烛火被风撩得轻轻晃了一下，沙盘上两色旗影随之摇曳。

帐内一时无声，所有人都在等着华素舒率先开口。

“金息此次对顷州外地形的利用，”在盯着沙盘上那几道被刻意标出的浅沟与土脊良久后，华素舒终于缓缓开口，“不像是临阵试探出来的。”

战场上，华素舒虽然镇守中军，但左右两翼的动静她并非没有注意到。

“我同意。”慕言顺着她的视线，将折扇挪过去抵在沙盘边缘，”太快了。这几处浅沟与土脊并不明显，从探查到这块地形再到能合理利用，应当需要一段不短的时日。而从乌其慎领兵夺权再到顷州同样需要一段时日，按照斥侯营的消息，他们到顷州据地的时间满打满算也就比我们多半月。”

“按照斥候一寸一寸踩地形的要求，他们不可能来得及。”

鹰哨再精，也需要时间。

而今日金息的每一次切入、每一次收缩，都像是提前演练过无数次。

“顷州内部......”秦恪予的眼神在众人脸上环视一圈，犹疑片刻，才低声道，“会不会出了内鬼？”

“不可能！”没等华素舒和慕言出声，李忠王虎等人的否认就已齐刷刷脱口而出。

“元帅。”话出口得太急，李忠听到声音在帐内回荡时才意识到自己方才的话在这一刻有些太过突兀。他侧目与孙虎对视一眼，脊背几不可察地一僵，向前一步抱拳，“是属下心急了。”

“只是之前顷州的留守之人，”李忠的目光短暂地垂了一下，又飞速抬起，“皆是林帅当初返京前亲自筛选。无论出身、履历，还是与金息的过往纠葛，都反复核验过。”

火光映着李忠的下颌，华素舒能清楚地看见他眉心尚未散尽的懊恼与焦急。

她看得分明，也并不生气。

她知道，李忠这并非辩解，更像是一种近乎固执的坚持，“他们中，有的人在顷州守了十年，有的人，家眷就埋在城外。大多数，都是在这座城里长起来的。”李忠的声音放得很稳，“顷州一战，他们定是冲在最前面的一批。”

帐内的气温仿佛又低了一分。

“方才是我失言，”最终，还是秦恪予先开口，“别介意。”他没见过那些已经殉城的将士，但他相信定北军和林霜风。

李忠说得对，没人会出卖自己的家。

边军更是如此。

“好了，”慕言缓缓接口，“斥候营这几日轮番巡查，顷州城内传信路线、军械调拨，皆无异常。若真有人通敌，动静不该这么干净。”出于谨慎，自定北军安营，关于顷州城内的情报收集便一直是张旭麾下斥侯营的首要任务。哪怕是微乎其微的可能性，慕言也要将这可能性排除干净，“所以，顷州内鬼的猜测，可以排除。”

“军师说得对，顷州内鬼的猜测，可以排除。所以，若不是城内，”华素舒的目光终于离开沙盘片刻，“那就只能是城外。”

同慕言一样，尽管内心早有预料，但华素舒同样遣人去调查过。别说顷州守军中极难有人背叛，就算有，他们也没机会背叛。

顷州之惨烈，哪是军报上“守军十不存二”短短六个字能体现的。

“这里。”华素舒的之间沿着沙盘上的几条旧河道缓缓移动，最终停在一处不起眼的转折点上，“乌其慎的骑兵在此处切入正面战场时最为顺畅。”

“这地方，”张旭对着那一点突起细细打量片刻，这才皱眉看向华素舒，“不可能是他们的斥候探出来的。否则我的人不可能一点风声都收不到。”同为斥候一道的个中好手，没人比他更清楚金息鹰哨的能力。

也正因此，张旭的话，在场之人无人会怀疑。

“除非——”

一时的沉凝被打破，引得所有人几乎同时将目光转向他。

是迹天云。

只是这些视线太过灼热，连迹天云都下意识抖了一下，这才深吸一口气，语速放缓，却字字清晰道：“除非他们并非半月前才知晓消息。”

“天云说的不错。”慕言接过话，合起的折扇尖轻敲在沙盘边缘，“元帅方才所指的这些地形，并非只要看得见便能用的好。浅沟哪里能藏骑，碎石丘哪一段能遮视线、哪一段会拖慢马速——这些都不是一朝一夕能整理出来的东西。”

守城士兵不会背叛，普通百姓则无法理解。

这是只有行军之人才会在意的细节。

“是。”张旭几乎是在向众人担保，“今日之前，外围斥候回报一切如常。金息的探查距离，绝对未曾越过我军的防线。”