沈云清四人跟着赵德锋的兵马回到敦州大营时，日头已经快要落下。秋日的残阳如血，给每个人都镀上了金红色。

虽然军医已经帮她处理过，但颈后的伤口一阵阵麻痒，让沈云清忍不住想抬手去摸。

“别去摸，伤口会更痒！”韩武面无表情地提醒。猴三和石头并骑跟在更后面，四人虽疲惫，但劫后余生、又立新功的喜悦，让四人看起来还是神采奕奕。

“云哥、云哥，”猴三终于忍不住，驱马凑近了些，压低声音，“咱们这次又立功了吧？！刘参军会如何奖赏咱们？“

沈云清环顾四周后，朝猴三勾了勾手指，示意他凑近。猴三不疑有他，凑了过去。

沈云清直接一个栗爆：“先赏你一个！”然后驱马先行入营去了。

“云哥——”猴三捂着头大喊，石头和韩武都笑了起来。

守门士卒验过众人的令牌后放行，一行人回营，引来了众人的视线。

简易的担架上，李茂气息微弱，胸口几乎察觉不到起伏，军医跟在旁边，时不时给他扎上一针，灌上两口药吊着命。

那具混血杀手的尸体用麻布裹了，扔在一匹驮马背上。散落的货物重新归拢，只是那染了血的麻袋和走起来一歪一斜的车辕，明眼人都会觉察到不对劲。

消息传得飞快，等他们走到中军附近时，沿途已经有不少兵卒交头接耳。沈云清甚至能捕捉到几个零碎的词：“……就是他们……”“……李参军……”“……听说死了……”

赵德锋先行前往左参军刘煜的营帐。

刘煜帐内已经点起了油灯，他听完赵德锋的禀报，又逐一验看了那枚霜花纹箭矢、赤脑砂药包和从杀手身上搜出的零碎物件。

当他的手指抚过箭杆上独特的纹路时，眉头锁了起来：“你也认出来了是么？”

赵德锋沉吟片刻，谨慎地说道,“两年前随参军入京述职，途经飞鹅山时偶遇太子，其侍卫所用箭矢正是此纹路。”

“如此，你告知今日在场所有人，不得对外提及箭矢形制，违者军法从事。”太子的手如果伸到了北境，虽是助了沈云清，但皇帝未必不会多想……

“卑职明白！”赵德锋凛然应道。

“李茂情况如何？”

“军医说箭伤虽重，但未中心脉，能救。但因失血过多又受惊吓，何时能醒难以预料。”

“用最好的药，务必让他活着醒来。”刘煜语气坚决，“他是眼下唯一的活口，可能知道我们不知道的事。”他顿了顿，“让沈云他们进来吧。”

沈云清四人被引入时，刘煜一改先前的沉重，嘴角难得的露出了一丝笑意：”详细说说，山谷里到底发生了什么。尤其是那个杀手头目和放箭帮你们的人。”

少年心性，被刘煜一鼓舞，沈云清讲得眉飞色舞。

从她敏锐地发现被第三方监视开始，到山谷遇袭、杀手出现、神秘箭手相助、兜帽黑衣人首领现身及交手，自己如何火中取栗一般地挑开了黑衣人的面具复述了一遍。

同时，沈云清也将自己的怀疑说了出来：“控制李茂的手法和五枢链巫术不太匹配，他们着急灭口，让李茂看起来更像是个吸引火力和转移视线的幌子。”

刘煜等她说完才缓缓开口，“如你所说，李茂恐怕真不是我们要找的‘金命人’。他被乌雅控制，且可能无意中接触到了核心的秘密，才必须灭口。”

他站起身走到墙边，手指缓缓划过北境地图：“顺便清除你这个正在查五枢链的威胁。”后半句他没有说出来，乌雅还顺便敲打了他刘煜，派出的亲信乌雅随时都可以格杀！

“至于李茂到底掌握了乌雅的什么，得等他醒来才能知晓。”刘煜坐回案前，“你们这次，不仅揪出了李茂这条线，找到了他与北狄勾连的铁证，功劳不小。”

他吩咐侍立一旁的功曹书吏：“记录：沈云，累功卓著。黑石谷擒杀探马、黑风峪阻敌策应、此番山谷破获通敌要案、力战不退、缴获关键证物。依《北境军功律》，其功可评‘上获’，足越级叙功。拟报都督府：擢为正八品宣节校尉。”

“韩武，累功显著，黑石谷、山谷之战俱为前驱，侦伺得力。拟报：擢为从八品御武校尉。”

“侯三、石磊，协力有功，奋勇当先。拟报：授从九品仁勇校尉。”

书吏笔走龙蛇，将一份《叙功请擢文书》拟出草稿递到了刘煜案前。

刘煜看向沈云清，语气沉肃：“你们的功劳，本官已据实记录，并会全力推动。但在正式任命文书抵达之前。”

他话锋一转：“北境耳目不能等，侦伺之事刻不容缓。沈云，本官现以左参军职权，命你暂领‘夜不收’斥候队队正之职，可即行招募遴选百人，专司侦察刺探，直属于本官。韩武、侯三、石磊暂为你副，协理队务。斥候队一应旗号、甲械、粮饷，可按制先行调拨。”

“暂领队正！先行调拨！”