他想起了秦老将军那句“陛下若真为他好，就该放他一条生路”，想起了太后那句“你要做商纣周幽吗？”。过去他只觉这些话刺耳，是迂腐之见，此刻却如惊雷炸响在耳边。

他所谓的“爱”，带给李卫的究竟是什么？是无穷无尽的压力，是众矢之的的凶险，是身心的摧残，是连孩子都知晓的“污名”。他将国之利刃折弯，将翱翔的雄鹰囚于金笼，却还自以为是恩宠。

一种前所未有的恐慌攫住了轩辕睿。他害怕的不是失去一件珍宝，而是害怕自己真的成了那个因为一己私欲而毁掉江山柱石、毁掉心中所爱的昏君。

“是朕……错了。”他低声呢喃，这三个字重于千斤，出口的瞬间，却仿佛卸下了某种枷锁。他必须改变，不是为了堵住悠悠众口，而是为了李卫能活下去，为了他们之间那点微弱却真实的情谊，不至于被这深宫彻底吞噬。

自那夜起，皇帝的态度发生了微妙而坚定的转变。他首次在朝会上以雷霆手段处置了跳得最欢的几名勋贵，罪名是“构陷重臣、动摇国本”，其党羽也遭到清洗。此举既震慑了朝敌，也暂时为李卫营造了喘息空间。

他亲自召见太子师傅，严令禁止他们再以流言非议李卫，并郑重告知轩辕稷：“李统领于国有大功，于你有授业之恩，是为师，更是为臣者的楷模。日后若再闻不敬之语，当视为对朕不敬。”

他开始更频繁地召见绝对忠诚的暗卫首领和少数几位心腹重臣，一份关于在江南营造隐秘行宫、并逐步将权力平稳过渡给成长中的太子的长远计划，在绝对的机密中悄然酝酿。他不再只想着如何占有，而是开始思考，如何给李卫一个真正安全、宁静的未来。

李卫在昏睡三日后醒来，身体依旧虚弱，但皇帝不再每日传召，反而送来了大量安神补气的药材和准许他“安心静养”的手谕。值房的守卫未曾减少，却隔绝了所有外界的纷扰。他隐约感觉到，风暴并未平息，但风向似乎变了。而他此刻，只能先努力从这身心的废墟中，一点点挣扎着重新站起来。