养伤的日子是漫长的，不管做什么，都要注意不能牵动背上的伤口。

生活条件虽然得到了大大的改善，疼痛带来的焦灼却时刻折磨着朱利安。他不能随意翻身，不能坐直，连最简单的动作，都需要小心翼翼，稍有不慎就会牵动背上的伤口。

更折磨人的是无所事事。

还好，有艾伯特大人。

每天处理完教堂事务后，男人就会挑一个空闲时间，端着一杯茶，坐在床边的椅子上，为朱利安诵读书籍。

很多时候，他其实不能理解书中的深奥寓意，那些宗教隐喻、道德训诫对他来说太过复杂。但他不在乎，他喜欢听大人的声音，喜欢看大人低头认真读书时专注的样子。有时他会轻声提出一些问题，很笨拙的问题，大人也不会嘲笑他的无知。

渐渐地，他开始期待每天的阅读时间，男人似乎也很享受这个过程，嘴角时常挂着浅浅的笑意。

不过几天时间过去，两人的距离便已经被不知不觉地拉近了，但有些距离，却最好不要。

朱利安不想变成累赘，坚持自己吃饭、喝水。有些事情，却不是坚持就能做到的。

*

傍晚，艾伯特端着铜盆走进房间，放在床边的小凳上，盆里的水微微冒着热气。

“该擦身了，”神父的声音平静自然，仿佛在说一件再普通不过的事，“保持清洁，有助于伤口更快恢复。”

朱利安知道这是必要的，但……

“我，我自己可以……”他的声音小得几乎听不见。

艾伯特已经拧干了毛巾，“你自己够不到后背，别担心，很快就好。”

他俯身，轻轻掀开盖在朱利安身上的薄毯，将睡袍轻轻撩起，露出他的后背。

灯光下，暗红色的痂皮覆盖在皮肤上纵横交错，有些已经开始边缘翘起，露出底下粉红色的新肉来。

艾伯特凝视片刻，拿起温热的毛巾，轻轻覆了上去，“这个温度会太烫吗？”

“不会。”男孩的声音闷在枕头里。

神父继续动作，避开伤口，沿着脊柱缓缓滑下，绕过肩胛，擦拭侧腰。

朱利安把头深深埋在枕头里，背部随着毛巾的滑过而微微颤动，羞耻感像火焰一样烧遍全身。

终于，后背擦完了。

艾伯特将毛巾重新浸入水中拧干，然后伸手，准备掀开盖在朱利安下半身的薄毯。

男孩却猛地转身，一把按住了毯子边缘。

“不必了，大人！”他的声音因为惊慌而尖细，“下面和前面，我自己可以擦！”

神父愣了一下，笑出了声。

“好，”他的声音里满是笑意，“朱利自己来。”

这个亲昵的称呼让朱利安的脸烧得更厉害了。

“请别这样称呼我，大人！”他几乎是抗议般地喊道。

艾伯特笑得更开了，“你就像我的弟弟一样，这么叫不可以吗？你也可以不叫我大人，叫我哥哥或者……艾伯特。”

“不，这太不尊重您了！”朱利安试图去抢神父手中的毛巾，但动作太急，扯到了伤口，疼得吸了口气。

男人顺从地把毛巾递给他。“没关系的。既然你不愿意，就自己来吧。”

他转身走到门边，将要出去时，又转过了头，看向男孩，“慢慢来，我在外面等你。好了叫我。”

门被他顺手带上。朱利安独自坐在床上，手里攥着温热的毛巾，脸烫得能煎鸡蛋。愣了几秒，才慌慌张张地开始擦洗。

门外，艾伯特靠在走廊的墙壁上，听着屋里传来的窸窣水声，嘴角的弧度久久没有消散。

*

深夜，噩梦却再次降临。朱利安猛地惊醒，冷汗浸透了睡衣，黏腻地贴在背上。他大口喘着气，一时间分不清梦境与现实。

一只手臂环住了他，将他拥入一个温暖的怀抱。“怎么了？又做噩梦了吗，朱利？”艾伯特的声音在耳边响起，“别怕，我在这里。”

朱利安僵了片刻，缩进男人的怀抱，“大人，我真的好害怕，我总是梦见姐姐，梦见她受苦，梦见她哭着喊我的名字，如果她死了……”他说不下去了，泣不成声。

艾伯特抱着他，一下一下轻拍他的肩膀，“上帝会保佑保拉的。她是个坚强的人，会努力活下来的。”

他顿了顿，补充道：“而且，你不是一个人。我会帮你，我们会一起找到她的，好吗？”

朱利安仍在哭，艾伯特没再说话。一时间，房间里只剩下男孩压抑的抽泣声。

不知过了多久，眼泪终于流干，他的呼吸渐渐平稳，神父为他掖好毯子。

“睡吧，朱利，”艾伯特轻声道，“我在。”

昏暗中，他静静地看着男孩的侧脸。月光从窗帘缝隙透进来，勾勒出他柔和的轮廓，眼角还挂着未擦净的泪痕，着实可怜。

迷蒙间，朱利安似乎听到了艾伯特大人下床的声音，可是，沉重的眼皮让他没有了抬起的力气。他陷入沉睡。