“大房二房多少？我又不多要，跟他们一样就成。”她怒道，“娶得起媳妇管的起饭，管不起就不要娶。”

说完，再不给他开口的机会，提步就走。

将出门，就见牛婆子正在厨房门口，伸着个头，往这边张望，看见她，当即缩了回去。

夏竹快步疾走，经过南房时，绿菊出来，一看她的脸色，并不多言，只跟着走。

两人很快到的吕氏院前，就要入内，却被婆子拦住了。

那婆子有些眼熟，夏竹想了想，记起是那所谓的冯姨冯婆子。

“新妇，有何事？”冯婆子一身靛蓝袄裙，椎髻上两根银簪，簪首缀着珠子，随着她的话声，轻轻晃动。

“有件事需要跟婆母……”

“你们的月用就是这么多。”冯婆子打断她，目光掠过她手中的账簿，青紧的面皮闪过一丝冷笑，“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，石哥每月只有膳银二两，老夫人都给了你，不要你们供养，已是大恩，须是知足。”

“都是儿子，需要公正，大哥二哥……”

“你们不能跟大少爷二少爷比。”冯婆子又打断她，“大少爷是承爵的，这侯府早晚是他的，他要怎么用，就怎么用；二少爷做生意，进项大，花的也是自个挣的。老侯爷在时，就说过，各凭本事过活，有能耐的，喝酒吃肉，没能耐的吃糠咽菜。怪不得别人。胡搅蛮缠者，家法伺候。”

一席蛮话，把夏竹堵的再开口不得。

不讲理的人，根本没法沟通。

夏竹转身往回走，身后传来嗤笑声。

何止牛婆子不好对付，这一家子都不好对付。

甚么侯门好亲事，明明就是个火坑。

夏竹越想越气，看看要到小院了，却不想进去，当即住了脚，就那样立在白花花的日头下。

“小姐，不值当，切莫气坏了身子。”绿菊搀住她，低声道，一面说一面环看，还好周围无人，只有鸟雀在墙头间飞来飞去的鸣叫。

“他们欺人太甚。”夏竹拧紧了眉，“不，他们根本就没把咱们当人。”

“小姐——”

“这个破地方，谁稀罕。”夏竹抬头看着蓝天上的流动白云，“等我回去就……”

“小姐，姑爷来了。”绿菊扯了扯她的袖子道。

夏竹收回目光，就见他步出小院门，径直走到近前，“午饭好了，回去吃饭吧。”

他微微垂下头，声音有些颤，“我会用功，等中举，有了官身，家用会丰足。在此之前，要委屈夫人了。”

夏竹不应，心下翻腾。

说的好，谁知猴年马月才中举呢。听爹爹说，他十四岁就中了秀才，之后也下过场，却是不第。

再大的志向，也得有运气啊。若他没有官运呢！

夏竹看着他，却说不出狠话。

他也是个可怜人呢。

不欺负弱小，是她的做人准则之一。

半响，她抬脚往小院走。

他立即跟上。

绿菊落在后面，暗暗松了口气。

**

午饭是素炒白菜，煎豆腐，粗面窝头，外加一碟炒熟的花生米，青荷剥的，是她们带来，填箱柜余下的。

夏竹没胃口，气都气饱了，只拈了两粒花生米，根本没动筷子。

但也没离桌，看着他吃。

她已冷静下来，气归气，但这气不是他给的。

他是挣的少，可他也尽力了。

能进府学的不多，总共四十个名额，内中能拿膳银补贴的，更是寥寥。

读书人，不比商人，本就是清汤寡水。

他吃的很小心。

那小心翼翼的样子，好似随时准备着挨训，更像不配吃。

她看在眼里，忽地有些不忍，把花生米碟往他面前推了推，“都吃了，不够，还有。”

“足够。”他低声道，“你尝尝这豆腐，很香。”

一顿又道，“我一个人都吃了，会撑的，夫人帮帮我。”

“谁让你撑了，吃不了剩下就是。”她道。

“那样，牛姨会倒掉，多可惜。”

她一怔，将要说甚么，他又道，“给青荷她们吃不合适。”

夏竹又是一怔，他居然说出了她的打算。

在夏家，她也会把吃剩的东西给青荷绿菊，从来没觉得甚么，可他却否了。

“为甚么？”她不由地问。

“没人喜欢吃别人剩下的东西。”他道，声音很轻，但字字清晰。

夏竹没再说甚么，片刻后，拿起了筷子。

**

“都吃光了呀。”绿菊同青荷收了光光净净的碗碟下来，诧异不已，“小姐也吃了，是不是？”

“嗯，也不知姑爷用了甚么法。”

“肯定是好法。”

“青荷，你笑甚么呢？”

“替小姐高兴啊。”青荷开心地道，“遇到一个良人。”

“你知道甚么呀？”

“我就是知道。”

天际的云彩悠悠飘过，日光更盛。