影阁北阁。

北阁是长老阁，在影阁四阁中占地最广，呈筒楼状。

乌木为梁，青石铺地。廊顶垂着暗纹帷幔，风过时簌簌作响。

林让尘走在长廊上，抬头望过数不清的细木二柱门，檐上与门边有不少乌鸦、灵枭歇脚，黑眼沉沉，盯着他的一举一动。

李岁聿同他说过，影阁的鸟类分工森严，各有用处。密羽鸽专司传信，雨燕巡空警戒，乌鸫在外放哨，游隼则护阁镇杀。

这四种鸟皆隶属长老阁，既是四位长老的耳目，也代表四位长老的身份。

上回乌鸫寻到林让尘的府邸，留下羽毛，本就带着警告之意。

影阁规矩里，四种鸟羽对应着不同层级的警告。若是游隼的羽毛落下，便是影阁的追杀令，意味着要彻底清理叛逃者。

但长老阁的鸟不轻易出动，影阁另有一套完整的监视纲纪，归首席管。麻雀盯梢底层刺客，乌鸦监视中阶精锐，灵枭则负责顶级刺客。

李岁聿便受一只灵枭暗中监视，只是灵枭会刻意与顶级刺客保持距离，免得惹恼了这些性情乖戾的高手。

毕竟，若一些顶级刺客真的不愿被监视，也没人能强行拦阻。

真到影阁有要务时，灵枭也只会回阁通报大致方位，召影阁刺客回来。首席事务繁重，本就没太多精力去管束刺客们的日常去处。

待他穿过长廊，踏进长老阁后，廊角落下一道灰影，它灰蓝的背羽在昏光下泛着冷铁光泽，吓得歇脚的鸟儿纷纷避让。

外面能透进长老阁的光线很少，林让尘不由得紧张起来。

他本来是替李岁聿去西阁结单的，独眼龙突然叫住他，说有长老找。

李岁聿没和他说过长老阁的规矩，他只能怀着忐忑之心走了进去。

进门的半弧上设有四个圆台，相对的方向有一座高座，便是首席之位。

林让尘四顾打量，没见到首席，只看见一个圆台亮着一盏灯火。

灯火透过圆台底座的小块雕刻琉璃，映在石板地上显出一个鸟影印章。印章上是一只鸟，墨羽黄喙，是乌鸫模样。

突然一阵阴风刮来，圆台后的木门被吹开，数不清的乌鸫飞掠而出。

一个身披黑袍的长老从容走出，立在圆台中央，面容隐在阴影里，看不清长相。

“影四。”

声音苍迈，听着年岁已高。

“影六的事，你办得不错。影六敢利用丐帮人脉去寻蛊真人，妄图逃离影阁。呵，做梦。”乌鸫长老语气分辨不出喜恶，只微微掀开眼皮，沉声道。

蛊真人？

林让尘心里犯疑，难道说影阁的子母蛊有解？

乌鸫长老不给他思考的时间，接着说道：“六席的位置不能一直空着。前两日，老夫和首席、其他长老们商量过，要举办一场影阁大比，从排行榜前百中决出第六。”

林让尘猛地发慌，不会又要让他挨打吧！

“影阁前十现在只有你在阁中，此事便由你来主持。”

乌鸫长老说完，林让尘才稍稍放下心。主持而已，应该不用打斗。

“选出来的人，你再去试试底细。若他能在你手里过上三招，便可就任第六席。”

林让尘：“……”

别说三招，对方一巴掌怕是能把他内脏打碎。

上次和小年动手，上上次被迫与商会武者交手，这次竟是直接升了一个档次，要和前百刺客里决出的高手过招！

江湖人是不是都有什么毛病，非要动手动脚的！

他可以拒绝吗？

一想到母蛊还在这些长老手上，他就只能把这股气硬生生咽了回去。

……

“李四！”

刚出长老阁，林让尘就遇上了最让他头疼的人。

一道瘦小的身影飞快朝他奔来，林让尘扶住额头，无奈地叹了口气。

小年围着他转了一圈，没看到新的伤痕，才缓缓松了口气。

“你什么时候带我去找尹叔、桉阿翁他们玩！”

尹叔、桉阿翁？

林让尘顿住，脸上不免露出疑惑。

难道是李岁聿的那个故人？

见“李四”这副神情，小年气愤地叉腰，提醒道：“你去江南前说的，要看新的药对尹叔效果如何，你就带我一道去看看嘛。”

林让尘心思一动，他也很想看看李岁聿的故人长什么样。

“李四，远的地方你不带我去也就算了，尹叔他们家连京城都没出。”

小年这一句，让林让尘彻底下了决心，他微微眯眼，权衡片刻。

就算他真去了，李岁聿也拿他没办法。

“走。”

小年好久没出影阁，听到“李四”答应，眼睛瞬间亮了起来。他伸手扯着“李四”的手臂，兴高采烈地拖着人往山门走。

一路走到城南长兴坊，小年走在前面，肩膀随着脚步轻轻晃着，步伐轻快，还哼着小曲。

城南的丰安、安业坊靠近城墙，地价最低，住了许多无地贫民。长兴坊毗邻两坊，却比它们稍好一些，至少治安相对安稳，只是茅草屋、土坯房依旧居多。

林让尘虽生在京城，这么多年，却从未来过城南这片地方。他用手臂挡着秋风卷来的尘土，微微蹙起眉。

“呦！这不是李郎嘛！”旁边打铁铺的匠人眼尖，瞥见了他，抽空热情招呼，“李郎带儿子出来玩啊！”

“？？？”

林让尘如遭雷击。

小年却不以为意，笑嘻嘻地应道：“我求了阿耶好久呢！整天在家无聊死了！”

林让尘的目光“唰”地钉在小年脸上，瞳孔骤然收缩。他怎么能喊得如此顺理成章？！

李岁聿才二十八吧，长得也不显老。

可林让尘之前问起小年是他什么人，李岁聿确实一直避而不答。

总不至于李岁聿十四岁就有了孩子吧……

等等！