几乎就在战报入京的同一日，裴渡正坐在南下的马车里，靠着车厢壁昏昏欲睡。

谢夫人娘家在江南苏城，是当地颇有声望的丝绸商。

前几日收到娘家来信，说老太太身体有些不适，思念女儿。谢夫人本就因丈夫儿子远征在外，心中忧虑，又挂念母亲，便决定回江南小住一段时日，散散心，也尽尽孝道。

她不放心裴渡独自留在玉京，便将他一同带上了。

出发前，裴渡纠结再三，还是在书房留了一封简短的信，用镇纸压着。信上只写了几句：“随母亲往江南探亲，小住即归。陛下所赐之物，俱已妥用，万勿再劳圣驾亲送。裴渡谨上。”

他实在是怕了阮佑楠那神出鬼没的夜访。

写信时，眼前莫名浮现那晚阮佑楠谈及“命”时的晦暗神情，笔尖顿了顿，终究没再多写什么。

马车颠簸，江南的景色逐渐取代了北方的雄浑。

水网密布，小桥人家，绿意葱茏，空气湿润而清新。裴渡起初还觉得新鲜，看了几日，也有些倦了。加上心里惦记着姐姐的伤势，更是兴致不高。

这日午后，马车终于驶入了繁华的苏城。白墙黛瓦，流水潺潺，市肆林立，人烟阜盛，与玉京的庄严大气截然不同，别有一番精致秀雅的风情。

谢夫人娘家府邸位于城中富庶之地，高墙大院，气派不凡。

见过外祖母，安顿下来后，谢夫人见裴渡闷闷的，便提议第二日带他去街上逛逛，见识一下江南风物，也散散心。

翌日上午，天气晴好。谢夫人只带了两个贴身仆妇和裴渡，轻车简从，去了苏城最负盛名的锦绣街。

这里果然名不虚传。街道宽阔，店铺鳞次栉比，绸缎庄，绣坊，茶叶铺，文房四宝，古董珍玩，南北货色，应有尽有。

往来行人衣着光鲜，吴侬软语萦绕耳畔，空气里飘荡着茶叶清芬和脂粉幽香。

谢夫人兴致颇高，她离乡多年，此番回来，看什么都亲切。她先去最大的绸缎庄云锦轩挑选了几匹时新的料子，准备带回玉京送人。又去老字号谢馥春买了些江南特色的胭脂水粉，自己用，也送给娘家的女眷。

裴渡对布料胭脂兴趣缺缺，但很有耐心地跟在谢夫人身边，偶尔给出点“这个颜色衬舅母”，“那个花纹雅致”的意见，哄得谢夫人眉开眼笑，直夸他眼光好。

一行人走走停停，来到街市中段一处相对僻静的转角。这里店铺不多，却都透着股古雅气。其中一家，门面不大，黑漆招牌上只以银粉勾勒着两个篆字：藏锋。

橱窗里没有琳琅满目的商品，只错落有致地摆放着几件器物：一方砚台，色如紫肝，隐隐有金星；一尊木雕佛像，刀法古拙，包浆温润；还有一柄带鞘的长剑，横置于乌木架上。

裴渡的目光，一下子就被那柄长剑吸引住了。

剑鞘是深沉的暗紫色，非木非革，看不出材质，表面没有任何花纹镶嵌，光滑如镜，却流转着一种仿佛深海般的幽光。

剑柄似乎是某种深色的硬木，缠绕着银灰色的丝线，缠绕方式极为奇特，不像为了防滑，倒像是某种符文。

剑柄末端，嵌着一颗浑圆剔透的深蓝色石头，乍看并不起眼，但在窗外天光映照下，其内部仿佛有极其细微的星云状光点在缓缓旋转。

既古朴得像是出土文物，又精密得超越时代；既沉静内敛，又隐隐透出一股难以言喻的锋锐与孤独。

“娘，你看那家店。”裴渡忍不住停下脚步。

谢夫人顺着他目光看去，笑道：“藏锋阁，倒是家老字号。渡儿感兴趣？那便进去瞧瞧。”

店堂内比外面看起来更宽敞些，光线幽暗，空气中漂浮着旧书和一丝极淡的檀香味。

掌柜的是个眼睛蒙着白布的男人，正坐在柜台后捧着一卷没有字的书，见客人进来，也只是微微颔首，并不上前殷勤招呼，气度沉静。

裴渡径直走到长剑前，近看之下，那种奇特的感觉更强烈了。剑鞘的触感冰凉细腻，绝非普通材料。他小心翼翼地看向老板：“掌柜的，这柄剑可否取出一观？”

男人放下书卷，抬眼看了看裴渡，目光在他脸上停留一瞬，慢慢起身，走到橱窗前，取出长剑，平托于一块铺着黑色绒布的托盘上，放到旁边的方几上。

“此剑名尽欢，乃小店镇店之物。”男人声音平和。

裴渡深吸一口气，轻轻握住剑柄。入手微沉，重量分布极为匀称舒适。那缠绕的银灰丝线触手冰凉，却丝毫不滑。他拇指抵住剑锷，缓缓用力。

“锃——”

一声清越悠长宛若龙吟的剑鸣，在寂静的店堂内响起，余韵袅袅，仿佛带着某种奇特的共鸣。

剑身出鞘三寸，露出的部分并非寻常钢铁的银白或青灰，而是一种接近黑色的暗蓝色，质地异常均匀，表面光滑如镜，却又似乎吸走了周围的光线，只在特定角度，才能看到剑身上细密如海浪纹理般的暗纹。

没有血腥气，没有锈蚀痕迹，只有一种属于金属的质感。

裴渡的心跳不由自主地加快。这柄剑太特别了。

“好剑！”他忍不住低声赞叹，完全出自真心。

谢夫人也走近观看，她虽不懂兵器，但也看出此剑不凡，问道：“掌柜的，此剑作价几何？”