巷尾，等候多时的青竹穿过斑驳树影快步迎了上来，一手扶住华素舒，引着她向停在一旁的马车走去，一边低声询问道，“小姐可是将事都解决了？那陆夫人是个怎样的人？可信吗？”

“现在连我的眼光都不信了？”华素舒没立马回答青竹的问题，倒是先动作轻微的拉伸了一下自己僵了一早晨的后背。绷了太久，哪怕只是轻微的活动都让她不自觉地皱了皱眉。

“青竹不敢。”嘴上认错认得快，青竹脸上倒是看不出半分慌张的神色。在华素舒身边久了，到底是责怪，还是胜券在握后的玩笑，她还是分得清的。

“打听到什么消息？”没去谈在太守府内发生的一切，借着马车帘那道窄窄的缝隙，华素舒静静打量着车外如流水般匆匆滑过的百态民生。

“商行那边的消息跟安老板先前所言大致相同。”青竹今晨之所以没随华素舒一同前往太守府，便是为着这事，“如絮成为陆怀安的妾室后，确是颇为受宠。在府内，十日有五六日都能让陆怀安留在她房里。”

“这些都是谁说的？” 华素舒带着些疑惑地移回视线。商行在定州的人手中，她怎么不记得有人在特别探听陆怀安内宅的风花雪月。

“不是咱们的人手去特意打听的。”青竹稍微侧身，让出自己这边车帘后的风景，“如絮在云韶苑时便以舞出名，陆怀安如今宠着她，出手也是极为阔绰。手里有钱，又为了让陆怀安能一直在她身上保持新鲜感，所以这几个月她没少在花齐布庄和安渡绣坊订制衣裳。她身边有个小婢女，大概是入府后陆夫人新派给她的。那小姑娘嘴不严实，又好面子，去铺里取衣服的时候，总爱跟铺上的伙计多聊上两句。”

十次里，八次都会炫耀她主子在太守府内的荣华生活。

小姑娘口无遮拦，压根没觉得有人会将她这些炫耀的话记在心里。话一出口，便觉得这事就这么过去了。然而两家的东家都不是简单人，手下的伙计也都跟着多长了个心眼。这些话，便都成了华素舒今日的敲门砖。

“陆怀安出手大方，查过他那些银钱的来源吗？”虽然这不是今日的重点，但离着安渡绣坊还有些距离，华素舒倒不介意听一听。

“查过了。”青竹点头，认真回道，“以太守的俸禄，确实难以支撑他的花费。不过陆夫人持家有道，名下的几间铺子和田庄年年进项颇丰，足以供陆怀安挥霍。咱们的人仔细探查过，确没发现他背地里有收受贿赂的行为。”

意料之中。

华素舒微微颔首，没再继续询问。只是半刻后，在还剩两条街便能到达安渡绣坊时，她却突然出声示意，旋即快步走下马车。

青竹虽一时不知其意，但还是立刻跟上。

只见华素舒径直走向街道旁一个抱着双腿、蜷缩在角落里的乞儿走去。

“小友，可愿帮我跑个腿？我赶时间归家。” 华素舒从袖中取出半锭碎银，搁在乞儿膝头，“去趟花齐布庄，铺上随便找个伙计。就说蓉家娘子定的衣服被太守府看上了，让柜上伙计得空去太守府替太守夫人量体裁衣。”

见少年瞪大双眼，指尖摩挲着银锭边缘，心动却又犹疑的模样，她又补了句，“你无需担心，此事并无特别。只是我实在事忙，抽不开身，只能随便找人替我走一趟。”

“不如这样，”华素舒一锤定音，“你替我传话后，可再与那布庄讨一身新衣。只说将花费记在蓉家娘子账上，伙计自不会与你为难。”

“你说的是真的？”被许了身新衣，眼前又摆着块碎银，好事来得太巧，那乞儿反倒有些迟疑。但眼前人身着华贵，是他连认都认不出，只能说出好看的料子。看着自己身上破洞的衣裳，那乞儿终于怯生生地开口。

“自然。”华素舒笑了，一双桃花眼弯成了月牙，下巴向前挑了挑，“这银子不都给你了。”

乞儿的眼睛转了三圈，忽然猛地伸手抢过碎银窝在手心攥紧，飞快的爬起来跑远了。因着脚上的破布鞋，甚至还再青石板上踉跄一下，稳了稳身形，才又再度出发。

“小姐不怕这孩子抢了钱就跑？”青竹望着他消失的背影，忍不住开口。

“就当行善了。”华素舒笃定那乞儿不会。

“那万一，岂不是耽误您的计划？”

“传不传这句话，该知道的消息，他们都会知道的。”华素舒朝着青竹露出一个安抚的笑，没拒绝她递过来搀扶的手，重新回到马车上。

车驾悠悠向前，这是这次再没一双眼透过车帘的缝隙向外打量。华素舒坐在车内，带着些倦意地靠在青竹身上，车外若隐若现的走动声中，她的呼吸逐渐变得悠长平缓。

其实她不是随机选中那个乞儿的。

青竹没注意到的是，那个乞儿补丁摞补丁的袖口上，因为他蜷缩的姿势露出了半截洗得发白的靛青布料。

—— 那是花齐布庄去年冬月在城内例行布施时发出的防寒衣料。