家里的生日晚餐简单却温馨。

林淑媛还亲自下厨做了几道时钰爱吃的菜，虽然时钰表示更想吃季婶做的。

时父没有像往常那样，在喜庆的日子开新酒，而是饭后拉着女儿在客厅的棋桌前坐下。

这是时父为女儿准备的生日礼物，他知道女儿爱棋。棋盘由上好的紫檀木制成，上面整齐摆放着黑子与白子。在灯光下，361颗棋子流转着温润内敛的光泽——它们皆由和田玉精心雕琢打磨而成，触手生温。

“来，陪爸爸下一局。”时父笑着捻起一枚黑玉棋子，“看看你最近有没有长进。”

时钰笑着应战。

棋子在静谧中落下清脆的声响，父女俩偶尔低声交谈几句，气氛宁静而融洽。

时锋和郑知雪安静地在一旁陪着，烛光映着每个人放松带笑的脸。

时钰腕间那抹天空蓝，在暖黄的灯光下与她指间拈着的白玉棋子交相辉映，流转着相似又不同的温润光泽，偶尔随着她的动作轻轻晃动。

林淑媛看了好几眼，轻声感叹：“这镯子……戴着真合适，像和你长在一起似的。”时父落子的间隙也含笑点了点头。时钰只是抿唇笑了笑，没多说。

晚餐后，时锋送郑知雪回去。一个多小时后，他返回家里，二楼书房的门虚掩着，透出灯光。

他敲了敲门，推进去。时钰正蜷在窗边的单人沙发里，手里捧着一本书，腕上的玉镯滑到了小臂，在台灯的光晕下静默地发着光。

“聊会儿？”时锋关上门，走到时钰旁边，松了松领口。

时钰放下书，抬眼看他，好像不太想跟他聊：“聊什么？”

“你自己有书房不呆，呆在我这。我跟你聊会天不行？”

“切。聊呗。”

时锋的目光在她手腕上停留片刻，语气听不出什么情绪：“玉镯很眼熟。”

时钰下意识地用另一只手盖住了镯子，指尖碰到冰凉的玉质，脸上闪过一丝几不可察的不自在：“好看就行了，问那么多。”

“拍卖会上没抢到的那只？”时锋没理会她的搪塞，目光锐利了些，“赵坤泽送的？”

“说了别管。”时钰别开视线，语气里带上了点被看穿后的羞恼。

时锋看着她微微泛红的耳尖，心里那点猜测落了实。就这还嘴硬说不喜欢呢。那镯子戴在她手上，她偶尔瞥向腕间的眼神，分明是珍视的。这份珍视不可能没有赵坤泽的原因。

他没再追问，只是好似突然一下泄了力，回身坐到了椅子上，靠在椅背里，无声地叹了口气。

“他还真是……有办法。”低语里听不出是感慨还是别的什么。

对啊，这玉镯怎么会在他手里？一个清晰的疑问骤然浮现。拍卖会上，二楼那个毫不犹豫将价格抬到一百二十万、势在必得的神秘买家……是他？还是说，他是从那位买主手中辗转得来的？但更关键的是——他怎么会知道我喜欢这枚玉镯？

电光石火间，一些碎片忽然拼接起来。上次在办公室，他说并不是第三次见面……难道，拍卖会上，他就在二楼那垂着竹帘的贵宾室里，看到了台下举牌又放弃的她？

这个认知让她心头微微一悸。

她迅速收敛心神，将那些翻涌的思绪暂时压下，重新看向时锋，试图掌握主动权：“你说要跟我聊天，其实是为了审我这个？”她故意让语气显得轻松，“纯聊闲？”

时锋沉默了几秒。书房里只亮着一盏台灯，暖黄的光晕将他半边脸映得清晰，另外半边则隐在阴影里。那光与影的交界处，他脸上的神情褪去了方才谈及玉镯时的复杂，转而染上了一种属于深夜的、沉甸甸的凝重。

他没有立刻回答，只是伸手拉开了书桌抽屉，取出一个不算厚的文件夹，放到了两人之间的桌面上。

“国外的几间离岸公司，处理得差不多了，证据链已经闭环。”他的声音低沉下来，“但夏家手里的那几家，还是铁板一块，找不到能下手的缝隙。”

时钰坐直了身体，神色也严肃起来。她伸手拿过文件夹，快速翻看着。纸张在寂静中发出轻微的沙沙声。

“我来想办法。”她合上文件，抬头，语气平静却坚定。

时锋的目光牢牢锁在她脸上：“什么办法？找赵坤泽帮忙？”他顿了顿，每个字都说得很慢，像是要敲进她心里，“赵家是什么样的行事风格，你我都清楚。

独善其身，从不轻易沾染别的家族的浑水。

他们凭什么帮你？

凭什么蹚郑家这摊旧事？”

“我说了，你别管。”时钰迎着他的视线，没有退缩。

“我怎么不管？”时锋看着她坚定的样子，声音陡然提高了一些，又强行压下去，胸膛微微起伏，“万一，他的条件是跟你结婚呢？用那份你拒绝过的协议，来换他的援手？”

他说出这个可能性时，手指无意识地攥紧了椅子的扶手。从晚饭看到这枚玉镯开始，这个念头像根刺扎在他心里，“时钰，要是别人家，我能给你兜底。赵家，哥哥没把握。”

时钰看着他眼中深切的忧虑，语气放软了些，却带着不容置疑的坚定：“哥。你第一天认识时锋的妹妹吗？时锋的妹妹什么时候需要别人兜底了？”

她试图安慰他，“别给自己这么大的压力。你已经做得很好了。”

但显然，对面的人并没有听进去她的安慰，焦虑如藤蔓缠住了他。

“还有，”时钰微微提高声音，试图拉回他的注意力，“我有说我要找他帮忙了吗？”

“那你怎么解决？夏家盘踞这么多年，根深蒂固，我们暗中查了八年，都没找到真正的命门！”时锋的情绪有些压不住了，那是一种混合着无力、焦灼和深深担忧的躁动。

“其实……也不急的。”他忽然别开脸，声音低了下去，像是在说服自己，又像是一句苍白的安慰，“八年都等了，不差再多些时间。慢慢来，总会有办法的，天底下没有不透风的墙……”

“不急？”时钰打断他，声音很轻，却像锤子一样敲在寂静里，“哥，你说这话，你自己信吗？”

“我信不信有什么用！”时锋猛地转回头，声音骤然拔高，在书房里炸开。

他霍地站起身，双手撑在桌沿，眼眶不知何时已经红了，额角青筋隐现。那是一种压抑了太久、终于崩裂的爆发。

“我急！我他妈急得要死了！”他的声音带着难以抑制的颤抖，八年来的隐忍、愤怒、心疼和无力感在这一刻冲垮了堤坝。

“我看着她从那么骄傲的一个人，变成后来那样……

她画画的样子，你记得吗？

小时候，阳光底下，拿着画笔，眼睛亮得跟星星似的，好像全世界的美好都在她笔尖上。”

他的声音哽了一下，目光投向虚空，仿佛穿透了墙壁，看到了更远的地方，更深的痛处。

“出事以后，头两年，她画出来的东西，全是黑的，灰的，扭曲的线条。我一张都没丢，就藏在我卧室那个旧箱子里。”他的声音低哑下去，浸满了痛苦，