“可是不该你杀……”

“该官府杀？横竖都是一杀，何苦还挑人？”

“出家人不问俗家事。伤损生灵都是伤天地和气。若官府拿了他去做工也好，就是一杀，也不过多添一条命进去，多杀多灾，枉死城便由此而满。”接下来却话锋一转，道：“何况这是按大了说。按小了说，杀戒是佛门首戒，若是犯了杀戒，和尚也做不得，你我还说什么赌局，都做了风。从此便无任何瓜葛，你自向东我向西！”

前面一些话都好似放屁出风，只这最后一句震得悟空登时冷静下来。

这几句话间，那一地的喽啰都得命逃起，连兵刀也不拿，纷纷作鸟兽散。玄奘看他们逃去，忽想到那山间的老者，忙扯悟空道：“悟空！你须去救那老者一救，强人一去，恐他遭劫！”

悟空皱眉冷笑道：“师父好没算计，却才叫我别打杀他们，又叫我去救那家老人。我若教他赶紧跑了，这伙强人不是刚好没了营生？你看这周围还有几户人家？那些人就是要劫那老人，也须懂得‘取卵不能杀鸡，捕鱼莫要绝苗’。要是一旦绝了营生，他家大业大又饿死几个，别说又是我犯的杀戒。”

玄奘长叹一口气：“我说不过你。”转身回看，东天已白。却想起出长安前之誓——“不取西经誓不东归一步”，又忍恨回身对悟空道：“无法，你必要去救他。见死不救非理也。”又道：“那贼人若真绝了营生，或就此弃刀归田，就此解散了也未可知……”

悟空却云淡风轻一转身，手一摊道：“他与我又无干系，救他怎的？”

这一转身却没听身后回音了，悟空心奇，忙回头过来，就见玄奘拄着禅杖，身子发抖。他大惊，一步跨回来扶着玄奘道：“师父、师父，怎么气成这样？”一面说一面拍玄奘背，帮他顺气，道：“阿弥陀佛，若气坏了你，我的罪过比砸了天宫还大了……”心道：少说再压个一千年。

玄奘闭了眼睛，只无心听他讲话。悟空见他如此，没奈何道：“师父，不是我不去救。不瞒你说，昨夜我钻窗去听他家外间讲话。原来那张老儿的儿子就是这劫道贼首的三弟……”玄奘突然睁了眼睛，又听道：“师父你不见那家的儿子，他老子那般一个病样，他儿子牛高马大，有的是寸劲儿，一身兽皮好袄，也不管他老子在家穿褐衣葛，就是义子也不该如此，何况是亲生儿子！若真是亲生了，把生父辜负至此，也该让雷公劈他十八道雷，治他不仁不孝之罪！”最后恨道：“你不知，我二人昨日下榻的那件偏房原是他老婆的。那厮因先年不合，逼死了婆娘，现又要强占他妹子。如此不当人子，他老子却只是护着顺着，我去了又能做什么？再说，他断不至杀生父的。”

玄奘沉吟片刻，道：“那他妹子怎办？”

“逃了，昨夜就逃了。”

玄奘大惊：“这如何逃去？东来的路我俱走过，从此处到最近的人家少说也有千里路程，这还是跑对路碰上了。他若跑岔了路，拐到什么虎狼窠里，顷刻丢了性命！”又扯悟空道：“不行，你还得去救那女子一救。”

悟空见他仍是执意，也不废话了，扯了玄奘袖子便往来路走，道：“如此，师父，便东归罢。”

玄奘一惊，猛地把袖子一扯，道：“你自去便了，我誓死不东归一步的！”悟空只得转身看他，又等他讲些什么名堂。就听玄奘道：“想我当年西出长安时，御前请行，发下宏愿：不取西经誓不东归一步。如今离了长安不到一月，誓言犹在耳，如何就敢违背？！”

悟空瞠目结合，突然摇头失笑道：“师父，你不让我打杀强盗，又叫我回救他妹子性命，你又不肯走回头路。我若离了你，说不准那伙强人还来劫的。我就画下辟魔圈，那东西神佛妖魔俱能挡，就是不能挡人。我转身一走，你必立时遭劫。如此还取什么西经？我孙悟空一生从没碰到什么两难，你如今就给我来个三面为难！”

如此陷入僵局。

玄奘活到二十岁，从不经些人事的，如今也前后为难。看左右不是办法，忽想起观音说那禅杖袈裟之用，于是忙从行囊里翻出袈裟穿了，一时红雾缠身、珠光闪耀，复又拿起禅杖，对悟空说：“如此一来可好了。观音说，这袈裟可保我免堕轮回，这锡杖可保我不遭毒害。你可放心去了。”

悟空看他觉得好笑，道：“只砍杀也不算毒害，做了鬼确实不入轮回。”遂转身一脚，踏出土地来。

可怜那土地休息了一夜，又被唤出，正是心肝都焦，跪倒在地道：“小神、小神参见大圣！不知大圣又有何吩咐……”

悟空正是满心火气，焦躁得不行，也没那耐心与他寒暄，只一把扯了来放在玄奘跟前：“看好我师父，我去救个人，去去就回！”没等纵身，就被那土地一拉道：“使不得呀！使不得！”

“如何使不得？”

“哎呦大圣爷……我老土地年纪大了，法力也不济，神僧要是遇上什么山精鬼怪的，我哪里打得过？”

悟空遂皱眉画了个辟魔圈，把玄奘跟土地并肩塞到圈里，道：“如此可行了？总不能连强盗也打不过？”

“使不得呀使不得！”

“又如何使不得？”

“天条天规在上，没有玉帝的旨意，我等小神怎可随意对凡人动法？”

悟空盛怒当头，突然一笑。土地当即就是一个寒战，竟往玄奘身后一躲。

正在焦灼间，头顶九霄传来一声遥喊：“大圣休恼！”众人抬头看时，只见半空中有万道霞光。悟空急纵云上去，只见三四十位神祇，俱是修容整饬、天衣焕彩，执着皂纛玄旗，拿着板斧玉笏，金甲闪亮，玉帛飘扬，值班的把名点，传唤的把身让，道人排锣鼓，佛僧播梵音，乌泱泱一群直教人眼花缭乱。悟空却看得真切，大喝一声：“还不安静！”四下俱寂。

你道来者为谁？这三十九位神祇，虽别个看了一时认点不清，悟空却是扫一眼就心下有数。原来是六丁六甲、五方揭谛、四值功曹并一十八位护法伽蓝。当年奉玉帝之命，下凡攻打花果山的有他，后来悟空遭难，如来又差了五方揭谛在五行山下看押，于是悟空听了几百年他几个吵闹扯皮。

当下金头揭谛走出，躬身一拜，对悟空道：“大圣，我等是观音菩萨差来，暗中保护取经僧的。丁甲、功曹、伽蓝，轮次值日听候，我金头揭谛昼夜不离左右。”

悟空抱臂看他这几十号人，兵甲法器俱备，同五百年前攻打花果山时阵仗一般，遂嗤笑道：“路上逢魔遇怪，可归你们打么？”

答曰：“不能。那西行路上山高水险，不尽的凶魔孽障，我等都是护法小神，恐难敌他。”

“那你们这样阵仗？！”悟空骂道，“既是一个怪打不了，还搞得如此势口，怕这方圆百里不知你们来了？”又对五方揭谛道：“我出山没有一日，观音就差你们来保护唐僧。昨儿的活计还是做牢头，今儿就做镖夫了？”

众神心里都道不好，早知这是个不伏天不伏地混元上真，如今积怒盈胸，遂都怕触他的霉头。惟金头揭谛在前，也只得提胆劝道：“大圣息怒。我等虽打不得妖怪，也好在旁帮衬助力。来时听得大圣与圣僧在下争执，正有难处，我等正好给大圣排忧解难。再说，菩萨知道大圣保唐僧，一力难支，遂又给他安排了三个徒弟，就在后头路上，到时好给大圣作个帮手。”

听闻“三个徒弟”一语，悟空登时眼睛一亮，烦闷怒气也立时消了，心道：好啊！来三个师弟就好玩了，迂和尚一人的火气也不朝我一个人撒。却也不考虑那三人本事如何，怎么助力，这些繁杂一时都忘了。遂对金头揭谛道：“如此你们就在此保我师父，我去做个善事就来。”众神称是。

腾云驾雾东去，凌空纵观蛇盘山，周游不多时即在林中见到那女子，停云下来看时，她已归西多时了。身上肢体不全，衣服也被撕烂，身周行李等物撒了一地。原是昨夜奔命，不期遇着山里大虫，被咬死了。

悟空就地给她垄了个坟堆，也不知她真实名姓，思想着到了阴曹里要开口说是张家之女，却不是做人做鬼都逃不脱，因想起他昨夜之语，遂不立碑，只满山里寻来三根苍翠的树枝儿在上面插了，向着“东南北”，只不向西。转身离去不题。

话说那一众贼人得了命四散奔逃，贼首跌跌撞撞跑回贼营，才大叫一声：“三弟！”只见眼前金影一闪，“砰咚”一声脆响，金瓜击碎白玉盏，他才回神看时，只见那上座右边的人惊目圆睁，天灵凹塌，霎时七窍迸血，从座上滚将来，扑在尘埃里，不动了。

满堂哗然。

左位上的贼迎下来，扑倒在三贼身上哭喊，那正眼见了三贼死状的二贼却是跪倒在门口，瞠目不动。众宵小忙闹中，忽一人看到旁边轻轻落下的人影，遂大叫道：“他！是他打死了我们三哥！！”

悲愤交加中，大贼一时被冲昏了头脑，随手抽了旁边喽啰的佩刀就冲上去，悟空只拿棍轻轻一拨，碰在刀面上，那刀登时粉碎，那贼也立时一扑，跪倒在地，叩头哀告。

悟空一只脚踏在他肩头，问道：“杀了多少人了？”

那贼惊吓过度，口齿不清，支吾道：“不……不知、不是，没……没有……”

一棍敲在脊梁上，那贼就是一扑，七窍迸血，不动了。

见闻这一切，堂上众人已是吓得哭的哭、叫的叫，想逃的腿脚已软，遂拿手爬着挪向堂外去，其余的尽在告饶。

悟空不理这一切，本想走了，又想起那糊涂师父的美好幻想来，遂走到那二贼跟前，对他道：“这一众人可耕得地么？”

那贼如梦初醒，忙叩头哭道：“耕得！耕得！爷爷饶命、爷爷饶命啊……耕得！耕……”

“即日起去耕田，给山下那姓张的老头儿当个义子。他儿子死了，你就与他养老送终。这蛇盘山水土不好，地利无有，你等需加倍努力，一年按时节供奉土地，勤置生产。到死了归到地府，我教阎王查你的作为，若还有杀人越货及懈怠之事……”

“不敢！不敢！爷爷，不敢啊……”

“……立时打入黄泉里，永生永世由泉水剔皮冲骨，将魂魄洗净，一日不净，一日不得超生。”

那贼已吓得软倒在地，便不能禁，口里还胡嚷些什么，已听不清了。

悟空腾云回转，见玄奘并土地被一众神祇掩在金光里。玄奘倒是好整以暇，兀自念经禅坐，那土地却是急得似热锅蚂蚁，兜兜转转不见悟空回来，头脸上汗如雨下。一转身，见云霄里悟空一个筋斗翻至，浑身一震，喜上眉梢，忙走出迎接，抱拳、作揖连声道：“大圣回来了！大圣回来了！大圣行善可顺利？”

悟空拨过他递出去的双手，只去扶玄奘，对他道：“师父，徒儿依你所言去救那女子，只不期仍是去迟一步，他已在夜里遭了虎了。”

玄奘听闻一惊，看看悟空，又望空长叹一声，道：“也罢！也罢！命该如此。悟空你去辞别众神，待我与那女子念二十遍《往生咒》，助他超生。”

悟空听言却没动，对玄奘道：“师父，别的都依你。只是这‘请神容易送神难’，何况是菩萨差来的神仙。他等是奉命来保你，这一路都要轮值陪的。可能不好送动身。”

谁知玄奘听了这话，却是皱眉定了片刻，又低下头去，似是突然失魂。悟空见他脸色不好，知他心思，他也不想这一路神祇跟着，与被押送一般。遂对玄奘说：“师父你也莫恼，徒弟也不想他跟着，押镖一般。你且坐，我这就上去送走他们。”遂纵身而起，至九霄上，对众神喝到：“我老孙回来了，还不速速收了掩光？！”慌得众神忙收法器，将些皂旗也折收起。

悟空扫视过众神一圈道：“我师父怕吵，路上有我都够了。还收三个徒弟也是给我用，他都不需要。你们这些小神非亲非故，他看了更生厌烦。整日里锣鼓喧天、好大排场，他老人家嫌都来不及，不如趁早散去的好。你们回去就可原话禀明观音，教她不用再费心思。如若还有商量，让她亲自来找我。正好我也有事找她。”最后一句是思量着让观音取了紧箍。

众神不敢回言，遂诺诺告退。

悟空按下云头，见玄奘已念完了《往生咒》，起身等他。待他走近后，道：“那土地是我让他走了，你不许再追他麻烦。”

悟空笑道：“师父说哪里话？他要走，我还能捆了他手脚不让他走不成。再说，就是他的仙位低我，要请示过我再走，你也是我师父，就如老子一般，他敢不听儿子的，他都不能不听老子的。”

玄奘已不想斥他贫嘴，只忖这上路没有半日，历事已多，心下有些憔悴，遂摇头，叹一口气走了。

山林鸟鸣清脆，等春来草木萌发向自由，此间太平。