喜乐声高高扬起，红绸铺了一地，人群围得水泄不通。待到华素舒两人与安之兮会面时，前来迎接新娘的喜轿已经停在在巷口，轿身描金，双喜字在日光下晃得人眼睛发疼。

守着府门接喜钱的人众多，安之兮带着两人避到一边，倒也没急着入内道贺，只在一旁叙旧观礼。身着嫁衣的姑娘在喜娘的带领下缓步出门，一步一步皆是祝愿。

华素舒亦在人群前鼓掌。只是人群推搡，那姑娘在路过她时被跑过的小童撞得踉跄一下。下意识地，她伸手将人扶住。

“多谢姑娘。”那女子稳住身形，抬头朝华素舒道谢。虽有却扇遮挡，但她眉眼明亮，并不见慌乱。

“可有什么心愿？”手掌相离前，华素舒忽地轻声问道。

没料到眼前人会与她搭话，那姑娘一愣，旋即摇头，“今日之后，照顾夫君，侍候公婆。只要恪守本分，此生当也能安稳度日，倒也再无妄想。”她笑得坦然，少有憧憬，“多谢姑娘好意。”

这次，纵有却扇遮挡，华素舒还是能窥见她的一丝笑言。阳光落在她的嫁衣上，反射出点点碎光。那样璀璨的红，衬得她的笑越加动人。

她再度朝华素舒点点头，终是朝着那被人群围观的喜轿缓步走去。

几步的距离，不知是什么让她改变了主意。就在要迈上轿前踏板的那一刻，她却忽然停住，回头望向随着观礼人群走到近前的华素舒身上，声音极低，几乎被锣鼓声吞没，却足以被华素舒捕捉，“若姑娘得空，”抬眼撞见女孩眼中的一点轻快，华素舒朝她点点头，“还望能寻人替我给流芳阁里的那位花魁姑娘带句话。

“就说我会过得很好，愿她亦是。”

“如此便足够。”

说完，她便被随嫁的侍女搀着迈入喜轿。轿帘落下，红绸翻飞，伴着双喜字与八宝纹样祝福的红张扬又肆意地映入所有人的眼底。骑在高头大马上的新郎正春风得意地受着祝贺，华素舒扫过街对面同样观礼的人群。

不远处，一个衣着鲜亮的女子立在檐下，正痴痴得盯着已经渐行渐远的轿尾。

“如此便足够吗？”

华素舒猛然生出一股荒唐之感。

那喧天的鼓乐，围观的人群，究竟是在为迎来的人生新篇庆贺，还是在为许多尚未来得及探索的才华与可能敲响终章。

或许在命运真正尘埃落定之前，一切都不过是一场豪赌。

而此间唯一的输家，只有彼时金钗珠翠环绕的轿中人。

夜色渐深。

流芳阁内确实正值热闹。只是今夜那名为绥音的花魁称病未曾出场，引得多少恩客高呼可惜。而此刻绥音的厢房内，更加深感可惜的大有人在。

“你今日去看那申家姑娘出嫁了？”流芳阁老鸨的声音尖利，端的是了然于心，“早都跟你说了，那王家公子人不错。不过是以后压着她轻易不能出门，但哪家的正牌夫人又不是这样？”

“她之前在闺阁里的时候，是妈妈我看在你的份上，对她进来寻你吟歌诵诗的事睁一只眼闭一只眼。”老鸨的语气之熟练，像是相同的话她早已说过无数遍，“如今她出嫁了，你也快安心的出门接客去。”

“看在我的份上？”提到申家姑娘，绥音才终于抬起头，语带嘲讽，“难道不是看在她扔给你的打赏的份上？”

“一晚上数十两，绥音倒不知，原来绥音这么值钱？”是讽刺，也是自嘲。

“我收她点钱怎么了！？怎么了！？”被戳穿的人登时气急败坏，彻底没了继续装好人的耐心，“谁让你生在这销魂窟里，还偏偏得了这张脸？”

“你开心一晚上了，老娘我得少赚多少钱啊！？”老鸨的指尖直直得戳在绥音的眉心，嘴里吐出的话愈加难听，“我不从她身上要回来，难不成还指望你那身子破皮肉啊？什么知己好友，吟这个诗作那个对的。”

“你配吗？你配吗！？”

“我告诉你！”老鸨冷笑一声，落下自己的最后通牒，“被千人枕万人骑，就是你绥音这辈子的命！你是给我挣钱不错，可待你哪日脖子一伸，还不得靠我给你一卷草席裹身？都这么久了，你别告诉我，你还指望着那些靠你搔首弄姿、弹琴卖笑招来的男人能给你一个体面。”

“绥音啊，”待到起身拉开屋门，老鸨才终于放缓了语气，多出几分真意，“看在你也是咱们这流芳阁头牌的份上，妈妈我再最后劝你一句。”

“趁早放弃你脑袋里那些不切实际的念头，好好接你的客人。你娘当初拼命供你读的那几年诗书，说不定真能让你哪天碰上个不差钱的，愿意出钱赎你出去做个小的，也算是你的福分。”

“这就是你的命，你就得认。”

“福分吗？”许久，屋内终是响起一道喃喃。

烛火映在她的侧脸上，原来竟已然满脸泪痕。

窗外风声掠过。廊下，受托而来的人已在原地站了许久。眼前灯火后的争执并未设法隐瞒，字字句句，就这么尽数撞进她的心间。

也是这个夜里，有个念头鬼使神差得冒了出来。

或许，她还能再多做一些什么。