时家一楼客厅，空气沉重得能压弯人的呼吸。

厚重的窗帘半掩着，将午后的阳光滤成一片黯淡的光晕，落在光可鉴人的深色地板上。

时钰背脊挺得笔直，跪在冰凉的地板上，左手平伸向前。手心向上，那里已看不出原本白皙细腻的肤色，取而代之的是一片触目惊心的红肿，皮肤像被灼过般发亮，几道深紫色的棱子交错隆起，边缘处甚至绽开细小的裂口，渗出点点殷红的血珠，在昏暗光线下泛着湿漉漉的光。整只手肿得几乎变了形，指尖不受控制地微微颤抖。

“我没错。”她的声音不高，却斩钉截铁，每一个字都像砸在地板上，“再来一次，我和哥还会这么做。”

林淑媛站在她面前，胸口剧烈起伏着，手里紧握着一把乌木戒尺。她平日里温婉的面容此刻因气怒和失望而微微发白，眼底却藏着心疼。

“我看还是打得不够。”林淑媛的声音带着颤，“伸手。”

时钰眼睫都没颤一下，将已经伤痕累累的左手又往前递了递，甚至调整了一下角度，让掌心摊得更平。

戒尺带着风声，狠狠落下。

“啪！啪！”

连续两下，重重叠加在旧伤之上。时钰的身体极轻微地晃了晃，牙关瞬间咬紧，下唇被咬得泛白，却没哼一声。倒是林淑媛，打完后坐力让她踉跄后退一步，扶住了旁边红木沙发的扶手才站稳，额角渗出虚汗，喘息着坐进了沙发里，闭了闭眼。

旁边，时锋同样跪得笔直。他的情况看起来更糟些，身上那件挺括的白衬衫后背，已经隐隐透出几道深色的痕印，仔细看，竟是渗出的血迹。他脸色也有些苍白，但眼神同样沉静倔强。

“打我吧。”时锋开口，声音因为忍痛而有些低哑，“不是妹妹的错。主谋是我。”

时父站在一侧，手里攥着一根老藤条，指节因为用力而发白。他胸膛起伏，呼吸有些重，显然刚才责打时锋耗费了不少力气，甚至有些缺氧般的眩晕。

“以为我打完你了？”时父盯着儿子，声音沉得像闷雷。

季婶站在通往餐厅的廊柱边，双手不安地绞着围裙，看着少爷后背洇开的血迹，又看看小姐肿得不像样的手心，心疼得眼圈发红。可她明白，能让一向开明宽和的先生夫人气到动用家法，少爷小姐这次怕是真闯了大祸。她忍不住小声劝道：“少爷，小姐……你俩，就认个错吧……”

“我们没错。”

时锋和时钰的声音几乎同时响起，重叠在一起，一样的干脆，一样的毫无转圜余地。

“没错？”时父猛地提高声音，藤条指向他们，又无力地垂下，最后重重戳在地板上，“我们时家有今天的成就，容易吗？你们俩个……有考虑过时家吗？！有考虑过这艘船上不止你们两个人吗？！”

他越说越气，额角青筋跳动：“做事之前能不能先掂量掂量后果？王家是倒了，可那是多大的马蜂窝？背后牵扯多少人，多少利益？你们倒好，直接给人捅到台面上，当着全行业的面撕破脸！是，你们是痛快了，是给知雪出气了，可接下来呢？时家要面对多少明枪暗箭？你们真是翅膀硬了……我早晚被你们俩气死！”

时锋和时钰就那样跪着，挺直的脊背像两杆宁折不弯的标枪。挨打时一声不吭，辩解也只说“我没错”，除此之外，再无一言。

沉默本身就是最顽固的抵抗。

客厅里只剩下时父粗重的喘息和林淑媛压抑的抽气声。

就在这时，刘管家脚步匆匆地从门外进来，神色有些异样，走到沙发旁，对着余怒未消的时父和林淑媛低声道：“老爷，夫人，赵家来人了。”

林淑媛正按着抽痛的额角，一时没反应过来：“哪个赵家？”

“赵坤泽赵总，还有……赵家老太太，一起来的。车已经到门口了。”

“什么？！”林淑媛一下子从沙发上站起来，动作太急，眼前一黑，身体晃了晃。

旁边的时父、跪着的时锋和时钰几乎同时做出要扶的动作，但林淑媛自己已经撑着沙发扶手站稳了。她脸色变了几变，看向丈夫，声音里带着难以置信的慌乱：“这……这突然上门拜访，是什么意思？不会是因为昨天......”

时父眉头拧成了疙瘩，神色凝重，对管家道：“不知道。先请进来吧。”他随即看向地上跪着的儿女，眼神复杂，压低了声音，“看看，你俩闯的祸，找上门来了。”

林淑媛已经迅速整理表情，将戒尺塞给快步上前的季婶，低声道：“快收起来。”又理了理鬓发和衣襟，深吸一口气，“我去迎一下。”

时父没跟上去，他走到时锋和时钰面前，蹲下身，视线与他们平齐，声音压得极低，却字字沉重：“我们家，从你爷爷那辈泥腿子出身，做到今天，每一步都不容易。要珍惜自己的羽毛，要懂得审时度势。我知道，这么多年，你们俩心里一直憋着股气，想替知雪、替薛阿姨讨个公道。”他顿了顿，眼底有痛惜，也有更深的不安，“但你们把时家放在哪里？把父母放在哪里？把那么多依靠时家吃饭的人，又放在哪里？”

时锋抬起眼，直视父亲，眼神里是历经锤炼后的笃定：“爸，我不会让时家出事。我现在能做到。”

“能做到？”时父苦笑，摇了摇头，“你把事情想得太简单了。商场如战场，不是光靠一股血气，靠一次揭发就能高枕无忧的。王家的残余势力，那些利益相关的……”

“我知道不简单。”时锋打断他，声音平稳却蕴含着力量，“八年，不是白等的。我接手时氏这些年，明面上扩张业务，暗地里，该掌握的东西，一点没少掌握。不只是王家，当年落井下石、趁火打劫的那些，哪些屁股干净？哪些有把柄在外面？我心里有本账。他们有多少灰色交易是通过我们不知道的渠道走的，哪些项目存在违规操作，甚至他们家族内部那些见不得光的争斗和把柄，我都摸得七七八八。我护得住知雪，”他顿了顿，一字一句道，“也护得住时家。我有这个底气。”