他细细想着吴拙言的话，也觉得有几分道理。日日出宫还是太过于招摇，在宫中最忌讳惹人注目。于是，当晚他就动了念头。

翌日，他抽空去了人牙子聚集的牙行。

那看看有没有需要工作的，让他到自己宅中看着，有信的话就送到宫中。

这位名唤柏叶的少年是他前些日子从人牙子那买来的。

京城有专门替人介绍伙计的所在，虽说是正规记录官府在册的交易，可其实私下也有着贩卖奴隶的勾当。这些奴隶价格比正经找工作的百姓要高上许多，但大多来历不明，无名无姓，唯一特别之处就是性子被磨的是言听计从，跟傀儡一样任人摆布。因此极多达官显贵都喜欢买奴隶回去，凌辱虐待，亦或者做狎昵之事。反正人死了第二头过张草席礽出去，也没有人会追究。

莫雀生想寻个干净且与宫中毫无来往的，索性来了此处。

身后熙熙攘攘的嘈杂之声吸引了他的目光。

“你这小子！”贩子骂骂咧咧，高声嚷道，“别不知好歹！”

被铁链捆住手脚的少年模样稚嫩，估摸着绝不超过十三。

这位少年此刻涨红了脸，声息却是有气无力，“……你这老东西，等我非宰了你不可……”

贩子骂骂咧咧，仗着自己有铁链的庇护，对少年拳打脚踢，不一会，那白净的脸上全是紫红伤痕。

“你等着吧，若今日因你这暴脾气没人买你，”贩子最后摔下句狠话，“你这日子，也到头了！”

少年瞪着一双愤怒的狭长眸子，揣足了一股气狠狠朝他脸上啐了一口。贩子沉了脸，用力在脸上摸了一把，怒不可遏：“想死？那我今天就送你上路！”

说完，抽出一直别于腰间的鞭子，狠狠得抽到了少年的身上。从厉人的划破空气声听来，这贩子绝对用上了十二分的力。

少年起初强咬着牙，极力抑制苦楚。但随着衣衫的破裂，他的鬓角额头也湿成一片，贩子见他这股牛一样的倔劲，手下力道又重了几分。

终于，少年似乎再也无法忍耐，惨叫声从口齿间溢出，一声一声，极为骇人。

旁观人愈来愈多，血腥味似乎也被这堵人墙死死堵在其中，可又有漏网之鱼，穿透缝隙四溢出去。

“别打了。”

莫雀生围观许久。

这少年性子倒是极为倔强倨傲，被打成这样还能咬牙不求饶。

他拨开人群，拦住了贩子：“他多少钱，我买了。”

贩子停下鞭子，眯着眼将他从头到尾打量了一遍：“……你要买他？”

贩子的目光停留在他腰间的象牙牌上，眼底一道精光闪过：“大人要买他可以，但这奴隶白吃了我不少粮食，却一点活也没干，要买走，至少也要……十两银子吧。”

群众哗然声一片，买个奴隶，十两银子？

莫雀生闪过一丝不屑，坐地起价的狗东西。

这银子怕你是有钱挣，没地花。

他勾了勾嘴角，一个奴隶，自然值不了十两。然后，这奴隶不像寻常人软弱，被打成这样也不求饶，看着是能担事且不背主的性子。

这样想来，十两银子，倒也不亏。

贩子见他沉默不语，又狠狠抽了几下少年。

此刻少年早已陷入了昏迷，却依旧忍不住颤抖着身子，呻吟了两下。

面黄肌瘦的，可身子骨看起来却十分健壮，必定之前非等闲之辈。

……且若是吴娘子在这，以她的善人之心，必定会伸以援手。

他自己不需要积德，就算是给吴娘子积德了。

他不再犹豫，付了贩子十两银子，又额外付了些银子，命他将少年治好送于他宅中。

后少年又昏迷了两日才逐渐苏醒。

一睁眼看见他，跟个小兽一样极为警惕，后面得知莫雀生只要他看门与守信，并且还管他三餐兼住宿后，他也渐渐放下了心，对他敞开心扉。

一点小利小惠就被收买了。他嗤笑。

据这位少年自己所说，他名唤柏叶，是四海为家的江湖人。

“兄长在哪，我的家就在哪。”

“那你兄长在哪呢？”莫雀生问。

“我不知道。”

少年垂下脸，难掩脸上的失落。

少年失落的神情渐渐淡去，重现在面前的是少年精气神十足，像一头活力满满的小鹿。他扔掉手中的扫把，小跑到他面前，“公子。”

莫雀生颔首：“在做洒扫？”

柏叶：“公子不仅不给差事干，还给工钱、住宿、吃食，我也就只能做做洒扫来对得起我这苦差事了。”

莫雀生觉得他是个拾趣的，勾起嘴角道：“怎么没给你差事？”

柏叶拧着眉头，道：“收信算什么差事？还不如杀几个人来得痛快！”

莫雀生道：“年纪不大，血性不小。”

嘴上整天打打杀杀，也不怕沾了晦气。

“我们行走江湖之人，从不相信这些运道之论，”柏叶摇了摇头，“江湖人，讲究的是正义道义，干的都是些替天行道、造福百姓的事，杀的人自然也是贪官污吏，也不是随随便便乱杀人的。”

看着故作老成的柏叶，莫雀生冷呵呵地捧了他几句，后问道：“这几日可脚夫送信？”

柏叶摆手：“……别说脚夫了，麻雀都没几只。”