老人看向离朱，忽然笑了。那笑容说不出的诡异：“三足金乌，也来了。”

离朱脸色变了。

姚庭看着他，又看向老人：“老人家，您知道我要来？”

老人没回答，只是盯着姚庭，看了很久很久。

然后他问：“卫国为什么独存，想知道？”

姚庭点头。

老人说：“因为卫国，是纣王的根。”

姚庭愣住了。

老人浑浊的眼睛里闪过一丝诡异的光：“康叔封，你以为是武王的人？”

姚庭心里一震。

老人看着他，眼神像在看着他，又像在看着另一个人：“纣王没死透。他儿子替他活着。”

然后他站起来，颤颤巍巍往屋里走。

走了几步，他回过头，看了姚庭一眼。

“有人在等你。朝歌废墟深处。去不去，自己选吧。”

他走进屋里，门关上了。

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夜色降临。

姚庭和离朱站在朝歌废墟的边缘。

眼前是一片荒芜的土地，杂草丛生，那些残垣断壁在月光下像一根根白骨。风从废墟深处吹过来，带着一股说不清的腥气——潮湿的泥土混着朽木，还有一丝若有若无的血腥味。

离朱小声说：“真要进去？这地方怪瘆人的。”

姚庭没说话，迈步往前走。

离朱一咬牙，跟上去。

废墟里很安静，安静得连虫鸣都没有。只有两个人的脚步声，踩在碎石上，发出咔嚓咔嚓的声响。

走了不知多久，姚庭忽然停下来。

前面，站着一个人。

一个黑衣人，蒙着面，手里握着一把刀。刀身在月光下泛着冷冷的寒光。

离朱刚要说话，身后又冒出两个黑衣人，堵住退路。

姚庭的手按在刀柄上。

离朱小声说：“三个，能打吗？”

姚庭没回答，只是慢慢拔出刀。

黑衣人动了。

三把刀，三个方向，同时砍过来。

姚庭侧身避开第一刀，挥刀格开第二刀，抬脚踹向第三个人的胸口——动作一气呵成。

但那三个黑衣人配合默契，刀刀要命。姚庭以一敌三，边打边退，渐渐被逼到一堵断墙前。

掌心开始发热。那团紫火蠢蠢欲动。

他压住了。

一刀朝他面门砍来，他躲闪不及——

忽然一道黑影从断墙上扑下来，把那个黑衣人撞飞出去。

离朱落了地，挡在姚庭面前，冲着剩下的两个黑衣人龇牙：“欺负他一个？要不要跟我也打打？”

那两个黑衣人愣了一下，互相看了一眼，然后转身就跑，消失在夜色里。

离朱想追，被姚庭拽住。

“别追。”

离朱喘着粗气，回过头看着他：“你没事吧？”

姚庭摇头。

他走到刚才那个黑衣人消失的地方，蹲下来。

地上有一块残简，沾着血。

他捡起来，借着月光看——上面刻着弯弯曲曲的符文。

离朱凑过来，小声问：“这是什么？”

姚庭攥紧那块残简，望向废墟深处。

那里，黑暗浓得像墨。

但有什么东西，正在看着这边。

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回去的路上，两个人都没说话。

离朱骑在马上，时不时偷看姚庭一眼。

姚庭一直攥着那块残简，盯着前头的路。

走了很久，离朱忽然开口：“姚庭。”

姚庭看着他。

离朱挠了挠头：“你刚才，一点都不像你。”

姚庭问：“像谁？”

离朱想了半天，没想出来，烦躁地摆摆手：“算了算了，反正不像以前那个怂包。”

姚庭没说话。

两个人又走了一段。

离朱忽然说：“那个老巫说的，你信吗？”

姚庭反问他：“你信吗？”

离朱挠头：“我不知道。但我知道，有人在盯着你。”

姚庭点头。

离朱又说：“你身上那个火，今天差点冒出来。你得控制住。”

姚庭看了他一眼：“你怎么知道？”

离朱愣了愣，然后挠头：“我……我就是感觉到的。”

姚庭看着他，忽然笑了。

离朱被他笑得心虚，梗着脖子：“笑什么笑？！”

姚庭没说话，只是拍了拍他的肩。

远处，营地的灯火隐隐约约能看见了。

离朱忽然想起什么，问：“你回去怎么跟力牧姐说？”

姚庭想了想：“实话实说。”

离朱：“那青要大人呢？”

姚庭沉默了一会儿，说：“她会知道的。”

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两个人骑着马走进营地。

力牧蹲在帐篷外面，看见他们回来，懒洋洋抬起眼皮：“活着回来了？”

姚庭点头。

力牧看着他手里的那块残简，眯起眼睛：“什么东西？”

姚庭递给她。

力牧接过来看了一眼，眉头就皱起来。

常先从帐篷里走出来，也凑过来看了一眼，那张沉默的脸上难得露出凝重。

白泽站在远处，往这边看了一眼，没过来。

力牧把那残简还给姚庭，难得正经地说：“这东西，得让青要看。”

姚庭点头。

远处，夜空中忽然划过一道金光。

离朱抬起头看去，说：“青要大人回来了。”

姚庭攥紧那块残简，望向那片夜空。

那颗最亮的星，还在东南方闪烁。

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同一时刻，咸阳，李斯府。

青要从府里走出来，脸色平静。

李斯刚才说的那些话还在她耳边回响：

“听说新郑打下来了，你那个姚庭，还活着？”

“有人在查他。姚贾。你知道这个人吧？”

“他最近在查咸阳有人图谋不轨。你猜猜，那个有人，是谁？”

青要的手按在怀里的那块玉石上。

那道裂纹，还在。

她抬起头看向夜空。

东南方，那颗星又亮了一下。

她想起大司衡说的那句话：“有些事，不是这一侧的人能懂的。”

不是这一侧。

那另一侧呢？

她不知道。

但她知道，姚庭此刻，一定在等着自己。

她迈步走进夜色里。

远处，五藏山社的观星台上，大司衡望着她的背影。

夜风吹过，观星台上的灯火晃了晃。

他沉默了很久很久。

然后他转过身，走进黑暗里。