十五年前，阿吉八岁。他的父亲是个赌鬼，欠了一屁股债，经常被人追着打。有一次，父亲带着他躲债，逃到了城西一条偏僻的巷子。那晚下着雨，他们躲在巷子里的一座废宅屋檐下，忽然听到不远处有打斗声。

阿吉好奇，偷偷探出头去看。他看见两个人在雨中交手，其中一个是个三十多岁的汉子，武功很高；另一个是个精瘦的中年人，身法诡异，如同鬼魅。两人打了很久，最后那精瘦的中年人败了，被汉子一掌击中胸口，口吐鲜血，倒地不起。汉子走上前，低头看着那人，说了几句话，然后转身离去。

阿吉看清了那汉子的脸——浓眉大眼，一脸正气。很多年后他才知道，那个人叫穆怀远，是六扇门的总捕头。

而那个倒地不起的精瘦中年人，在穆怀远走后，挣扎着爬起来，踉跄着消失在雨夜中。阿吉当时没有在意，只是记住了那两张脸。

几年后，阿吉十二岁。他的父亲终于把自己赌死了，债主把阿吉抓去抵债，卖到赌坊做杂役。他每天挨打受骂，活得猪狗不如。直到有一天，一个客人来赌坊，他送茶的时候，认出了那张脸——浓眉大眼，一脸正气。穆怀远。

穆怀远没有认出他。但阿吉记住了这个人，心里莫名有了一丝温暖的寄托。他开始偷偷关注穆怀远的事，知道他是六扇门总捕头，为民除害，是青龙城的英雄。他暗暗发誓，将来也要做个像穆怀远那样的人。

又过了三年，阿吉十五岁。那一夜，他偷听到赌坊的老板和一个人谈话。那个人，他记得那张脸——十五年前雨中倒在穆怀远掌下的精瘦中年人。那个人没有死，他叫柳寒江，是个杀手。他来找赌坊老板，是为了打听一件事——穆怀远最近的行踪。

阿吉当时还不明白这意味着什么。直到第二天，他听说穆怀远遇刺身亡的消息。

他疯了一样跑到城西，远远看见六扇门的人围住了穆怀远的宅子。他没有靠近，只是远远地站着，看着那些人进进出出，最后抬出一具盖着白布的尸体。

那是他人生中唯一的英雄。被人杀了。

从那天起，阿吉心里埋下了一颗种子。他花了五年时间，用尽一切办法，打听到了柳寒江的下落。又花了五年时间，学习各种江湖门道，暗中收集关于“移形换影”的传说和秘法。他找到了那本旧册子，研究了剥皮制面的邪术，终于在三年前，开始着手实施他的复仇计划。