祝衍之和沈昭阳在一起了。

这个消息起初只在两人之间，像一颗深埋地下的种子，静悄悄地生根发芽。沈昭阳没有主动告诉任何人，包括最亲近的死党张壮。一方面是出于对这段关系的不确定和隐隐的忐忑——毕竟对方是教授，毕竟是同性，毕竟……一切发生得都太像一场不真实的梦。另一方面，他私心想将这份初生的、滚烫的情感珍藏起来，独自品味，生怕一旦公之于众，就会像暴露在阳光下的晨露般迅速蒸发。

但张壮是谁？是跟沈昭阳同吃同住三年、一个眼神就能猜到对方是便秘还是难过的过命兄弟。沈昭阳那些“晚上不回来住”的含糊其辞，实际是去了祝衍之公寓、“最近有点忙”的心不在焉、“对着手机傻笑”的诡异状态，根本逃不过他的火眼金睛。

“沈昭阳同志，”一个周末的午后，张壮堵在宿舍门口，抱着胳膊，眯着眼，像审讯犯人，“老实交代吧，最近什么情况？魂儿被哪个小妖精勾走了？夜不归宿几次了都！”

沈昭阳脸腾地红了，支支吾吾：“没、没谁……就是……有点事……”

“有点事？”张壮凑近，鼻子都快贴到他脸上了，“你上次用这种表情和语气，还是大一偷看我珍藏的‘学习资料’被我发现的时候。说！是不是谈恋爱了？哪个系的姑娘？长啥样？有照片没？”

“不、不是姑娘……”沈昭阳下意识脱口而出，随即恨不得咬掉自己舌头。

张壮愣住了，眼睛慢慢睁大，嘴巴也张成了“O”型，半晌，才缓缓吐出一口气，猛地一拍大腿：“我靠！哥们儿你可以啊！不鸣则已，一鸣惊人！直接跳过姑娘了？谁啊？我认识不？什么时候的事儿？”

事已至此，沈昭阳知道瞒不住了，何况他本来也没想一直瞒着张壮。他红着脸，低着头，声如蚊蚋：“是……是祝老师……祝衍之。”

“谁？！”张壮的声音陡然拔高了八度，震得宿舍楼板仿佛都抖了三抖。他一把抓住沈昭阳的肩膀，眼睛瞪得像铜铃，“祝老师？！咱们那个帅得惨绝人寰、冷得能冻死北极熊的客座教授祝衍之？！我……我去！公主，你……你行啊！” 震惊过后，是熊熊燃烧的八卦之火，“快！从头招来！怎么勾搭上的？不对，谁勾搭的谁？什么时候的事儿？到哪一步了？……”

在张壮的死缠烂打和“严刑逼供”下，沈昭阳只好红着脸，挑挑拣拣地说了个大概，略去了古墓里那些过于惊悚和暧昧的细节，也略去了自己家庭那些糟心事，只说是相处久了，自然而然就在一起了。

“好你个沈昭阳！”张壮听完，作势要掐他脖子，“这么大的事儿，居然瞒我到现在！不够哥们！说好的有福同享有难同当呢？你有男朋友了居然不第一时间告诉我！说！怎么赔罪！”

沈昭阳自知理亏，连连讨饶：“我错了我错了，壮哥！这不是……刚开始，心里没底，怕不稳定嘛……你说怎么赔，我认罚！”

“这还差不多！”张壮摸着下巴，眼珠一转，“这样，让你家那位……咳咳，祝老师，请我吃顿饭！地点我来挑！我要当面‘审问审问’他，怎么就把我们考古系的系草给拐走了！”

沈昭阳哭笑不得，只好去跟祝衍之说了。祝衍之听了，面上没什么波澜，只淡淡“嗯”了一声：“应该的。时间地点让他定，告诉我即可。”

于是，三天后的晚上，学校附近一家颇有名气的私房菜馆包间里，三人相对而坐。气氛起初有些微妙。张壮收敛了平时的嬉皮笑脸，难得正襟危坐，打量着对面神色平静的祝衍之。沈昭阳则紧张得手心冒汗，看看这个，又看看那个。

祝衍之倒很坦然，主动举杯：“张壮同学，一直听昭阳提起你，多谢你平时对他的照顾。这杯我敬你。”

张壮也连忙举杯：“祝老师您太客气了，我和昭阳是兄弟，互相照顾应该的。” 两人一饮而尽。

酒过三巡，菜过五味，气氛稍微活络了些。张壮到底憋不住话，趁着沈昭阳起身去洗手间的空当，他放下筷子，看向祝衍之，表情变得认真起来。

“祝老师，”张壮开口，声音比平时低沉了些，“有些话，昭阳在场我不好说。现在他不在，我就直说了。”

祝衍之抬眸看他，冰蓝色的眼眸平静无波：“请讲。”

“昭阳他……”张壮顿了顿，组织着语言，“看着阳光开朗，没心没肺的，其实心思挺细，也挺能扛事。他家的情况……可能您也知道一些，不太容易。他表面上什么都不说，什么都自己消化，其实心里装了挺多他这个年纪不该承受的东西。他看起来很好相处，但其实真正走进他心里，让他依赖和信任，不容易。”

祝衍之静静地听着，指尖无意识地摩挲着酒杯边缘。

张壮看着他，语气诚恳：“祝老师，我不知道您和昭□□体是怎么走到一起的，但既然在一起了，我希望……您是认真的。如果您是真的喜欢他，真的想和他好好走下去，那就请您一定……一定对他好一点，耐心一点。别让他……再受什么伤了。他值得被好好对待。”

祝衍之的目光落在张壮认真的脸上，沉默了片刻。前世方知有苍白绝望的脸、无声滑落的泪、冰冷棺椁中的白骨……这些画面在他脑中一闪而逝，带来一阵尖锐的刺痛。他闭了闭眼，再睁开时，眼底深处翻涌着某种近乎偏执的沉暗，声音低沉而清晰，一字一句，仿佛誓言：

“一定会的。” 他顿了顿，补充了一句，声音轻得几乎只有自己能听见，却又带着千钧重量，“我们……生生世世，都会在一起。”

张壮隐约听到了后半句的“生生世世”，但酒精让他的反应慢了半拍，只清晰地捕捉到了前面那句“一定会的”。他松了口气，脸上重新露出笑容，举起酒杯：“有您这句话，我就放心了！祝老师，我再敬您一杯！祝您和昭阳……嗯，幸福美满！”

祝衍之与他碰杯，将杯中酒一饮而尽。辛辣的液体滑过喉咙，却压不住心底那份沉重而灼热的执念。

那天之后，张壮算是正式认可并加入了“守护沈昭阳恋爱小分队”（自封的）。他不再追根究底，转而开启了疯狂调侃模式。

只要沈昭阳在宿舍换衣服准备出门，张壮就会立刻凑过来，挤眉弄眼：“哟，这是要出门？去哪儿啊？是不是和我们‘衍之哥哥’约会去啊？”

沈昭阳每次都被闹个大红脸，抓起枕头砸他：“张壮！你闭嘴！”

“哎哟，还害羞了！有了男朋友忘了兄弟！”张壮夸张地捂住胸口，“不行，心灵受到创伤，需要好吃的才能弥补！”

沈昭阳又好气又好笑：“行行行，回来给你带宵夜！想吃什么？”

“这还差不多！我要后街那家烧烤，二十串羊肉，十串板筋，多放辣！”