甲胄轻响中，领命的众人相继转身离去。帐帘一重重掀落复又垂下，喧杂随之散尽。待火光重新归于静稳时，帅帐之中，唯余军师与迹天云二人。

“军师。”华素舒其实不觉得自己需要开口，但在慕言投过来的，温和且包容的目光里，她终是选择将话说的分明，“待我率军离开后，定北军后续的全部调度，就交给你了。”

帐内一时静得出奇。

“就这一次，我只替你挑这一次担子。”直到那份从军中磨炼多年的从容再度出现，慕言才终于抬眼看向华素舒，“但江予，你要一直记得。定北军，是林帅亲自交到你手上的。”

“你要对它负责。”

说这话时，慕言身形挺得笔直。

“不是一城一地的胜负，也不是一场对阵的成败。”

“是负很久，很久的责任。”

火光映在沙盘上，将那些山川河谷拉得修长而锋利。

华素舒的唇蠕动几次——她想说“我知道”，也想说“我会回来”——可话到唇边，却只化作一个极轻的点头。

熟悉的笑重新回到慕言脸上。

然后，他向后退了半步，按军中旧例，郑重地拱手一礼。

转身掀帘而出。

“都处理完了？”几乎是烛火重归稳定的同一刻，迹天云的声音便在帐内响起。

“师兄。”

“你还知道我是你师兄？！”迹天云几乎是暴怒而起。相识的十几年里，华素舒第一次在他身上见到如此极端的情绪，“你还知道我是你师兄？！”

“那你怎么还敢拿我送你的刀！变成自己身上的夺命刀！”迹天云的下颌绷得死紧，甚至连额角的青筋都一同暴起，“先锋团！亲征！”

“你到底知不知道这会有多危险？！”

“我知道。”华素舒声音很稳，如同在陈述一件早已反复推演过无数遍、再无转圜余地的事实，“师兄，我知道。”

“知道你还敢这么干！”正是这份平静，让迹天云猛地一步逼近。那份方才接过来的图纸，此刻几乎是直指华素舒的鼻尖，“那是先锋团！迎着骑兵正面撞上去的先锋团！”

“那刀是我让你用来破局的，不是让你拿来往自己身上招死的！”

华素舒听出他声音里的嘶哑，听见了他的克制。怕被人无意间听出破绽，哪怕迹天云现在快要咬碎了牙，却也依旧压低着声音。

她懂这份怒意之下那难以掩饰的恐惧与懊恼。

“我知道。”华素舒站在原地，只是又重复了一遍，“师兄，我知道。”

“但我没办法。”

从自己拿到这柄刀得出这个解法的那一刻起，华素舒就意识到这是一个牺牲小部分人来换取更大战场优势的办法。

也因此，她并未将这把难得的好刀即刻放在所有人面前。

但时间，真的太紧了。

金息大敌当前，南疆步步紧逼，季渊蠢蠢欲动。

她真的拿不出更好的解法。

华素舒不是那个被人写在话本中，有神明眷顾，能每逢危难便灵光一闪的救世圣主。

在这极短时间内，这是最好的办法。

而迹天云积蓄了一整晚的怒气，也在这一句直白的“没办法”里，被彻底瓦解又消散。良久，他抬手按住额头，喉头滚动一下，才长长地吐出一口气，“我当初就不应该将这刀的图纸留在定州。”

让安之兮得以寻人将设计变为现实，最后变成摆在他们面前的抉择。

但他最后只能认输。

“师兄。”华素舒放软了声音。当他们还是两个小孩跟在温屿身后时，她总是这样唤他，“谢谢你。”

“……活着回来。”所有的急躁与愤怒，其实不过是为了说出这句话。

“活着回来。”

一遍又一遍，为她，为他，也为他们。

烛火轻轻一跳。

华素舒唇角微微扬起，却没有笑出声，只郑重地点了点头。