“还不好说。”云华子摇头，“但仓库的封泥是伪造的，手法很老到，不像是头一回干这种事。”

靠墙站着的中年男子——赤松子——抛完最后一枚铜钱，接住，嗤笑一声：“李斯那边，已经盯上我了。他在查长生不死的事，什么都想知道，又什么都不信。”

大司衡看向青要：“婴，你觉得呢？”

青要沉默片刻，没有直接回答，而是反问：“大司衡以为呢？”

大司衡缓缓道：“让他知道，但不是现在。”

赤松子插嘴：“不是现在是什么时候？帝俊之心亮到十分的时候，再不是现在就晚了。”

云华子摆手：“赤松子，大司衡自有分寸。”

赤松子哼了一声，不再说话。

大司衡看向青要：“婴，你守了三千年，最知分寸。”

青要依旧沉默。

姚庭忽然开口：“那颗星，为什么叫帝俊之心？”

密室中静了一瞬。

大司衡看着他。那目光里有一种说不清的东西，像在看一个孩子问出不该问的问题，又像在看一个终于问出这个问题的人。

“因为那是帝俊的眼睛。”

姚庭等着他往下说。

但大司衡没有继续。

赤松子从墙边走过来，在他旁边蹲下，压低声音：“小子，知道太多没好处。你只需要知道，那颗星亮一分，这天下就乱一分。”

姚庭看着他：“那我能做什么？”

赤松子咧嘴一笑：“活着。活到该你做的事的时候。”

密室中安静下来。

香炉里的烟袅袅上升，在星图下缭绕，把那些朱砂画的星辰衬得忽明忽暗。大司衡闭着眼，像是睡着了，但手指轻轻叩着膝头——一下，一下，和香炉里飘出来的烟一样慢。

云华子低头继续看那卷竹简，翻了一页，又翻了一页。

角落里，离朱实在憋不住了，小声嘟囔：“里面好闷……我出去透透气……”

力牧一把揪住他后领，拽回来：“老实待着！”

“老子又听不懂……”离朱挣扎两下没挣开，委屈巴巴的。

啪。

力牧一巴掌拍在他肩上。

离朱龇牙咧嘴，不敢再动了。

常先靠墙坐着，怀里抱着那面小鼓，嘴角微微动了一下。

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从密室出来，夜已经深了。

回到南里的宅子，离朱一进门就瘫在廊下，嚷嚷着“饿死了饿死了”。力牧从灶房摸出几个冷馒头，扔给他一个。离朱接住，啃了一口——硬得能砸死人。他一边啃一边骂。

青要坐在院中，望着东南方向。

月光照在她脸上，鬓边几缕白发泛着淡淡的银光。

姚庭走过去，在她旁边坐下。

两人都没说话。

离朱啃完馒头，又活过来了，蹲在墙头东张西望。力牧在廊下擦她那把斧头，擦得锃亮，边擦边哼着不知名的小调。常先靠在院角的柴堆上，已经打起了盹，怀里还抱着那面鼓。

姚庭忽然问：“那个太祝丞，还有姚贾，他们到底想干什么？”

青要沉默了一会儿：“不知道。”

“你也不知道？”

“现在不知道。”青要顿了顿，“但快了。”

姚庭转头看着她。

青要没再说话，只是望着东南那颗星。

姚庭顺着她的目光看去。那颗星挂在天边，亮得刺眼。边缘的赤红像一圈血晕。

离朱原本蹲在墙头，忽然不说话了。他挠了挠头，又挠了挠头，然后咧嘴一笑：“这名儿起得挺吓人。”

力牧嗤笑一声：“吓人？吓你个头。”

离朱从墙头跳下来，嚷嚷着：“饿死了饿死了，馒头还有没有？”

力牧又扔给他一个。

姚庭没参与他们的争执。

他只是看着那颗星。

看了一会儿，心口轻轻跳了一下。

不是疼，是跳着。像有什么东西在远处牵着他，轻轻拽了一下。

他摸了摸左肋。

那里什么也没有。只是那股热意还在——温温的，很安静。

离朱从墙头探过头来：“哥，你摸啥呢？”

姚庭收回手：“没什么。”

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咸阳城西，李斯府。

夜深人静。书房里只燃着一盏孤灯。

李斯独坐案前，面前摆着一枚玉符。

那玉符巴掌大小，通体泛青，上面刻着两个古篆：

朝歌

烛火映在他脸上，半明半暗。他把玉符拿起来，对着灯看了看，又放下。

“都以为我不知道……”

他喃喃自语，声音很轻，轻得像是说给自己听的。

“但我什么都知道。”

他知道这玉符是谁的信物。他知道姚贾和赵高最近走动频繁。他知道咸阳城中有个叫五藏山社的地方，藏着许多不该存在的秘密。

他甚至隐约知道，姚庭和当今陛下之间，有一种他说不清的联系。

但他不能说。

有些话，说出来就是刀。捅别人，也捅自己。

他拿起笔，在竹简上写了一行字，又划掉了。

窗外，那颗星正亮着。

他抬头看了一眼。

亮得刺眼。

他低下头，继续翻阅案上的各地文书。

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咸阳宫，御书房。

始皇批完最后一卷奏章，搁下笔。内侍端上热汤，他接过来抿了一口，目光落向窗外。

那颗星正悬在东南方。

亮得刺目。

“今晚那颗星又亮了些。”他忽然说。

内侍吓得一哆嗦，不知该如何接话，只低头跪着。

始皇没有看他。他只是望着那颗星。

嘴角微微勾起一丝弧度。

那笑容很淡。淡得像冬日的霜，一瞬就过去了。

他搁下汤盏，拿起另一卷竹简，正要批阅，忽然顿了顿。

他按了按胸口。

内侍吓了一跳，忙问：“陛下？”

始皇摆了摆手：“无事。”

他继续批阅奏章。

只是嘴角那丝弧度，深了一分。

星光从窗口照进来，落在他背上，把他的影子拉得很长。

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姚庭还坐在院中。

离朱已经蜷在廊下睡着了，打着细小的鼾。力牧擦完斧头，收起来，走到姚庭身边，站了片刻。

“小子，别看了。该来的总会来的。”

姚庭点点头，站起身。

力牧回屋了。

常先不知何时也醒了，拎着那面鼓，慢吞吞地往自己屋里走。经过姚庭身边时，他顿了顿，从怀里摸出一个小木人，塞到姚庭手里。

姚庭低头一看。

是个拇指大的小人，刻的是个持戈的武士。线条粗糙，但很有力。

他抬起头，常先已经走远了。

姚庭把小木人收进怀里，转身进屋。

经过青要的屋子时，他停了一下。

灯还亮着。她的影子映在窗纸上，一动不动。

他在门口站了一瞬。

没有敲门。

回了自己房间。

躺下的时候，他又摸了摸左肋。

那股热意还在。温温的，很安静。

像有什么东西，正在醒过来。

又像有什么东西，一直在等着他醒。

窗外，那颗星亮着。

边缘的赤红，比昨夜又深了一分。

夜很深。

新朝的第一个冬天，才刚刚开始。