午后，崔漪正倚在窗边看书，芳苓进来禀报，说三皇子身边的跛足内侍来了，并未进院，只在门外隔着门缝递进一个小小的、用青布包裹的方形物件，言道是殿下昨日偶得一本前朝画谱残卷，见其中几处笔法与崔贵人曾提及的某位画家相似，想起前日席间未尽之谈，便誊录了一份送来，供贵人“闲时解闷”，并再三强调“绝非紧要之物，贵人看过便罢，无需回礼”。
芳苓将青布包呈上，神色忐忑。崔漪接过，入手轻飘飘的。她解开布包，里面是一册装帧朴素但纸质优良的手抄本，墨迹簇新，字迹清峻工整，正是李泓的笔迹。内容果然是关于某位前朝画家的笔法析疑，旁征博引，见解独到，甚至在某些她曾与他讨论过的细节旁，还细心地做了朱笔批注，提出不同看法或补充资料。
这份“闲时解闷”的礼物，比任何金银珠宝都更显用心，也更具……持续的“交流”意味。它巧妙地绕开了“当面请教”可能引发的注目，以一种更私密、更“风雅”的方式，延续着那根名为“知音”的丝线。
崔漪捏着那册手抄本，指尖微微用力。李泓此人，当真如温吞水般，看似平和无害，却无孔不入，且极有耐心。他分明看出了攻云谏那日的警告带来的压力，却选择了这样一种更迂回、更难以被直接指责的方式来维持联系。
她沉默片刻，将手抄本递给芳苓：“收起来吧，和之前那本画论放在一起。”
芳苓犹豫道：“贵人，这……国师那边若知晓……”
“他自然会知晓。”崔漪淡淡道，语气里听不出情绪，“三皇子光明正大派内侍送来，又未要求回礼，我若藏藏掖掖，反显得心中有鬼。大大方方收着，才是寻常。”
芳苓似懂非懂，但见崔漪神色平静，便不再多言，依言将手抄本收好。
崔漪重新拿起书，目光却落在窗外那片被阳光照得青翠欲滴的竹林。李泓昨夜独自走入竹林的背影，和今日这份“恰到好处”的礼物，在她心中交织成一片模糊而危险的图景。这位三皇子，究竟想从她这里得到什么？是真的纯粹欣赏与交流，还是别有深意的试探与……布局？
而攻云谏，对于李泓这“阴魂不散”的举动，又会作何反应？昨夜瑶华池他当众斥责丽嫔，固然震慑了宵小，却也将他对自己那种近乎偏执的“关注”暴露得更明显。这绝非长久之计。
心烦意乱间，书是一个字也看不进去了。她索性放下书，对芳苓道：“我出去走走，你不必跟着。”
出了疏影斋，她信步沿着昨日李泓消失的那条竹林小径走去。小径以青石板铺就，蜿蜒向上，两侧修竹蔽日，阳光透过竹叶缝隙洒下斑驳的光影，空气清新凉爽，只有风吹竹叶的沙沙声和不知名的鸟雀偶尔鸣叫，果然幽静。
走了约莫一炷香功夫，小径前方出现一个岔口，一条继续向上，通往山腰更深处，另一条则转向右侧，似乎通向一片更为开阔的坡地。崔漪正犹豫该往哪边走，忽然听到右侧岔路方向，传来隐约的、清越的剑器破空之声。
有人在此练剑？
她心中一动，放轻脚步，循声走去。绕过几丛茂密的凤尾竹，眼前豁然开朗，是一片天然形成的、约莫半亩方圆的平整草地，草地边缘立着几块形态各异的山石。此刻，正有一道天青色身影，手持一柄古朴长剑，在草地上腾挪闪转，剑光霍霍。
正是三皇子李泓。
他未着皇子常服，只穿了一身简练的天青色劲装，墨发以一根普通的木簪束起，额角沁出细密的汗珠，神情是前所未有的专注与……锐利。与他平日温文尔雅、谈笑风生的模样判若两人。剑势时而如行云流水，连绵不绝，时而如惊雷乍现，凌厉非常，显然并非花架子，而是真正下过苦功的实战剑法。
崔漪悄然隐在一株粗壮的竹子后，静静看着。她没想到，这位以“文雅”著称的三皇子，竟有如此身手。这与他展示给外界、尤其是给他父皇看的形象，颇有出入。
一套剑法使完，李泓收势而立，气息微喘。他抬手用袖口擦了擦额角的汗，忽然转身，目光精准地投向崔漪藏身的方向，微微一笑：“可是崔贵人？既然来了，何不现身一见？”
他竟早已察觉。崔漪心中微凛，也不再隐藏，从竹后走出，福身道：“臣妾不知殿下在此练剑，无意惊扰，还请殿下恕罪。”
李泓将长剑归鞘，随手放在一旁的山石上，笑容恢复了平日的和煦：“贵人言重了。此处僻静，本是我寻来偷闲练功的地方，何来惊扰。”他走到草地边一块较为平坦的石头上坐下，示意崔漪也坐，“贵人也是来散步的？这竹林深处，景致确实清幽。”
崔漪在他对面稍远些的一块石头上坐下，保持着得体的距离。“是，疏影斋闷了些，便出来走走。”她目光落在那柄古朴的长剑上，“不想殿下文武双全，剑术如此精妙。”
李泓顺着她的目光看向自己的剑，笑容淡了些：“不过是些防身的粗浅功夫，闲时练练，强身健体罢了。比不得真正的武将。”他顿了顿，看向崔漪，“贵人似乎……对剑术也有了解？”
“幼时在山门，略学过些皮毛，早已生疏了。”崔漪谨慎答道，不欲多谈。
“山门？”李泓眼中掠过一丝恰到好处的好奇，“难怪贵人气度与宫中其他姐妹略有不同，原是师出名门。不知是何处仙山宝刹？”
崔漪心道来了，面上却不动声色：“不过是南方一处寻常道观，家师亦是闲云野鹤，不值一提。臣妾资质愚钝，未能承袭师门绝学，早早便回家了。”她将话题轻描淡写地带过。
李泓也未深究，转而道：“方才那套剑法，名为《松风剑》，取意山间松涛，看似平和，内藏劲力。贵人身手虽未亲见，但观你步伐气息，想必当年也曾勤学苦练过。”
他观察竟如此细致。崔漪心中警惕更甚，只道：“殿下过誉了。些许粗浅功夫，早已荒废。”
两人一时无话，只有风吹竹叶的声响。阳光透过竹隙，在草地上投下明明灭灭的光斑。气氛有些微妙。
良久，李泓忽然开口，声音比方才低沉了些：“昨日瑶华池，国师之言……贵人莫要放在心上。”他抬眼看着崔漪，目光清澈坦荡，“国师职责所在，言语或许直接了些，但并无恶意。至于丽嫔娘娘……她素来心直口快，贵人听过便罢。”
他这是在替攻云谏和丽嫔解释？还是另一种形式的试探？崔漪垂眸道：“臣妾明白。国师尽责，丽嫔娘娘亦是玩笑，是臣妾自己未能应对得当。”
李泓看着她低垂的、浓密的眼睫和沉静的侧脸，忽然轻轻叹了口气：“这宫中……有时看似繁华似锦，实则步步惊心。贵人初入宫闱，又生得这般容貌才情，难免引人注目，招来些无妄之灾。”他语气里带着一丝真诚的感慨，与平日的温和似乎又有所不同，多了几分……属于他真实情绪的流露。
崔漪抬起眼，对上他的目光。那双总是含着笑意的眼睛里，此刻却清晰映出几分复杂的情绪，有关切，有惋惜，还有一丝难以言喻的……了然。
“殿下言重了。”她避开他的注视，“雷霆雨露，俱是君恩。臣妾既入宫门，自当谨守本分，其余种种，非臣妾所能虑，亦不敢妄议。”
李泓看着她这副滴水不漏、将自己紧紧包裹起来的模样，沉默了片刻，忽然问道：“贵人可曾觉得……孤单？”
这个问题，太过突兀，也太过……接近某个危险的边界。
崔漪指尖几不可察地蜷缩了一下，面上却露出恰到好处的茫然与一丝被触及心事的脆弱，随即又迅速掩去，低声道：“殿下何出此言？宫中姐妹和睦，陛下皇后仁厚，臣妾……并无此感。”
李泓深深看了她一眼，没有再追问，只是移开目光，望向远处苍翠的竹海，声音轻得仿佛自言自语：“是吗……那便好。”
两人之间再次陷入沉默。这一次的沉默，却比之前更加厚重，仿佛有什么无形的东西在空气中流淌，触碰，又迅速分离。
不知过了多久，李泓站起身，拍了拍衣袍上并不存在的草屑，恢复了一贯的温和笑容：“时候不早，我也该回去了。此处虽幽静，但山间风凉，贵人亦不宜久留，早些回去歇息吧。”
崔漪也起身，行礼：“谢殿下关心。臣妾这便回去。”
李泓点点头，拿起石上的长剑，对崔漪颔首示意，便转身沿着来路，缓步离去。天青色的身影很快消失在竹影深处。
崔漪站在原地，看着他离去的方向，许久未动。山风穿过竹林，带来一阵凉意，吹起了她的衣袂和发丝。
孤单？
她扯了扯嘴角，露出一丝冰冷的、近乎自嘲的弧度。
在这深宫之中，谁人不孤单？但她的孤单，早已与另一个同样孤独甚至更加扭曲的灵魂，紧密地捆绑在了一起，沉沦，共生，不容他人置喙，更不容……他人窥探。
李泓今日之言，无论出于何种目的，都已然越界了。
她转身，沿着来路慢慢往回走。斑驳的阳光在她身上明明灭灭，如同她此刻晦暗难明的心绪。
而就在她离开后不久，竹林更深处，一道玄色身影，如同鬼魅般，从一株巨大的古竹后缓缓走出。
攻云谏静立在那里，脸上毫无粉饰，左脸那暗紫色的荆棘纹印在竹影掩映下，显得格外狰狞诡谲。他半垂着眼帘，目光冰冷地投向李泓离去的方向，又缓缓移向崔漪刚刚站立的地方。
他在这里多久了？听到了多少？
无人知晓。
只有那双深不见底的眸子里，翻涌着比这竹林阴影更加浓稠的、近乎实质的黑暗与冰冷的戾气。