逢芍卿醒来时，发现自己躺在客院的床上。

晨光透过窗棂洒进来，在青石地面上投下斑驳的光影。窗外竹叶沙沙作响，偶尔传来一两声鸟鸣，一切都是熟悉的云深不知处的清晨。

她撑着身子坐起，发现身上换了干净的寝衣，头发也重新梳理过，松松披在肩后。左臂的伤口已经包扎好，隐隐传来清凉的药感。

正想着，房门被轻轻推开。

蓝曦臣端着托盘走进来，见她醒了，眼中掠过一丝惊喜：“姑娘醒了？感觉如何？”

他将托盘放在桌上，走到床边。托盘上是一碗热气腾腾的药粥，还有几碟清淡小菜。

“还好。”逢芍卿声音有些哑，“我睡了多久？”

“一天一夜。”蓝曦臣在床边坐下，自然地伸手探她额头，“烧已经退了。姑娘昨日灵力消耗过度，又吸入了乱葬岗的阴气，需要好好休养。”

他的手掌温暖干燥，带着淡淡的松香。逢芍卿下意识往后缩了缩，蓝曦臣收回手，耳根微红：“抱歉，是我唐突了。”

“无妨。”逢芍卿垂眸，“多谢蓝宗主照料。”

“该说谢谢的是我。”蓝曦臣将药粥端过来，“姑娘为了救那几个百姓，不惜动用禁术。这份仁心，曦臣敬佩。”

逢芍卿接过粥碗，小口喝着。粥里加了药材，味道微苦，但入腹后暖暖的，很舒服。

“那几个百姓……安置好了吗？”她问。

“都安置在山下的庄子里，给了些银钱和药物。”蓝曦臣道，“他们身体已无大碍，只是受了惊吓，需要些时日恢复。”

“那就好。”逢芍卿松了口气。

蓝曦臣看着她喝粥，犹豫片刻，还是开口：“姑娘昨日在琴上画的那个符文……是禁术吧？”

逢芍卿动作一顿，抬眼看他。

“我在古籍中见过类似的记载。”蓝曦臣语气担忧，“以血为引，强行激发灵力，威力虽大，但反噬也重。姑娘以后……还是少用为妙。”

“当时情况危急，顾不了那么多。”逢芍卿放下粥碗，“况且我有分寸，不会伤及根本。”

“那也不行。”蓝曦臣难得强硬，“下次若再遇到危险，姑娘先顾好自己。救人固然重要，但姑娘的安危更重要。”

这话说得直接，逢芍卿一时不知如何接话。

蓝曦臣说完也意识到自己失态，轻咳一声，转移话题：“那两个黑衣人已经审过了，是某个邪修组织的死士。他们嘴很严，什么都不肯说，但从身上搜出了一些东西。”

他从袖中取出一块铁牌。铁牌漆黑，正面刻着一个扭曲的鬼面，背面是一行小字：七月十五，子时，兰若寺。

“兰若寺？”逢芍卿接过铁牌细看，“是姑苏城郊那座废弃的寺庙？”

“正是。”蓝曦臣点头，“七月十五是下个月初，鬼门开的日子。他们选在那天在那地方集会，恐怕图谋不小。”

“这是下个月的集会令牌。”逢芍卿摩挲着牌面，“看来我们打乱了他们的计划，但没能彻底摧毁。他们还会再来的。”

“嗯。”蓝曦臣神色凝重，“我已经加派了人手，暗中监视兰若寺。另外，那个半成品的阴冥铁，我也请几位长老看过，确实如姑娘所说，融合了精血怨气，威力不小。”

他顿了顿：“几位长老推测，他们想炼制的，恐怕是类似阴虎符的东西。”

逢芍卿心头一凛：“阴虎符……当年魏无羡炼制的那件邪器？”

“虽然未必能达到阴虎符的威力，但方向相似。”蓝曦臣道，“以阴冥铁为基，融合大量怨气精血，炼成后可操控怨灵尸傀。若是成了，又是一场祸事。”

房间里安静下来。

窗外传来晨钟的声响，悠长绵远。几只麻雀落在窗台，叽叽喳喳叫了几声，又扑棱棱飞走。

“蓝宗主。”逢芍卿忽然开口，“我想去一趟藏书阁。”

蓝曦臣微怔：“姑娘现在需要休息。”

“我已经好多了。”逢芍卿坚持，“关于阴冥铁的炼制，我想查查古籍，看有没有克制之法。”

蓝曦臣看着她坚定的眼神，知道劝不动，只好妥协：“那……我陪姑娘去。姑娘身体还虚，不宜独行。”

“有劳了。”

喝完粥，逢芍卿换好衣服，简单梳洗。镜中的自己脸色还有些苍白，但精神尚可。她将长发用青玉簪随意绾起，又往袖中塞了几瓶丹药，这才出门。

蓝曦臣在院中等候。见她出来，很自然地走到她身侧：“慢慢走，不急。”

两人并肩往藏书阁去。路上遇见几个早起的弟子，见到他们，都恭敬行礼，眼神却有些好奇——宗主和逢姑娘一同出现，还这般亲近，实在少见。

蓝曦臣神色如常，逢芍卿却有些不自在。她刻意放慢脚步，想拉开些距离，蓝曦臣却也跟着放慢，始终与她并肩。

“蓝宗主不必如此。”逢芍卿低声道，“我自己能走。”

“我知道。”蓝曦臣温声道，“但我想陪着姑娘。”

这话说得坦然，逢芍卿耳根微热，不再说话。

藏书阁坐落在云深不知处深处，是一座七层高的木楼，飞檐翘角，古朴庄重。阁前立着石碑，刻着蓝氏家训：藏书阁内禁喧哗、禁饮食、禁私带典籍外出。

进入阁内，一股陈旧的书卷气扑面而来。高高的书架排列整齐，上面密密麻麻摆满了书籍卷轴，从地面一直延伸到屋顶。阳光透过窗格洒进来，能看到空气中漂浮的微尘。

蓝曦臣带着逢芍卿直接上到三楼。这一层收藏的都是关于炼器、阵法、邪术之类的典籍，平时少有人来。

“关于阴冥铁的记载，应该在这边。”蓝曦臣走到一排书架前，仔细查找。

逢芍卿也在另一排书架前翻看。两人分头查找，一时间，阁内只剩下翻动书页的沙沙声。

找了约莫半个时辰，逢芍卿眼睛一亮：“找到了。”

她抽出一本泛黄的古籍，书页已经脆得几乎一碰就碎。她小心翼翼翻开，找到记载阴冥铁的那一页。

“阴冥铁，生于极阴之地，常伴尸骨而生。其性阴寒，能吸纳怨气，是为邪器上佳之材……”她轻声念着，眉头越皱越紧，“炼制之法……需以活人精血温养，辅以怨气淬炼，七七四十九日可成……成则怨气冲天，可控尸傀万千……”

“果然。”蓝曦臣走过来，看着她手中的书页，“和长老们的推测一样。”

“但这里也写了克制之法。”逢芍卿指着下面几行小字，“阴冥铁虽阴邪，却畏阳刚之火，惧至纯之雷。若有天雷淬炼过的法器，或修习至阳功法之人，可破其阴煞。”

“天雷淬炼的法器……”蓝曦臣沉吟，“蓝氏倒是有几件先祖留下的雷击木法器，但威力如何，还需验证。”

“还有这个。”逢芍卿继续往下看，“阴冥铁炼制过程中，需以特定阵法维持怨气不散。若能破坏阵法，炼制自败。”

“什么阵法？”

“七煞聚阴阵的变阵。”逢芍卿合上书，“我们在山谷破坏的那个，应该是简化版。完整的阵法，需要七个极阴节点，按北斗方位排列，每个节点都需有活人献祭。”

她说到这里，忽然想到什么，脸色一变：“兰若寺……那附近是不是有七个村落？”

蓝曦臣也反应过来：“不错，兰若寺周围正好有七个村子，呈北斗状分布。”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。

“他们的目标不是兰若寺本身。”逢芍卿声音发紧，“而是以兰若寺为阵眼，以七个村子为节点，布下完整的七煞聚阴阵！到那时，整个姑苏都会沦为炼狱！”