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五、山中悲歌

傍晚的时候，邯郸城外头。

姚庭独自坐在一处山丘上，望着残阳下头的废墟。城里头还有几处火光，那浓烟升腾着，和暮色搅在一起，把天染成一种诡异的红黑。

左肋忽然就剧痛起来。比上午在城墙上更烈，像有人拿烧红的铁棍往里头捅着。那疼痛来得太猛了，他整个人蜷缩起来，额头冒出冷汗。

他按住左肋，感觉那道黑纹像活了似的，在皮肤下面疯狂地游走着。隔着衣服都能看见它在动，像一条蛇，从他肋下窜到胸口。

山中传来悲歌声。那声音若有若无的，像是风吹过山谷，又像是无数人在哭泣着。那旋律直往心里头钻，像一只手攥住他的心脏。

刑天的碎片在共鸣着。李牧的怨念、邯郸战死者的那些怨念，都在共鸣着。

他咬紧了牙关，掏出那个罗盘。那指针疯狂地旋转着，指向山中某个方向。

他想站起来，但腿一软，单膝就跪在地上了。黑气从左肋渗了出来，像一条条蛇缠绕着他的手臂。

忽然，一只手按在了他肩上。

他回过头，是力牧。

力牧没说话，蹲下来，把那两柄斧头插在地上，另一只手按在他左肋上。她的手很粗糙的，全是老茧，但那股温热的力量透了进来，像热水流过冰面似的，所过之处，那些黑气发出细微的尖啸声，渐渐地缩了回去。

那道黑纹不再游走了，慢慢地安静了下来。

姚庭喘着粗气，额头全是冷汗。

力牧收回手，站起来，看着山中那片暮色。她说：“那山里，有东西。”

姚庭抬起头：“什么？”

力牧沉默了一会儿，说：“刑天的影子。不止一个。”

远处，忽然传来一阵箫声。那箫声悠远清越的，穿透了暮色，穿透了悲歌，穿透了所有的怨念。那悲歌渐渐地平息了，山中的哭声也停了。那箫声在山谷间回荡着，像一只手轻轻地抚过每一道伤口。

力牧侧着耳朵听了一会儿，没说话。

姚庭问：“谁呀？”

力牧沉默了一会儿，说：“一个老朋友。”

那箫声持续了许久，然后渐渐地消散了。

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六、密室

入了夜，邯郸的王宫里。

姚庭奉命带着人清理王宫里的那些文书。烛火在四壁上投下摇曳的影子，到处都是散落的竹简和帛书。

他走进一间偏殿，大概是某个文官的值房。那案上堆满了竹简，落了一层薄薄的灰。

他随手翻动着那些竹简，大多是赵国各地的赋税账目。

翻到最底层的时候，他愣住了。

一卷竹简上赫然写着：某年某月，赠郭开黄金五百镒。

他拿起那卷竹简，继续往下翻着。另一卷：某年某月，赠郭开美玉十双。再一卷：某年某月，赠郭开……

那落款处的印章他认识。

是李斯。

他的手微微收紧了一下。

继续翻着，他找到了另一卷——不是账目，是一份密信的抄本。上面记载着郭开如何向赵王迁进谗言，如何诬陷李牧谋反，每一步都清清楚楚的。那信的末尾写着：事成之后，另有重谢。

他拿着那竹简，手在发抖。

离朱从门外探进脑袋来：“姚庭，力牧姐找你——你拿的什么呀？”

姚庭把那竹简递给他看。

离朱凑过来看了几眼，愣住了：“这是……李斯买通了郭开？”

姚庭点了点头。

离朱：“那怎么办呀？告发他？”

姚庭沉默着。

门外传来脚步声，力牧走了进来。她接过那竹简看了一眼，面无表情的，然后说：“烧了。”

姚庭抬起头看着她。

力牧把那竹简扔回他怀里，说：“你以为李斯会留下这种把柄？这是故意让你发现的。”

姚庭愣住了。

力牧的声音很平静：“李斯在试探你呢。你拿着这东西去找他，他可以说你伪造；你藏着，他会说你心怀不轨。烧了，就当没看见，他才放心。”

姚庭低头看着那卷竹简，沉默了很久很久。

离朱在旁边看着，那嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。他挠了挠头，小声嘟囔着：“那李牧……不是白死了？”

力牧没说话。

离朱等了一会儿，没等到回答，又挠了挠头，自己补了一句：“算了算了，反正我脑子笨，想不明白。”

他蹲下去，捡起一片没烧尽的竹简碎片，看了两眼，又扔进火里头。

姚庭慢慢地蹲下来，把那竹简凑到旁边的烛火上。

那火苗舔上竹简，发出噼啪的声响。那些字迹在火光里头扭曲着、变黑着、化为灰烬。那竹简卷曲起来，像一只蜷缩的手，慢慢地变成黑色，变成灰，落在地上。

他看着那些灰烬，忽然想起白泽白天说的那些话。

离朱在旁边看着，什么都没说。

力牧转身往外走，走到门口，忽然停下。

“姚庭。”她没回头，“活着，比什么都重要。”

她就消失在夜色里头了。

姚庭站起来，看着地上的那些灰烬。

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七、咸阳·捷报

同一时刻，咸阳宫里。

秦王政坐在案子前头，那烛火映在他脸上，照出一双深邃的眼睛。案上摆着刚从邯郸送来的捷报。

他看完了，放下竹简，说：“邯郸破了。”

李斯站在一旁，躬着身道：“恭喜大王。赵国王室已成阶下囚了。”

秦王政沉默了一会儿，忽然问：“李牧怎么死的？”

李斯神色不变的：“据报，是赵王迁听信谗言，将其诛杀的。”

秦王政看着他，那目光如炬的：“谗言？谁的谗言？”

李斯低下头：“臣不知。”

秦王政看了他几息，然后移开目光，望向窗外的夜空。

窗外头，东南方那颗星又亮了一分，那边缘泛着淡淡的赤红。

“李牧一死，赵国便亡了。”他说，“下一个，是谁呀？”

李斯没有回答。

但他那嘴角微微地勾起。

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八、那颗星

夜深了，邯郸城外头。

姚庭坐在山丘上，望着那片夜空。东南方那颗星比昨夜更亮了，那边缘的赤红已经蔓延到星体的一半，像一只慢慢地睁开的眼睛。

离朱在他旁边坐下，也看着那颗星。

沉默了很久很久，离朱忽然说：“姚庭，你说我们做的这些事儿，到底对不对呀？”

姚庭没回答。

离朱继续说：“李牧是个好人，死了。郭开是个坏人，活着。咱们打邯郸，死了那么多人，以后呢？还要死多少？”

姚庭终于开口了，那声音很轻很轻的：“不知道。”

离朱转过头看着他。

姚庭看着那颗星，说：“但我得活着。”

离朱：“为什么呀？”

姚庭想了想，说：“因为有人要我活着。”

他想起青要。想起她鬓边的那些白发，想起她按在他左肋上的那只手，想起她说的那句话。

那颗星还在闪烁着。

他站起来，拍了拍身上的灰。

离朱也站起来，忽然问：“姚庭，你说那颗星，到底是什么呀？”

姚庭看着那颗赤红的星，沉默了一会儿。

“不知道。”他说，“但总有一天，我会走到它面前的。”

离朱愣了一下，然后挠了挠头：“那我陪你去。”

姚庭看着他：“你不怕？”

离朱想了想，说：“怕。但你一个人去，更怕。”

姚庭笑了。

两个人就往营地走去。

身后头，那颗星还在闪烁着。

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九、尾声

第二日清晨，姚庭在营地里头遇见了白泽。

她站在一棵枯树下头，望着邯郸城的方向。晨光从她身后头照过来，把她的影子拉得很长很长。

姚庭走过去，站在她旁边。

沉默了很久很久，他忽然问：“那我呢？我就这么活着？”

白泽看着他。

姚庭说：“像老鼠一样，偷点儿米，偷点儿粮，等着被猫抓？”

白泽的睫毛动了动。

然后她说：“活着。”

顿了顿，又补了一句：“活到不用偷的时候。”

她转身就走了。

姚庭站在原地，望着那座残破的城池。

城里头还有青烟升起来，和晨雾搅在一起。

他摸了摸怀里的那个罗盘。

那指针稳稳地指向东南方。

指向那颗星。

远处，咸阳的方向，有一只信鸽飞了起来，往东南而去。那鸽腿上绑着一卷密信。

姚庭看着那只鸽子飞远了，消失在晨雾里头。

然后他转过身，就往营地走去了。