萧岳无声低头瞪他。好一会儿，萧峤的语气才落下去，若有所思地说：“哦，我怕水。”

几人过了浮桥，走到湖心。八角亭外水光粼粼，亭中亦如映波涛，如梦似幻。从四角座椅远望，可以看到阳光刺破水雾，映照水面鲜明如镜，每一分面容的变动都看得无比清晰。江祁云的泪眼早已干涸。他怔怔望着水面，只瞧着其中如芦苇般一荡一荡的自己。

萧岳个子太高，往亭子里一充就好似占了大半个。萧峤把他挤到角落，把大部分地方都留给江祁云，想往亭边挤，但想起自己“怕水”，又悻悻挪回来，拉了江祁云道：

“你坐这儿，别坐角落里。要喝茶吗？我给你沏。”

苏砚道：“你哄哄他，我看他刚才心情不好。我来。”

苏砚取了茶壶和茶杯，熟练沏茶。的确是好茶，方才煮开一点，便已香气四溢。湖中几条鱼儿波动水面，在栏下细细游着。萧峤不知说什么，只好说：

“你看它们游成一条线。”

“嗯，”江祁云说，“好看。我日日在侯府，连条鱼也看不得。小侯爷谈话避着我，一天又有好多好多的话谈。小淇引我去花园，结果鱼全被别人吓跑，不来我这。”

萧峤哽了一下，指指岸边：“鱼不来你这，花会来。你看那边儿的花开得多好，入夏了就该看这些。一会儿喝了茶，咱们去花里作诗。”

“好，”江祁云说，“我也想读读诗。三年前进了侯府后，连读什么书也得听小侯爷的。他只想让我听话，从不管我到底喜欢什么。唉，彻明，这样的日子不知还得过多久，我也是有心无力。”

这下萧峤有点没话说了。他望望江祁云，又望望萧岳，最后才望着还跪坐在一边沏茶的苏砚，冲他使了个眼色。

苏砚捏着茶盏，“擦擦擦”刮了三下杯口，才慢条斯理地说：“若是从安实在难过，上请陛下求旨和离也不是不行。虽然是当年赐婚，但是陛下如此圣明，见从安过得难过，也必然会准的。”

江祁云扶着栏杆，只是摇头不语。萧峤道：“文止说的是。从安，你是不是害怕？不要怕，到时候，我来替你写折子，我来替你求情。尚书不管，我来管，要是没人向着你说话，我萧峤必然是向着你的。”

萧峤向来心直口快，想到什么就说什么，所有人都一直明白。江祁云虽然一直盯着水面，耳朵却竖起来，听着亭内的动静。亭内什么也没有。呼吸声、咳嗽声、脚步声、衣衫剐蹭的呼呼声……除却遥远蝉鸣，一派寂静。苏砚没有说话，萧岳也没有说话。江祁云不回头，也知道一双眼睛正盯着茶盏，另一双眼睛却穿越茶烟和水汽，直直钉在他的后背。

很久后，才传来萧岳低沉的声音：

“哪有那么简单？这是陛下御赐的婚事，不可随意收回。峤儿，不要胡言。”

苏砚紧随其后道：“陛下宽仁，此事未必不成，彻明若是想试，我也请元寻和你一起上折就是。你我二人若还不成，我还有几个朋友，都是顶好的家世，一同求情，总能成功。”

萧峤道：“就是！和离而已，有什么大不了？小侯爷本就不重视你，此事牵涉不到许多，不会让陛下多心的。”

萧峤话多寻常，江祁云自动跳过他的表态，面颊微侧，冷冷往后一睇。

苏砚没看见。茶恰好烧沸，他盖了茶烟，仍有一缕烟雾如同冬日呼出的白气，遮盖视野。

突然，湖面惊动，远方炸响李承哈哈的笑声。柳拂已经被他放到一侧，自己不知道在吃着什么，李承一条腿支起，另一条腿折在身前，冲戴时徵行礼。隐隐听到他说：

“好，那便这样！元寻，此前我便早听说你在朝堂崭露头角，今日才知道，你才是本公子的知己。我素日本便爱读经史，你如此博学，日后我可要多多到府上拜访了！”

戴时徵慌忙起身，也要说什么，李承却已经站起，抬手把柳拂搂住，道：

“本公子也并非游手好闲之人，此次来到贵府，一是应邀，二也是想看看我那正君到底有没有丢人。如今两样事都办成，还得了元寻这样一个朋友，当然是格外舒坦，也算了却了心中一件大事。元寻，本公子便就此告辞，改日请你到侯府喝酒，你可莫要推辞。”

戴时徵还有什么好说，只能行礼：“是，小侯爷有约，戴某三生有幸。小侯爷文韬武略，无一不精，今日一见，也让戴某佩服万分。”

李承微微一笑，没再多说什么话。戴时徵起身，瞥了柳拂一眼，竟朝着柳拂也略略一拜，语气恭敬地说了什么。这句声音小，亭子里听不见。萧峤也望见那头境况，看得稀奇，忽而开口道：

“文止，你可得把元寻仔细捏好了。有时知人知面不知心，就算相识数年，也不知道他心里想的到底是什么，别被耍了才好。”

苏砚捧着茶，目光越过湖面，也望着刚直起身的戴时徵：“侯府家的这位新侧君出身尴尬，京城也算人人皆知。依我看，若是有人能有小侯爷这样冒天下之大不韪的底气，也是少见。”

李承已经拉着柳拂的手，牵着他往湖边走去。路过亭子时，他停了脚步，站立湖边，看着亭中三人，冷冷笑了一下，放高声音道：

“既然在诗会上写不出诗，又何必觍脸久留？下来，同我与阿拂一起回府！”

萧峤本来就眼睛一眨不眨地看着他，见李承开口，正要讥讽，身前却先拂下一道阴影。萧岳从角落起身，默不作声走到亭前，将江祁云牢牢挡在身后。