她赶紧擦擦口水，小心措辞：“奴婢的意思是……一则，奴婢于菌物一途，略通皮毛。瘴疠一事，也许能为陛下分忧。二则，南境离京城太远，陛下鞭长莫及。首辅大人此番南下，虽有皇命在身，却难保不会生出什么别的心思……奴婢愿为皇上耳目！一旦他有异动，即刻禀明圣听，绝不让南境生变。”

她将声音放得又软又糯，信誓旦旦：“奴婢知道，因着奴婢是首辅大人调来御前的，陛下……有所疑虑。可奴婢一颗心，只属于陛下一人！陛下您英明神武，勤政爱民，是天下苍生之福，也是奴婢之福。奴婢愿为陛下赴汤蹈火，绝无二心！”

殿中静了一瞬。

陈温没有接话。

听她说自己的一颗心只属于他，陈温的耳朵又腾地烧了起来，越发沉默不语。

岳翎心头一凛。

不对啊，这小屁孩不吃这套？每次自己这么说的时候，周成礼可都是一脸受用。

良久，陈温的声音才幽幽传来：“你倒是忠心。”

岳翎闻言赶紧跪下，上了一剂猛药：“陛下明鉴！奴婢……还有一要事相禀。千寻一案涉及的嗔煞霉菇，仅生于滇南瘴气弥漫之地。奴婢观其中毒症状，爪有暗纹，眼底血丝成网，与陛下此前曾说的南境五州六县瘴疠之状，极为相似！”

陈温猛地起身：“什么？南境瘴疠竟和今日之事有关？”

他颓然跌回圈椅，手指抚上额角，头风症蠢蠢欲动。菌毒控兽，弑君嫁祸……针对一国之君的杀招，恐怕正藏在千里之外的南境之地。

陈温抬眼看向岳翎，她跪得笔直，眼神清亮，坦坦荡荡。

他忽地有些恍惚。

寒露那夜……自己并非全无记忆。

她给自己拂去泪痕，拍着他，哼奇怪的歌。

她盘腿剥石榴的样子，像极了多年前那个石榴树下狼狈的少女。

陈温闭了闭眼，咽下酸意。

再睁开时，眼底徒留帝王的威仪。他坐直了身子，不容置疑地开口：“小翎子，接旨。”

岳翎心头一跳，俯身叩首。

“朕命你，三日后，随首辅同赴南境。名为随侍，实为监察。”眼眸低垂，一字一句，“南境五州六县瘴疠之事，究竟是天灾还是人祸，背后是何人所为，有何居心，都给朕查清楚。”

他顿了顿，压低声音：“若有异动，即刻飞鸽传书。无需经六部，无需过内阁。所见所闻，只对朕一人言。”

岳翎伏在地上，心如擂鼓。

“奴，遵旨。”

一方物什稳稳落下，她定睛一看，竟是一块小巧的鎏金令牌，背面刻了极小的一行字，如朕亲临。

她再次叩首谢恩。

待退出暖阁，她一路低头疾走，直到拐进无人的宫道，才靠在墙根长吁一口气。

眼前浮现天未亮时的光景。

她正在梦里，跟先皇后交流养菌子的经验，却兀地被窗外刺耳的敲击声惊醒。

待她睡眼惺忪地摸下床扒开窗，一只灰褐色的古菇顾，一扭一扭地钻进来，翘起绑着竹管的小细腿，绿豆小眼倨傲地睥睨着她。

岳翎梦游般拆下竹管，瘫回床上，对着烛光慢吞吞展开。

“南境之行，汝当随行。速自请旨，莫误。”

岳翎的眼睛越瞪越大。这个傲慢的语气，想也知道是哪位大罗神仙。瞪着瞪着，她从床上一骨碌坐起来，困意全无。

“好你个周扒皮！”她压低嗓子骂，“大半夜不睡觉，净琢磨怎么使唤人！现在是什么时辰？牛马就不需要睡眠吗？你自己高床软枕的，我这儿，啊？”她使劲拍了拍屁股下的粗布褥子，“吃糠咽菜还不够，还得为你一句话熬夜加班？”

古菇顾扑棱棱飞上了窗台，悠闲踱步。

“看什么看？”岳翎瞪它，“你主子没良心，你也没良心！”

古菇顾把屁股对着她，慢条斯理地梳理羽毛，动作像极了周成礼。

岳翎气得噎住，倒回床上蒙住脸。

“……迟早得补我加班费。”良久，被子下传来嘟囔声。

得了秘旨后，第二日一大早，岳翎就开始热火朝天地打包行李。

“不知道南境气候怎么样，是不是也像云南那样湿热？坎肩儿要带吗？”房内遭了贼一样，床褥堆得像小山，山窝里传来瓮声瓮语，“早穿棉袄午穿纱呀~围着火炉吃西瓜呀~”

“翎公公？”

山里扬起一张御前红人的小脏脸。

“王掌事来啦？快请坐！”她挣扎着站起身，抻了抻腰，热情招呼来客。