剧痛炸开的瞬间，他仿佛听到很远的地方，传来一声撕心裂肺的、非人的咆哮：
“老婆——！！！”
是幻觉吗？好像……是祝衍之的声音。他在叫……老婆？
黑暗如同潮水般涌上，吞没了所有知觉。
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大学课堂里，祝衍之正讲到甲骨文中“爱”字的演变，心下莫名烦躁，借口让学生讨论，走到了讲台一侧。他拿出手机，熟练地点开监控APP，眉目间不自觉带上一丝柔和，想看看他的昭阳在做什么，是不是又缩在床上发呆，还是难得地在看书。
画面加载出来的瞬间，他脸上所有的血色“唰”地褪尽！
屏幕上他看见沈昭阳握着刀，坐起身，动作慢得像是电影里的慢镜头。然后，他低下头，左手摸索着，按在自己左胸口——那个位置，祝衍之太熟悉了，那是前世方知有决绝剜心的地方，也是今世沈昭阳每每午夜梦回，会无意识捂住的旧伤幻痛之处。
没有犹豫，没有颤抖，甚至连表情都没有太大变化，只是眼底那片空茫的灰暗，沉淀为一种近乎解脱的平静。沈昭阳右手握紧刀柄，抬腕，然后，用尽全力，向着自己心脏的位置，狠狠刺了下去！
沈昭阳躺在凌乱的床褥间，胸口插着那柄银色的刀，只剩下刀柄露在外面，周围洇开一大片刺目的、迅速扩散的暗红。他的脸白得透明，嘴唇失去了所有颜色，长长的睫毛安静地垂着，在眼下投出一小片阴影，神情是近乎安详的平静，仿佛只是陷入了沉睡——一场再也不会醒来的沉睡。
时间仿佛被拉回千年前的那个雨夜。同样的无能为力，同样的冰冷躯体，同样的……失去。
“老婆——！！！”
恐怖的妖力伴随着嘶吼失控爆发，讲台瞬间龟裂，玻璃窗嗡嗡震响！祝衍之的身影已从原地消失！
几乎是同时，他出现在那间充满血腥味的卧室。时间仿佛重叠，千年前方知有决绝剜心的画面与眼前沈昭阳苍白的脸重合，将他灵魂都劈成两半。
“老婆…昭阳……方知有……不，不要，不要这样对我……”他语无伦次，颤抖着扑过去，手指不敢碰那刀柄，只能慌乱地去探鼻息，去摸颈脉。
微弱的、随时会断的跳动，像最后一根蛛丝，吊着他即将崩溃的神智。
“医院……对，医院！”他猛地将人连同染血的薄被一起抱起，身形再次闪烁。
市人民医院，急诊大厅。
人群被一股骇人的冰冷气息和浓重血腥味惊散。祝衍之抱着沈昭阳，如同从地狱归来的修罗，墨发凌乱，双眼赤红，昂贵的衣衫浸透鲜血，疯狂地冲向分诊台。
“医生！医生在哪？！救他！求你们救救我老婆——！！”
嘶哑破裂的吼声盖过了一切嘈杂。护士吓得后退，保安不敢上前。一位中年男医生强自镇定上前：“怎么回事？怎么伤的？”
“刀……他自己……心脏……”祝衍之根本说不清，只是死死跟着移动病床，目光片刻不离沈昭阳的脸，“救他……一定要救他……他要死了……他又要死了……” 最后几句已近似呜咽，带着千年积压的恐惧与绝望。
抢救室的红灯亮起，门在祝衍之面前重重关上，将他隔绝在外。
他靠着冰冷的墙壁滑坐下去，双手插入发间，墨发凌乱。昂贵的丝质衣袖上沾满沈昭阳的血，暗红色刺目惊心。走廊的灯光落在他身上，投下长长的、孤寂扭曲的影子。
他想起很久以前，在他因沈昭阳一次失败的“逃跑”而震怒，祝祁曾难得收起嬉笑，严肃地看着他说：
“衍之，你强留一个不爱你的人在身边，就像把最漂亮的鸟儿关进纯金的笼子。你给他最好的吃食，最清的泉水，最软的垫子，可那又怎么样呢？他看不到天空，吹不到风，听不到同伴的呼唤。他会一天天沉默下去，羽毛失去光泽，眼睛里的光也一点点熄掉。最后，哪怕他还喘着气，也和死了没两样。”
当时的祝衍之，只冷冷瞥了他一眼，心中满是不屑与烦躁。爱？他不需要懂那种脆弱的东西，他只要牢牢抓住属于他的，就够了。
祝祁叹了口气，声音轻了下去，却字字清晰：“你是妖，法力高强，能移山填海，能窥探人心。可你没办法用法术，变出一颗真心实意、自愿爱你的心啊。你若真的爱他，有时候，放手才是对他好。放他飞，哪怕他飞走了再也不回来，至少他曾在你手里鲜活过。那才是爱，不是占有。不然……你会害死他，也毁了你自己的。”
当时的嗤之以鼻，此刻化作最锋利的回旋镖，狠狠扎进他的心脏，比那柄插在沈昭阳胸口的刀更痛。他害死他了……他又一次，害死了他。前世是冷漠与忽视，今世是偏执与囚禁。他用自以为是的“爱”和“弥补”，亲手将那个会笑会闹、眼睛亮晶晶的沈昭阳，逼成了眼前这具毫无生气、宁可自我毁灭也不愿再留在他身边的躯壳。
漫长的、令人窒息的时间过去了。医生走出来，面色凝重：“你是家属？病人情况暂时稳定了，奇迹，刀尖离心脏主要结构就差几毫米。但是失血过多，冲击太大，各器官功能衰竭，陷入深度昏迷，能不能醒，什么时候醒，说不准。就算醒了，也可能有严重后遗症。另外，我们注意到病人身上有一些……旧伤痕，建议之后进行心理评估……”
医生后面的话，祝衍之听不见了。“深度昏迷”、“说不准”……这些字眼像冰锥扎进他心里。他又要这样失去他了吗？在好不容易找回他之后？不！绝不！
深夜，单人监护病房。
监测仪规律地轻响。祝衍之坐在床边，握着沈昭阳冰凉的手，冰蓝色瞳孔一眨不眨地凝视着他沉睡的容颜，那目光里是几乎要将人焚烧殆尽的痛悔与执着。
许久，他轻轻放下沈昭阳的手，站起身。病房内的空气仿佛凝滞，温度骤降。他闭上眼，周身泛起幽微的、非人的冰蓝色光华，眉宇间是孤注一掷的决绝。
他抬手，指尖凝聚着令人心悸的力量，缓缓按向自己的心口。难以想象的剧痛瞬间席卷，那是剥离生命本源的酷刑。他闷哼一声，脸色惨白如纸，冷汗涔涔，身形都晃了晃。
一点璀璨如星核、温润如月魄的光团——半颗凝练了千年修为的妖丹，自他胸口缓缓浮现。光华流转间，蕴含磅礴生机。
“前世，我欠你一条命，欠你一份爱。” 他对着无知无觉的沈昭阳，声音嘶哑低微，却字字清晰，如同最郑重的誓言，“今生，我又差点害死你。我总想抓住你，用错的方式。现在，我用这半条命，换你一个重来的机会。”
他引导着那半颗妖丹，轻柔而坚定地渡入沈昭阳的心口。温暖浩瀚的生命力如春水润泽枯田，涌入沈昭阳濒临枯竭的身体，修复重创，点燃生机。沈昭阳的脸色以肉眼可见的速度好转了一丝，呼吸也平稳了些许。
而祝衍之，随着妖丹离体，周身那属于大妖的凛然气息迅速衰颓。墨发似乎黯淡了几分，挺拔的脊背微不可察地佝偻了一瞬，脸上是无法掩饰的虚弱与苍白。长生不死的根基已破，从此他将与凡人无异，会病，会老，会死。
但他看着沈昭阳渐有生气的睡颜，嘴角竟浮起一丝极淡、却异常释然的弧度。
他将那半块残破的鸳鸯玉佩，轻轻放在沈昭阳枕边。俯身，最后一次，无比珍重地吻了吻他微凉的额头，唇瓣颤抖。
“这次，换我离开。” 他低语，气息拂过沈昭阳的睫毛，“若你醒来，不愿见我，这世间便再无祝衍之纠缠你。好好活，昭阳。”
他最后深深看了一眼，仿佛要将这容颜刻进不再永恒的灵魂。然后转身，脚步虚浮却未停顿，悄然走出病房，消失在走廊尽头，未曾回头。
他不知，在他献出妖丹、生命力量涌入的瞬间，沈昭阳沉沦于黑暗深处的意识，被拖入了一场跨越千年的、充满对话与质问的梦境长河之中。前世未曾言说的暗中照料，今生偏执扭曲的强留，不懂爱的沉默与不会爱的伤害，在梦的洪流中激烈碰撞、诘问、最终归于那牺牲带来的、温暖而悲哀的了悟。