岳翎听得入了神。

甄静姝幽幽道：“甄家宗族长老们一开始还颇有微词，说这有违清正祖训。可后来却发觉……父亲凭此竟能把持镇务，垄断商利，甚至操纵舆论。便也上下口风一致，同流合污了。”

她长长叹了口气，似有万般悲凉：“自那之后，短短数年间，甄氏便富甲一方，权倾全镇。镇中商贾，皆仰其鼻息。百姓黎民，莫敢违逆其意。”

岳翎安慰地抚上她的后背，轻声细语：“那长明灯里的人骨，又是怎么回事？”

甄静姝猛地抬头看她：“你！你们竟连那灯的秘密都发现了？”眼眶瞬间红了，视线模糊成一片，“我就知道，丧尽天良的事情一旦做下，迟早是要被人发现，为人唾骂的！”

她声音颤抖，整个人摇摇欲坠，随后像是下了某种巨大的决心：“那骨头，是我早夭的胞弟。”

岳翎倒吸一口凉气。

甄静姝的眼泪夺眶而出：“说是早夭，实则是毒杀！”她咬牙切齿，“连我母亲一起，一尸两命！”

岳翎的心猛地一沉，看着眼前的泪人儿，安慰的话语如鲠在喉。这甄家也太丧心病狂了，不仅把外人当登天梯，连自家人也能下此狠手。

她递过去块帕子：“你爹为何要对自己的妻儿动手？”

甄静姝苦笑，那笑比哭还难看：“自从有了天罪人之说，甄家复起，我父亲便更加魔障了。他与那南境之人沆瀣一气，来往密切，没多久便在教唆下开始用自家骨血献祭。”

岳翎胃里一阵翻搅：“这灯既如此邪门，为何又要供全镇共享？”

甄静姝摇头：“太机密的，我便不了解了。自从见父亲在邪路上一去不返，我便屡屡试图劝诫，却反遭忌惮。”她叹了口气，“我查了多年，却知之甚少。我父亲更是对我起疑，很多事情只他一人秘密行事。”

顿了顿，她话音一转：“我救下的那人虽身体无碍，但至今昏迷不醒。我也无从得知他为何会承认自己是天罪人，又为何会流出紫色的血。”她有些丧气，“这些年，我眼睁睁看着不知多少无辜之人被送上祭台，却救人无门，揭发无路。”

岳翎胸口发闷，上手帮她理了理有些乱的鬓发，换了个话题：“甄小姐莫伤神。你只需告诉我，镇上可有哪家种了大片的草药圃？土质要肥沃，有山泉水灌溉的那种。”

甄静姝一愣，蹙眉沉吟片刻：“鄢合镇踞身盆地，三面环山，天然的物资充足。镇上以草药营生的倒是有些，但多以上山采药为生。”声音越来越慢，“不见哪家有专门辟出草药圃的，更不用说山泉水……”

“有了！”她戛然而止，目光炯炯，一把抓起岳翎的手：“岳姑娘，你随我来！”不等岳翎反应，提起裙裾就急吼吼地往外闯。

半只脚刚跨出院落，却迎面撞上一个人。

甄老爷。

甄静姝的脸噌地唰白，整个人像被点了穴一样僵在原地，一动不动。

岳翎心里暗道不妙，面上飞快地扫了一眼甄老爷。只见他的目光正狐疑地在二人相携的手上逡巡，面色晦暗。

心念电转间，岳翎一把撑住甄静姝，顺势往前迈了半步，将她掩在身后。缓缓捋了捋自己鬓角的几络碎发，对着甄老爷从从容容施了个万福。

“妾身见过甄老爷。”她垂首敛目，微微屈膝，端的是一派世家侍妾的大方做派。

不卑不亢，疏离有礼，不愧是长公主调教出来的。甄老爷眉头微松，带了丝探究：“岳姑娘，敢问这是？”

岳翎矜持地笑，语气坦荡：“少爷约甄小姐同游，特命妾身来请。”

甄老爷眯起眼：“哦？那怎地不见周公子？”

岳翎交叠的双手微微用力，眉宇间却依旧毫无波澜，正要开口瞎掰个由头。

“甄公。”清冽的声音从天而降。

岳翎从来没觉得他的声音这么悦耳动听过，简直是天籁。如释重负地转头看他，含情脉脉，宛如看到救苦救难的观世音菩萨。

周成礼嘴角噙笑微微侧头，随意抬起手中的墨兰竹扇拨开迎面垂下的绿丝绦，大步流星地穿过九曲连廊。行走间有风带起了月白锦袍，行云流水地拂过一片雕栏玉砌，衬得整个人愈发风流倜傥。

这厮，真特么能装。岳翎悄悄翻了个白眼。

顷刻间，他便行至跟前，朝甄老爷微微一揖：“甄公见谅，在下刚刚安排了些人手，帮着去找那天罪人的下落，这才来迟了些。”继而望向甄静姝，笑言，“万望甄小姐见谅。”