秘阁在皇城东南隅，是皇室藏书之所。

赵承影凭着翰林院腰牌进入时，当值的小吏正趴在案上打盹，被脚步声惊醒，慌忙起身：“赵、赵大人...”

“我来查些旧档。”赵承影径直走向里间，“不必伺候。”

小吏诺诺退下。

秘阁内烛火昏暗，书架林立，空气里弥漫着陈年纸张和樟木的混合气味。

赵承影点燃一盏油灯，昏黄光晕在书架上投下晃动的影。

他需要答案。

昨夜之前，他会把这些事归为“志怪”“异闻”。但现在，他自己就是异闻的一部分。

他从“杂史”架开始找。《太平广记》《酉阳杂俎》《搜神记》...这些书他少年时翻过，当时只当猎奇。此刻重新翻开，那些记载忽然有了不同的意味。

“夜行客，形如人，目赤，齿利，昼伏夜出，畏日光，以血为食...”

“晋太康中，有客夜行，遇妇人求宿。天明视之，惟余枯骨...”

“开元间，终南山有尸变者，虽死犹行，啮人颈吸血...”

一行行，一页页。

他翻得越来越快，指尖因用力而发白。

这些散碎的记载，像拼图的碎片，在他脑中渐渐拼凑出某个轮廓，一种自古以来就存在的“东西”，藏身在历史的阴影里，以血为生，长生不死。

但不够。这些只是表象，是愚夫愚妇的传闻。他要更深的、更隐秘的记载。

他转向“方技”类。《抱朴子》《神仙传》《真诰》...葛洪、陶弘景，那些追求长生的道士，他们是否知道些什么？

油灯噼啪一声，灯芯结了花。

赵承影剪掉灯花，光晕晃动间，他瞥见最里侧书架顶上，露出半截褪色的蓝布书套。

那书架极高，需梯子才能上去。他搬来木梯，爬上去，抽出那套书。

书套上无字，积了厚厚的灰。

他吹开灰尘，翻开扉页，《夜行考异录》。

五个字，墨色已淡，但笔锋凌厉，透着一股肃杀。

赵承影心跳骤然加快。

他捧着书，爬下梯子，在灯下翻开。

不是印刷本，是手抄。字迹工整中带着急切，像在记录什么紧要之事。开篇便写道：

“余遍历南北三十载，访奇人异士，考古籍秘闻，乃知世有血裔一族，非人非鬼，寿可数百岁，然需饮血维生...”

他屏住呼吸，一页页往下读。

书中记载远比那些志怪详尽：

一、血裔的起源，疑似上古方士炼丹失败的产物，或汉代由丝绸之路而来访客变异。

二、血裔分类：夜行、昼伏、半蜕。

三、血裔的弱点：桃木、朱砂、古银、日光、心脏。

四、血裔的三戒：不曝于日、不滥杀生、不衍子嗣。

还有配图。粗糙的墨线勾勒出人形，但双目点红，犬齿突出，旁边小字标注：“常见形貌”。

翻到中间，一页纸突然滑落。

赵承影拾起。那是夹在书中的信笺，纸质泛黄，墨迹斑驳：

“...完颜部蓄养血裔已三代，号血狼卫，以战场死人为食，凶残更甚野兽。

今其南下，恐非为财帛土地，实欲以中原为猎场，以万民为血食...臣力薄，唯以此书记之，望后人警醒...”

落款是“臣李复叩首”，无年月。

李复。

赵承影在脑中搜索这个名字，想起来了。

政和年间的一个边州通判，曾上书言辽金异动，被斥为“危言耸听”，贬至琼州，后不知所踪。

原来他知道了。知道了这些藏在历史阴影里的东西，知道了完颜氏的秘密。

赵承影继续往后翻。

书的后半部分，记载的是对抗血裔的方法：

“桃木为器，朱砂画符，古银为钉，日光最烈之时可毙之...然半蜕者不同，其人血未冷，心志尚存，或可救...”

半蜕。

赵承影指尖停在这两个字上。

苏幕遮说的“半人半血裔”，应该就是此意。

他急切地往下读，但下一页被撕掉了。

撕痕整齐，像是被人刻意销毁。

再往后翻，连着好几页都是空白，直到最后一页，才又有字：

“...若不幸为血裔所伤，未死而蜕，当以血藤汁暂抑其渴，以定神香宁其心志，或以毅力克制，尚有回转之机...然终非长久，百日之内，必择其路：或全蜕为血裔，或求死以全人...”

血藤汁，定神香。

赵承影想起苏幕遮留下的瓷瓶，想起赵璎珞送的安神香。

原来那瓶中的液体，就是血藤汁。

原来帝姬无意中给的香囊，竟是缓解症状的良方。

他合上书，靠在书架上，大口喘息。

百日。

他只有百日时间。

窗外传来钟声，午时了。

腹中并无饥饿感，反而那股渴又翻涌上来。

他摸出赵璎珞给的锦囊，凑到鼻尖深深吸气。

梅香和药香混合，暂时压下了喉咙的焦灼。

必须去找苏幕遮。

醉月楼，三日后子时。

但他等不了三日。

赵承影将《夜行考异录》揣入怀中，吹灭油灯，走出秘阁。

小吏还在打盹，他悄声离开，径直朝宫外走去。

他要回家，不是官舍，是他在城西的那处小院。

那里有他这些年收集的典籍，或许能找到更多线索。

还有，他要试一试，自己究竟“蜕”到了什么程度。

出宫的过程顺利得反常。

守宫门的禁军认得他，只简单盘问两句便放行。