“为大启，吾等甘愿！”

夜风猎猎，誓言如雷，呼啸着轰进少年人的心间。

华素舒站在火光中，看着这些人。

她知道自己不善记忆与自身无关紧要的人。不重要的人，即便在她面前走过无数遍，下一次相见，她仍需青竹或青云在身后轻声提醒。

但今夜这些围着篝火而立，躬身请命的人——

或许她记不住他们所有人的姓名，她想，她也会记得他们的脸。

记得很久很久。

久到战事平息。

久到大启真正的国泰民安、海晏河清。

久到她能在重回故地时，对着这边土地说一声未曾辜负。

——

次日，号角在拂晓前响起。沉闷而悠长，彻底撕开夜色的第一道裂缝。

远处，乌其慎巍然立于以往须卜勒所处之位。他身前，是整齐列阵的金息骑兵。马蹄踏地，尘土翻涌，铁甲和皮革在晨光下泛着冷光。战马低嘶，白雾随着鼻息飘出，被束缚的凶兽已然迫不及待。而那些定北军还未来得及探查的地势后，没人知道还有多少危机与诡计正在潜藏。

但大启大军已然整装。

盾牌在前，长戟如林，护送最前的先锋团。

“进——！”

尖利号令落下的一刻，世界只是剩下这一个声音。

然下一瞬，便被如海般的嘶吼声淹没。

所有人都冲了出去。

红缨枪的枪穗随着万军后的战旗一同于空中飘扬，马蹄冲刺带来的声势足以阻碍一切恐惧所带来的战栗。最先与之相遇的盾牌被狠狠撞开，有人当场被掀飞，骨裂声伴着飞溅的血色瞬间融于黄土。但下一瞬，环首刀亮起寒光，依旧能狠狠劈向那些仍在冲撞的金息战马的前腿。

没人说得清自己迈过的谁的鲜血。

战马惨嘶着翻倒，将背上的金息骑兵生生甩飞。这样的混乱，不用长剑后续收割，他们的结局也已然注定。

但定北军同样有人倒下。

有人被失控的马匹生生残碎肋骨。

有人环首刀脱手，便也敢生生从马上拽下一个金息士兵，拉扯着倒向同一个的结局。

先锋团的队形在血与泥中撕裂，又在意志与坚持中被强行拉回。

“补位——继续向前！”华素舒的声音在混乱里异常清晰。霜刃的马蹄没有一丝迟疑，步伐稳健地带着她数次贴着金息的缝隙掠过。

红缨枪枪头入肉，又一匹战马前蹄骤折，惯性让那具庞大的躯体横翻出去，连带着将后方两骑一并绊倒。

盾牌兵顺势顶上，铁盾捶地，再一次硬生生地替先锋步兵压出一段空隙。

数次交战以来，这是金息骑兵的冲锋节奏第一次被打断。

“大帅，这帮废物——”高坡之上，视野决定了赤那乌恩足以将战场上的一切均纳入眼底。必须承认，超出预期的战场拖延，确实让他有些按捺不住。

“急什么。”他的侧前方，乌其慎冷眼看着，淡定且残忍，“让前锋继续压。”

那支步兵先锋确实锋利，拿着一把他没见过的刀，打法也足够狠。但这样的冲锋，在他看来撑不了多久。只要节奏被拖住，只要阵线稍乱，等待他们的，就只有被骑兵反复碾碎的结局。

人命，在乌其慎这里，从来不是需要计较的东西。

无论是大启的，还是金息的。

都一样。

而战场之上的形势变化，永远都逃不过华素舒的双眼。放弃单纯的正面冲锋，刻意放缓速度，来开间距改为从两侧开始回旋切入。为的，是给破空而来的箭矢拉出足够的缝隙。

“回阵！”

“戟兵前出，斜插！”

命令几乎是在本能中脱口而出。

下一刻，箭矢破空，长戟斜出，两方的伤亡再一次陡然增加。

命运选择了定北军。

金息的阵线一角，终于被撕开了一瞬。

足够了。

先锋团猛地向前推进数丈。

“还是小看她了。”这一次，乌其慎的神色沉了下来。他翻身再度上马，抬手，下达了新的指令，“中军压上，换阵。”

既然如此，那就到此为止吧。

冷箭破空而来。

红缨枪回身扫倒一拨新的敌人，却终是来不及收势格挡。

剧痛瞬间炸开，血顺着衣袖淌下，在霜刃乌黑的毛发上留下印记，最终还是在脚下的泥泞里失去踪迹。

华素舒在马背上摇晃一下。

而战鼓仍在响。

先锋团的最后一波冲锋，到了。