第十六章厨房里的铠甲

回家路上，陆迟迟一直没说话。

周燃也没问。他只是走在她身边，右手提着购物袋，左手很自然地护在她身后，隔开拥挤的人流。夕阳把两个人的影子拉得老长，在地上交叠成模糊的一团。

走到楼下时，陆迟迟忽然停下脚步。

“周燃。”她声音很轻。

“嗯？”

“刚才林深说的那些话……”她顿了顿，“你……不介意吗？”

周燃看着她，眉头微微皱起：“我为什么要介意？”

“他说你只是个……厨子。”陆迟迟说出这个词时，感到一阵羞耻。不是为周燃，是为林深那轻蔑的语气。

周燃却笑了，很淡的笑容：“他说得没错啊，我确实是个厨子。这是我的工作，我靠这个赚钱，不偷不抢，有什么问题？”

他的坦荡让陆迟迟愣住了。

“可是……”她想说什么，又说不出来。

“迟迟。”周燃放下购物袋，认真地看着她，“你介意吗？”

“我？”陆迟迟摇头，“我当然不介意。你做的东西那么好吃，你那么认真，你……”

“那就够了。”周燃打断她，“别人怎么想，不重要。重要的是你怎么想。”

他说得那么简单，那么理所当然，好像世界就该是这样——你喜欢的人认可你，就够了。

陆迟迟鼻子发酸。她想起林深那些话：“你写的那些东西就是没人看”“你的生活就是一团糟”。那些话像针一样扎在她心里，即使她表面强硬，内里还是被刺伤了。

可周燃一句话就拔掉了那些针。

“走吧。”周燃重新提起袋子，“虾要赶紧处理，不然不新鲜了。”

回到家，周燃径直走进厨房。他系上围裙，打开水龙头，开始处理那些活虾。动作利落，神情专注，好像刚才街上的冲突根本没发生过。

陆迟迟靠在厨房门框上看他。她看着他宽厚的背，看着他熟练地剪掉虾须、挑出虾线，看着他切蒜末时手腕的弧度。

“要帮忙吗？”她问。

“你剥蒜吧。”周燃指了指旁边的小碗，“蒜要多一点，才够味。”

陆迟迟搬了个小凳子坐在厨房角落，开始剥蒜。蒜皮有点难剥，她剥得很慢，很仔细，一颗一颗，白胖的蒜瓣在小碗里堆积起来。

厨房里只有水声、切菜声和剥蒜的窸窣声。阳光从西边的窗户斜射进来，在地板上投出金色的光斑。空气里有虾的淡淡腥味，还有蒜的辛辣香气。

很平静，很日常。但陆迟迟的心却静不下来。

“周燃。”她终于开口。

“嗯？”

“林深他……是我前男友。”她说出这句话时，手指一用力，蒜瓣被她捏碎了。

周燃手里的刀顿了顿：“我知道。”

“你怎么知道？”

“看出来了。”周燃继续切蒜末，“他看你的眼神，还有说话的语气。”

陆迟迟低下头，看着手里破碎的蒜瓣：“我们三年前分手的。他说我写的东西没用，说我配不上他。”

她说得很平静，但声音在抖。

周燃放下刀，转过身。他走到她面前，蹲下，视线与她平齐。

“他说错了。”周燃说，语气很笃定，“你写的东西很好，我妹妹看了都说好。你人也很好，善良，认真，有才华。是他配不上你。”

陆迟迟的眼泪掉下来，砸在蒜瓣上。

“对不起，”她哽咽，“我不是故意哭的……”

“想哭就哭。”周燃伸手，用拇指擦掉她的眼泪，“在我这里，不用忍着。”

这句话像打开了某个闸门。陆迟迟的眼泪止不住地往下掉，三年来积压的委屈、不甘、自我怀疑，全部涌了出来。

她哭得没有声音，只是肩膀剧烈地颤抖，眼泪大颗大颗地滚落。周燃没说话，只是蹲在她面前，一下一下地拍着她的背，像安抚受惊的小动物。

哭了大概五分钟，陆迟迟慢慢停下来。她吸了吸鼻子，眼睛红肿，脸上泪痕交错。

“丑死了。”她小声说。

“不丑。”周燃起身，拿了张纸巾递给她，“擦擦脸，然后帮我切蒜末。你剥的蒜，得你切。”

这个转折很生硬，但陆迟迟听懂了——他在用他的方式告诉她：哭完了，生活还要继续，饭还要做。

她站起来，走到流理台前。周燃已经把蒜瓣都准备好了，白花花的一小堆。

“切成末，越细越好。”周燃站在她身后，指着蒜堆，“刀要垂直，手腕用力，不要用手臂。”

陆迟迟拿起刀。她的手还在抖，第一刀切下去，蒜瓣滚开了。

“慢一点。”周燃的声音在耳边响起，“不急。”

他站得很近，陆迟迟能感觉到他胸膛的温度透过衣料传来。他的手没有碰她的手，只是虚虚地环着她，给她一个安全的支撑。

陆迟迟深吸一口气，重新开始。这次她切得很慢，一刀一刀，蒜瓣渐渐变成碎末。

“对，就是这样。”周燃说，“手腕放松。”

他的声音低沉，在狭小的厨房里回荡，有种奇异的安抚力量。陆迟迟慢慢平静下来，专注在手里的刀和蒜上。

蒜末切好了，细碎均匀，散发着辛辣的香气。

“很好。”周燃接过碗，“现在看我怎么做蒜蓉酱。”

他热锅，倒油，油温五成热时倒入一半蒜末，小火慢慢炸至金黄。厨房里弥漫起浓郁的蒜香，焦香但不苦。

“为什么要分两次？”陆迟迟问。

“一半炸香，一半最后放，这样蒜蓉酱才有层次感。”周燃一边搅拌一边解释，“炸过的蒜香，生蒜的辣，混合在一起才好吃。”

他说着，把炸好的金黄蒜末盛出来，和生蒜末混合，加盐、糖、一点点生抽，搅拌均匀。蒜蓉酱做好了，金黄油亮，香气扑鼻。

“好香。”陆迟迟凑近闻了闻。

“等等会更香。”周燃开始处理虾。他拿起一只虾，用刀在虾背上划开一道深口子，但不切断，虾身展开，像一只展翅的蝴蝶。

“这叫开背虾。”他说，“这样更容易入味，也方便吃。”

陆迟迟看着他熟练的动作。虾在他手里很听话，一刀下去，完美展开。很快，一盘虾都处理好了，整齐地码在盘子里，展开的虾肉粉嫩透明。

“现在要蒸了。”周燃在虾上铺上厚厚的蒜蓉酱，放进蒸锅，“大火，八分钟。”

设定好时间，他转身，靠在流理台上看着陆迟迟：“现在可以继续哭了，还有七分钟。”

陆迟迟愣了一下，然后笑了。又哭又笑，脸上表情很滑稽。

“不哭了。”她说，“哭够了。”

“真够了？”

“真够了。”陆迟迟点头，“谢谢你，周燃。”

“谢我什么？”

“谢谢你……”她想了想，“谢谢你没有问我‘为什么还难过’，谢谢你没有说‘都过去了’，谢谢你只是……让我剥蒜，教我切蒜，给我做蒜蓉虾。”

周燃看着她，眼神很温柔：“难过不需要理由。过去了不代表不痛了。我能做的，就是陪你痛，然后给你做点好吃的。”

他说得那么自然，好像这是世界上最简单的道理。

蒸锅开始冒热气，蒜蓉的香气越来越浓。八分钟到，周燃关火，打开锅盖——热气蒸腾而起，蒜蓉的焦香和虾的鲜甜混合在一起，浓郁得让人食指大动。

他把虾端出来，撒上葱花，淋上热油。“刺啦”一声，香气瞬间爆发。

“好了。”周燃说，“吃饭。”