上浮现出详细信息：

区域：苦水镇及周边三村

待解决事件：五件

百姓求助描述：

1. 黑河渡口夜半歌声，已有三人投河

2. 苦水山矿洞诡异震动，矿工失踪

3. 镇东李寡-妇家中镜夜现血字

4. 孩童集体梦魇，口念“佛来了”

5. 镇西老槐树三日内枯死，树心流黑血

难度评定：甲等

林瑶轻声念出：“甲等……这是最高难度了吧？”

顾寒握紧剑柄：“正好。”

宁远宗的执事弟子送来一枚留影玉简和评分册：“这是记录与评定所用。除祟过程中需用玉简记录关键节点，百姓评价也会录入其中。七日后午时，各宗需返回归绥交还玉简，由各宗长□□同评定名次。”

微生画接过，温声道谢。

那托格走过来，拍了拍微生画的肩，力道大得让微生画身形一晃，被殷祈不动声色地扶住。

那托格压低声音道：“微生长老，苦水镇那地方……有些邪门。上月我们派了两拨弟子去，都没查出根本。你们小心些。”

微生画点头：“多谢那托格长老提醒。”

十二月的风雪扑在脸上，如刀割般生疼。

微生画站在苦水镇镇口的枯槐下，指尖轻触树干裂缝中渗出的暗红树血。芙蓉灵力如丝探入，反馈回的景象让他眉心紧蹙。无数扭曲的怨念、贪-婪、嗔怒如毒藤般缠绕在树心深处，将这棵百年老槐的生机吸吮殆尽。

他收回手，对身侧的殷祈低语：“不是妖，是念。有人在此地豢养恶念，以众生负面情绪为食。”

殷祈扫视着这座笼罩在灰蒙雪色中的小镇。房屋低矮，街道冷清，偶有行人也是缩着脖子匆匆而过，眼神躲闪，眉宇间积着化不开的愁苦与戾气。

“不止一处。”他道，“西南有死气，东北有怨魂徘徊，正东方向……有很淡的檀香味，混着血腥。”

镇长老陈带着几个汉子迎出来，一番哭诉后，众人对苦水镇的困境有了更清晰的认知。

五桩怪事，桩桩致命。

微生画思索片刻便做出决定：“先去黑河渡口，今夜子时是阴气最盛之时，若真有水鬼作祟必会现身。”

他将十五名弟子分为四组：顾寒带三名剑修负责渡口；林瑶领两名法修、一名阵修前往李寡-妇家；小五、齐小鹿带苏蕊和另一名丹修探查矿洞；剩余两名弟子留守镇中，照料那些梦魇的孩童，并记录异常。

微生画温声叮嘱，目光扫过每一张年轻的面孔：“记住，此地的邪祟擅于操控人心。无论看到什么、听到什么，都要守住灵台清明。若有不，立刻激发芙蓉玉佩，我会赶到。”