再之后，他父亲的赌债越滚越多，再也没人替他偿还，最后被追债的人活活折磨死，死得极惨。

好在他娘心善，舍不得孩子，咬着牙将他拉扯长大，没有改嫁弃他而去。可谁能想到，临到老了，竟还被远房亲戚这么欺负…… 这算不算是，不得善终啊……”

江城静静听着，等手续办妥，拿了房钥匙才返回座位。

“这个你拿着。在姜兄帮你把宅子讨回来之前，先住在这儿，别再露宿街头了，您这身子骨，经不起折腾。”

他不由分说，将钥匙和几两银子塞进老丈衣襟里。老人只是不停地掉眼泪，一日之内受了这般多恩惠，整个人都恍恍惚惚，如同活在梦里。

姜光明挠了挠头，有些不好意思：

“今日本该我做东，怎能劳烦江兄破费。”

“些许小钱，算不上破费。剩下的事，便拜托姜兄了。我敬你一杯。”

江城举杯，与姜光明一饮而尽。柳锦乖乖扒着饭，安安静静。

夜色已深，月色温柔如水。与姜光明、柳锦道别后，林灵牵着江城的手，心满意足地往自家宅子走去。

一离开酒楼，她整个人便轻快起来。她要好好珍惜，这好不容易挣来的安稳时光。时不时仰起头，望着身旁人，软声轻唤：

“江哥哥…… 江哥哥…… 哥哥……”

“呵，调皮。”

江城低笑一声，屈指轻轻弹了弹她的额头。

“大师兄，你说…… 是刚刚他们两个亲密，还是现在我们俩，更亲近？”

“又来！唉…… 他们是爱侣，你我也要这般比？”

江城耳尖微微泛红。自下山之后，与灵师弟几番亲近，他早已不排斥这般亲昵。

若灵师弟愿意，是男是女，又有什么要紧？他愿意试一试。

江城望着林灵的眼神里，多了几分试探与询问。

林灵却只是傻乎乎一笑，避开了正题。方才还雀跃的心，一瞬间又沉了下去。

她是怕大师兄娶别人，才大着胆子，用狐狸精的那些小心思去勾他。可她和大师兄，怎么可能真的成亲？那不是自投罗网，主动暴露女儿身吗？这一场赌，风险太大了。

江城见她一笑而过，心中便有了答案。只要他的灵师弟还这般缠着他，即便性子有些怪异，百余年相伴，他早已习惯，也早已无所谓。

两人各怀心事，一同进了宅子，入了主院，踏回卧房。林灵主动点上烛火，屋内瞬间亮堂温暖。江城打量着屋内简洁干净的陈设，目光落在那张稍显宽敞的单人床上。林灵脸颊发烫，连忙解释：

“被子、褥子，都是这几天特地晒过的，大师兄放心，都干净的。就是这床…… 看着不算大，这次仓促了些，下次一定换张大床。”

江城的注意力，却根本不在床大不大上。他扫了一圈，连烛火都是龙凤呈祥的红烛，忍不住低笑：

“看不出，灵师弟偏爱这般喜庆的颜色。不知情的人见了，还以为这般良辰美景，你我要洞房花烛呢。”

“啊呀，大师兄别在意这些细节！说好了，今晚都听我的，再同睡一夜，好不好？”

天知道，自从从师傅口中得知大师兄十分抢手，说不定会成亲，她就开始幻想着自己与大师兄结婚的情形，还想把自己的卧室布置成类似婚房的样子。刚好这次请家政的时候顺带就厚着脸皮付诸行动了。

江城笑而不语，眉眼温柔，径直转身进了内间沐浴。林灵僵在沐浴室外，听着里面潺潺水声，脑子里反反复复，只剩下

“洞房” 二字，转得她神魂颠倒。

“怎么还傻站在外面？要一起洗？”

江城洗到一半，见门外一双脚一动不动，开门调笑。林灵抬眼，撞进一堵淌着水珠、肌理分明的白玉胸膛，喉头一紧，下意识咽了口唾沫，色欲熏心，脱口而出：“…… 那、灵儿给大师兄搓背吧。上次在温泉池没成，今日正好补上。”

“哼，你还好意思提上次！你那一声尖叫，本师兄的名声，都被你毁干净了！”

“……”

宽大的木桶内，林灵拿着纱布，轻轻擦过江城宽阔紧实的肩背，忍不住小声赞叹：

“大师兄的肩好宽…… 背好硬…… 皮肤好白……”

她的手指不自觉顺着脊柱沟缓缓下滑，动作轻柔得不像擦拭，更像抚摸。指尖时不时擦过硬朗流畅的肌肤，一阵阵酥麻从指尖窜上心口。

“这感觉…… 太奇怪了。”

她只觉得喉咙越来越干，身体却一阵阵发烫。好在她本就是女儿身，这般失态，旁人也看不出来。

—— 若是我也是男儿身，便在这里，把大师兄 “拿下” 了。又或是，现在便对大师兄坦白身份……大师兄真的会揭发我是女子吗？又或是，大师兄真的愿意跟我一同下山？呸呸呸，那还不如被大师兄揭发呢……

理智渐渐崩塌，欲望一点点占据上风。搓背的动作越来越轻，越来越慢，早已变成了缠绵的触碰与挑逗。

“啊 ——”

忽然一股力道将她猛地拽进木桶，水花四溅，林灵呛了好几口水。江城一手扣住她的腰，一手抬起她的下巴，逼近她的脸，声音低沉而认真：

“别玩火。信不信，师兄就在这里，好好‘教教’你。”

不等林灵反驳，他已低头，封住了她欲言的唇。唇舌纠缠，气息交缠，偶尔分开，银丝黏连，一室皆是暧昧不清的喘息。江城从她动手搓背时便已紧绷，忍得辛苦至极，此刻只想尽情攫取她口中的甜软。见灵师弟没有抗拒，他更是放纵，手缓缓下移，解开她的腰封。

衣襟一松，微凉的空气触到胸口，林灵猛地一激灵，瞬间清醒。她惊恐地死死按住衣襟，脸色发白。

江城本欲探入的手一顿，与她拉开些许距离。目光炽热，又带着几分恳求。两人四目相对，僵持片刻。最终，还是江城先妥协松了手，俯首，一遍遍吻着她的脸颊、眼尾、耳垂、脖颈……喘着粗气，用滚烫的身躯，紧紧将她裹住。

他在心里，疯了一般为她找借口：小灵儿一定是见过姐姐受过的苦楚，心里有阴影，需要时间；又或是，灵师弟本就保守本分，不肯行婚前越界之事；甚至可能，是他觉得自己身形纤细，心生自卑，才次次都将自己捂得严严实实……

两人就这样相拥了很久很久。最后，还是江城先平复了气息，声音温柔低沉：

“多谢…… 灵师弟给师兄搓背。师兄洗好了，要不要，师兄帮你洗？”

林灵的眼泪，终于控制不住地砸了下来。

“又哭了，下山才几日，你已经是第二次哭鼻子了。”江城见不得她掉泪，瞬间慌了神，“怎么了？是师兄欺负你了，是师兄不对，对不起，对不起，别哭了好不好？”

他伸手，不停地替她擦去眼泪。他就知道，这小家伙只是一时好奇胡闹，根本不懂情事。都怪他，一只被撩得熟透的鸭子，非但舍不得飞，还想着反扑厨师，真是混账。