环首刀却被长枪架住，寸进不得，季南虎口被震得发麻，神色霎时一变。

这小子竟有这般力道！

牧九在他诧异的眼神中加重力道，逼近一步，在兵刃映照的寒芒中对季南露出森森白牙，像是眼冒绿光的独狼。

季南被那眼神盯得后背汗毛直立。

他立刻回刀腰斩，牧九不挡反攻，长枪直取季南咽喉，杀意暴涨。

这小子竟然想杀自己！

季南被逼后退，抹掉脖子上擦出的血痕，被激出了杀意，狞笑道：“再来！”

谢忱在他们杀气四溢的叮叮当当中安如泰山，他探手去端茶杯去摸了个空——这宅子空置已久，连下人都没有，更别说热茶了。

他点了点桌子，几十个暗卫跟木头没懂主子的意思，大眼瞪小眼。

谢忱面无表情挪开视线，看向院中缠斗厮杀的近卫候选人，季南一刀砍断了盛水的竹笕，水流了满院，两人踩着满院泥泞打得刀光剑影，溅起的泥点划过优美的弧线精准地落在谢忱纤尘不染的白色大氅上。

谢忱面无表情地盯着那泥点，耳边是噼里啪啦的拆家声。

季南怒喝：“受死！”

牧九：“呵。”

谢忱想起来小时候谢如晦送过他两条北原猎犬，黑白间色，眼神睿智还黏人，六个月大的时候为了挣一个摸头的奖励拆了整个书房。

咔嚓——又一声。牧九一枪扫断了院角的山杏树，碗口粗的山杏轰然倒塌，严丝合缝地挡住了花厅的月洞门。

那是花厅唯一的出入口。

谢忱闭上眼，觉得自己被气的都没那么冷了。

又一声，院墙轰然倒塌。

他深吸一口气，忍无可忍地站起身：“住手！”

季南的刀锋离牧九的胸口只有寸余，听见谢忱的喝止，不退反进地刺出去。

他有自己的考量，牧九这般身手潜伏在谢忱身边定然是要对他不利，借此机会斩了以绝后患，说不定还能把人带回去。

金鞭如游龙闪电而出，击中他的手腕迫使他松开刀柄。

酣战戛然而止。

谢忱宣判：“季南，你输了。”

季南不服：“若非公子阻止，他已经死了！”

谢忱不答，示意他自己看，季南顺着他的视线看过去，却发现半跪在废墟中的牧九手握长枪，枪尖正对着他腿间要害。

季南只觉两腿间凉飕飕，立刻后退两步，怒视牧九：“奸诈！”

牧九却吃痛捂着心口，指缝溢出鲜血。

季南：？！！！自己都没伤到他！

这是讹诈！

牧九倔强认真看向谢忱：“公子……我可以留在你身边了吗？”

谢忱扫过他渗血的绷带，看向季南。

季南百口莫辩：“他陷害我！”

“愿赌服输，你走吧。”谢忱宣判结果，季南却是不服：“公子，此子居心叵测，断不能留在你身边！”

谢忱没反驳他这句，只道：“朝堂诡谲，兄长此次大胜归都必然招北原贵族嫉恨暗害，你离都日久，若是兄长遭遇不测该如何？”

谢如晦近卫心腹有二，文谋武断各司其职，季南便是负责护卫职责，这句话可谓直击重点，让他知晓孰重孰轻，他是谢如晦的护卫，不是谢忱的护卫。

季南猛然惊醒，犹豫片刻，最终愤恨地叹气，向谢忱躬身行礼后头也不回带着暗卫离开。

牧九隔着一片狼藉去看谢忱，虚弱地捂着胸口，眼睛却亮晶晶的，像是在期待他的夸奖。

谢忱仿佛听见了欢快的犬吠声，垂眸避开了那双眼。

牧九高兴得血都忘记流了，单膝跪在谢忱面前：“牧九以后就是公子的人了！”

他撬开开了眼前这人冰冷的外壳，嗅到了内里的芬芳，属于夜王的一面血脉偾张，兴奋地盯着即将入口的猎物，只等他点头。

谢忱果然轻微颔首。

夜王和牧九同时笑了。

牧九第一次知道有人一个动作就能让自己热血沸腾，那种不可言说的隐秘欲望都要溢出来了，无处安放只又谢忱才能安抚，昨晚掌心触碰到凉意化成熊熊燃烧的烈火，烧得他每一寸血肉都发痒。

他伸出手想去触碰谢忱，哪怕只是触碰下指尖也好。可他却只抓到了一瓶金疮药。

谢忱丢了药转身离开，只余冷漠的背影：“上好药去烧水，我要沐浴。”

牧九握着金疮药，神色晦暗不明。

果然是个软心肠。

半个时辰后，城内隐藏的夜明军听调前来，就看见自家老大蹲在浴室炉灶前心情很不错地烧热水。