“下次我会带你回家。”

季晚凝抬起头，杏眸里泛着氤氲水光，如同蒙了薄薄的一层琉璃，声音带颤道：“真的？”

贺兰珩口中尚含着她的泪水，微微撵了撵舌尖，似乎她的每一分情绪，无论是苦涩还是企盼，都丝丝缕缕牵动着他的神思。

“真的。”

他颔首，掏出一方锦帕，擦了擦她泛红的鼻尖，抵在她的发顶，哄诱道：“现在能赏我了么？”

季晚凝微怔，才想起他刚刚讨赏的话，轻轻咬了咬下唇，把画轴往他怀里一塞：“这幅画就赏你吧。”

贺兰珩把画随手放在案上，扣住她递过来的那只手，不轻不重地抚在腕间的脉搏上，深邃的眼眸晦涩不明地凝在她脸上，几抹幽黯的灯火在黑瞳中沉浮。

“不够。”

嗓音低沉，伴着尾音微妙的上挑，男人倾身，灼热的气息笼罩了过来。

季晚凝感到耳根被烫了一下，往后稍仰，用那只没被控制的手抵住他凸起的喉结，道：“郎君这是挟恩图报。”

贺兰珩唇角勾起一丝意味深长的弧度，挟恩图报？怎么可能。

这是交易，所有的东西在他心中已经标好了价格，包括未来他做的每一件事也都是明码标价的。

她若再敢始乱终弃，他可不会轻饶她。

“这是赏罚分明。”

男人的大手从她的雪腕移到柔软的小手上包裹住，在掌中揉捏，丝毫没有放过她的意思。

“郎君自重，免得让人误会了去。”季晚凝抿了抿唇，眸光微转，“我还没问呢，郎君去我家可有什么发现？”

贺兰珩默然不语，忖着一旦将底细一口气告诉她，她若过河拆桥，目的达到后抛下他，他便失去了筹码。

他眼睑微垂，掩去心底的算计，道：“有一点，还待证实。”

季晚凝淡淡道：“那等郎君真的带我回家，再赏你也不迟。”

贺兰珩唇角的笑意加深，不疾不徐道：“这回就当你欠我的，下次连本带利还回来。”

“贺兰珩，”季晚凝有些嗔怒地蹙起柳眉，“你别得寸进尺。”

说着扭头拿起桌上的小金鱼，挣了挣他的手。

“去哪？”男人低哑的声音传来，手上的力道同时收紧。

季晚凝听出话中隐隐不安的意味，语气平静道：“我该回屋了，我现在是府里的教书先生，总不能宿在郎君这里。”

贺兰珩喉结无声滚动了几番，抓着她的手凑到唇边，在葱白的指尖蜻蜓点水般吻了一下，才缓缓放开。

季晚凝缩回手，被吻过的指尖微麻，她掐了掐掌心，站起身往外走去。

烛火被裙摆轻拂，颤颤巍巍地抖开，浮在空气中的青烟也被搅得四散而去。

“对了——”贺兰珩看着她的背影，“别忘了把你的鸟拿走。”

季晚凝足尖微顿，掀帘出去，只见雪媚娘一双黑豆似的小眼睛在窗边一闪一闪地望着她，她走过去拎起笼子，眼角漾起抹笑：“你是不是又惹到他了？”

……

翌日的风霾不仅没有减弱，反而变本加厉，尤其西边山里的风霾比城里更甚，狂风卷着砂石，拔起低矮的灌木，黄浊的雾障遮天蔽日。

炼丹坊的地道挖通了，一个仆从打扮的男子举着松油火把打头阵，踢开散落在地上的石块，往地道深处走去。

富商张伍背着手跟在其后，他穿着一身华丽的花锦长袍，紧紧裹着衣领，身后还跟着十几名仆从。

一行人沿着蜿蜒的地道抵达尽头，面前是一个山洞，像一张贪婪的巨口，吞噬着涌入的天光。四周石壁上有大大小小的洞窟，走进山洞，里面有数条黑黢黢的岔路。

张伍在岔口站定，眯了眯眼道：“我的车马已经到山下了，你们速速把东西搬出来，莫要耽误了时辰。”

那领头的仆从低下眉眼，冲同伴使了个眼色，旋即一把障刀从袖中滑入掌心，他握紧刀柄，冲着张伍的脖颈挥了过去。

电光石火间，一支乌金弩箭自上而下如电光般猝然飞掠而至，不偏不倚地击中了他的刀锋，应声落地。

“有埋伏！”领头的一击不中，厉声高呼。

话音甫落，其余人纷纷手腕一翻，取出障刀弓起腰背作防御状。

洞窟里一团鬼魅般的黑影攒动，霎时间，十几道身影如夜枭掠食般无声无息地从身后扑击而来，手持铁链，朝那群仆从的脖子套了过来！

定睛看去，那为首的一身短打，额上刺字，相貌格外凶悍，仆从们立刻挥刀直劈其门面，招数狠辣，专取要害。

狂风卷起沙土，几步之外难辨人影，刀光凌乱地划过沙霾，铿锵铮鸣。

贺兰珩手执金弩，身穿玄色织锦斗篷立在一高处的洞窟边缘，衣袍猎猎，冷静的目光锁在面无人色的张伍身上。

他觑准空隙，从高处翩然落下，一把拎起张伍的衣领，纵身一跃，把他带离混乱。

忽觉耳后生风，一道暗箭直取张伍后心，贺兰珩猛地将他一拽，那支短箭虽扎进了张伍身体里，但未中要害。

可不消片刻，贺兰珩手腕猛地一沉，手中的张伍浑身抽搐，抖如筛糠，很快就一动不动了，一探鼻息，已端了气。那暗箭想必是抹了剧毒。

此时不良人已制服了大多数仆从，用铁链套住他们的脖颈，拖行到墙根处。

那领头的武功最为高强，见状眼中血光一闪，忽然暴起，举刀直冲贺兰珩刺了过来。

贺兰珩拔刀出鞘，寒光一闪，直直麽进了他的胸口，鲜血汩汩流出，双瞳迅速涣散，没了呼吸。

贺兰珩眸光一沉，适才他明明刺的是那人肩部，可他却偏移方向，故意往胸口上撞！他心念电转，低喝一声：“是死士，快把他们击晕！”

不良人得令，掐住死士们下颌，却见黑血已从嘴角中流淌出来，掰开嘴一看，牙槽上沾满了蜡。

终究还是迟了半息。

方才这些死士喉咙被铁链勒住，无法咬破嘴里蜡封的毒囊，是以那领头的才拼了命与贺兰珩硬碰硬，转移不良人的注意。

地上的十来个死士几乎在同一时间默契地梗起脖子，双目圆睁，嘴角溢出同样的黑血。

这时卫庚跑出来挨个探过鼻息，随即一拳锤在地上。

“罢了，”贺兰珩跨步上前，“去把洞里的东西运回大理寺吧。”

鱼墨搜过死士的身，未见线索，只得丢开尸首。

走进岔路里，来到了一片宽阔的平地，眼前的景象令人瞠目结舌，怵然变容。

堆积如山的火药、陌刀、马槊、明光铠、神臂弩，森然有序地摆放在山洞中，如同一座铁林，散发着青黑色的冷芒。

卫庚急忙走上前查看，眉峰拧成了两道锋利的斜角，咬着牙道：“上面的刻字都被磨掉了，康诫这个阉竖竟然还走私军械，上回没能治他死罪，这回即便他有是个头都不够砍的！”