马车平缓行驶在平阔的大街上。

临近端午，街上已是一派热闹景象。小孩子们手腕上系着五彩长命缕，蹦蹦跳跳地追逐嬉闹；临街人家的门楣上，早已挂好了新鲜的艾叶与蒿草，青绿的枝叶间，藏着百姓祈求辟邪延福的朴素心愿。还有年轻妇人与佝偻老妪，守在街边，摆着竹篮，卖着碧绿的粽叶、雪白的江米，还有流油的咸鸭蛋。

纵使世道不太平，兵荒马乱，可人们对于佳节的热情，对于平安顺遂的期盼，却从未消减。

车厢里的两兄妹，却半点没有被这热闹感染，皆是闷闷不乐，一言不发。

马车驶进叶府，刚一停稳，大夫人周氏便快步迎了上来。她拿着素色手绢，温柔地替姝宜擦去额角薄汗，语气里满是心疼：“你们两个孩子，回家也不提前说一声。我正叫人在马车上备了冰块，要去庄子接你们，这天闷热得很，可是热坏了？家里炖了冰镇绿豆汤，快进去喝一碗解解暑。”

“阿娘，阿爹呢？”叶科怏怏地开口，语气里带着难以掩饰的焦躁。

“你爹一月前便说，与友人去杭州游西湖，顺带帮你二叔相看那边的蚕丝与茶叶，还没回呢。”大夫人有些诧异，这孩子往日里见了他爹，恨不得躲得远远的，去庄子上避暑一段时日，反倒长大了，竟关心起他爹的行程来。

“那他何时能回？”

“过几日也就回来了。”大夫人笑着应着，又看向他身后，“程儿呢？你怎么一个人带着妹妹回来了，可是有什么事要找你阿爹？”

“没事儿，阿娘。”叶科避开她的目光，“你领妹妹进去吧，我去程哥家转转。”

说着，他便要转身，佟姝宜却快步上前，一把拉住他的衣袖，仰着小脸，语气坚定：“我也要去！”

大夫人越发诧异：“你们不是才与程哥儿分开？怎么刚回来，又要去找他？”

“既是都要去，我便喊人送你们。如今世道不太平，你们两个孩子出门，总要妥帖些才好。”大夫人终究是心疼孩子，没有阻拦，又叮嘱道，“先带妹妹回房喝口水，歇歇凉，我去点人。傅家酿的‘少年游’，你二叔最是爱喝，快到端午，也该开坛了，你刚好去买两坛回来。”

傅程家，便在山塘街，开着一间酒馆，就在石桥边。铺子不大，门脸三间房，二楼设了几个雅间，统共也就四五个跑堂小厮，看着古朴寻常，却绝非普通酒肆。

傅家有一手祖传的“冬酿酒”，酿制时加入糯米、桂花、栀子与甜酒曲，酿好的酒，只余清爽的桂花甜香，口感温润，还能活气养血、滋阴补肾，苏州城里的夫人小姐，无不喜爱。每年只在冬至前半月开卖，往往不到冬至，便已售罄。

更难得的，是傅程父亲独创的“少年游”。此酒入口微苦，香气却挺拔四溢，口感绵柔，回甘香醇悠远，是难得的佳酿。只是酿造工序繁复，又需窖藏数月，一年只在端午前几日开卖，往往不到端午，便被抢购一空。

因这酒太过难得，从不接受预订，往年还常发生酒鬼半夜摸进酒窖“盗”酒，留下银子便走的趣事，算不得偷，倒像是一场心照不宣的雅事。

叶科带着佟姝宜走进酒馆，门口小厮立刻满脸堆笑地迎上来，生得一副喜庆模样：“小的给叶少爷、佟小姐请安！二位可是来买酒的？快请上二楼雅间歇息。”

此时还未到正午，可傅家酒馆声名在外，早已座无虚席。

一瓶好酒，一碟花生米，再配一碟时令小菜，便是爱酒之人的神仙日子，满堂皆是酒香与谈笑声，热闹非凡。