“那你准备这个年就一直不回家了？”聂明夷端着茶抿了一口，问她。

“没有，今日赶了个早就出东华门了。可是碰到了雀生。后面有发生此不幸，就先将他妹妹带这逛逛，避免文逸一个人呆着出什么意外。”

聂明夷了然，点了点头。方才一阵交谈，她大概知道事情的原委。

这小姑娘表面神色无常，可内心必定悲恸万分。这时候更是要多与人呆着，分散些注意力。

她不动声色将目光移到了不远处似青翠竹竿超拔的莫雀生，思绪万千。

她是商人，不懂内廷规章。

可是在商言商，京城这多年来关税壁垒，物价横飞，背后与朝廷有着千丝万缕密不可分的联系。这后面的王公贵族做了什么勾当，暗地里使了什么什么手脚，摸走多少油水，苛扣多少民脂民膏，她大抵是能察觉到的。

这些人常年悬于九天钢丝上，自然也会想到一个失足，那便万劫不复。

他们口中的周掌印必定也是知晓此事。

虚与委蛇，最是难当。

“天色不早了，那我们就先走了。”吴拙言围着一身狐白裘衣，如绸缎般的长发松松垮垮被一根月白色发带束着。她看向停驻于白玉楼门口的聂明夷，道：“就送于此罢，外面天冷。”

聂明夷点了点头，又在她脸上亲了一下，以示告别，嘴里嘟囔着，“记得多来寻我说话啊。”

吴拙言噙着笑颔首。

莫雀生看着正在揉周文逸脑袋的异邦女子，道：“劳烦聂掌柜了。”

“诶，这有啥，不麻烦。”她满不在乎的朝他摆了摆手，眼睛却看着面前这个水灵伶俐的小姑娘。越看越喜欢，没忍住，遽然在她脸上亲了一个响。

小姑娘脸倏然红的跟上了锅的螃蟹一样。

睇着目躲躲闪闪不敢看她。

“好了，你别逗小姑娘了。”吴拙言早已习惯她这番狎昵，替她解释了一下这是佛郎机的见面、分别礼，就拉着两人与聂明夷告别了。

“小文逸，明儿别忘了来上工～”

他们先将周文逸送回了住所。他俩心照不宣没有立刻离开，而是站在隔墙外静候了良久。

冬末春初的夤夜，酽浓得如同墨汁倾倒，几颗星光点缀。不多时，墙内传来几声断断续续的啜泣声。

听到周文逸憋了一整日的哭声，二人惴惴不安的心也放下了些。

又等了一阵，见里面没有多余的动静传来，悬于半空的心总算落了地。

他俩相视，踅手踅脚离开了。

与莫雀生于南巷街道口分别时，吴拙言回头看了眼他的背影。长街灯火通明如白昼，柔软如绸锻般给他镀上了一层银光。他独自一人在万家灯火，竟显得一丝寂寥。

内官监是宦官二十四衙门之一，负责宫廷内生活物品的制造，并管理各宫日常惯例的吃喝用度，甚至还要顾及寰宇建筑等修建。总而言之，刚上任不久的莫雀生，花了极长一段时间才掌握这些枯燥乏味但又让他感到诡异满足的运作规则。

他陡然清晰意识到自己手上掌握了人人羡煞的权利。

他这几月忙的连坐下吃饭的闲暇都没有，整日同被狠狠抽了一鞭子的陀螺般于各个衙门中晕头转向。他与各司掌印殚精竭虑地虚与委蛇，久坐站起时两眼一阵发黑。后吴拙言给他诊脉，道他这是有些低血糖。

就算不能三餐按规食得，也应保证每日两餐。

她清透如同一汪潭水的眸子流露出一股担忧，你近日瘦的太多了。

莫雀生今日愈发粘着她，嘴上不说，见面后总免不了牵手拥抱，次数多了，就算当这平安喜乐的面，他也能面不改色的讨个温软的怀抱。

然而每次二人相贴时，她隔着衣裳都能察觉到莫雀生膈人的骨头。

莫雀生对此不以为然，还有心情与她开个玩笑：报应这种东西，虽迟但到。

元日新春，街衢上早早便热闹起来。

坊市两侧悬着新换的红灯，风一吹，灯穗轻轻晃。卖糖人的、卖香烛的、挑着热酒担子的，肩并肩挤在一处，叫卖声高低错落。孩童牵着父母的手在人群里钻来钻去，鞋底踩着残雪与纸屑，发出细碎的响。

远处忽然一声闷响，烟火自城楼后腾起，在夜空里散开一团亮色。

周文思与莫雀生走在前头，周文逸跟在一侧，小小的人影几乎被人流吞没。她扎着两个小揪，嘴里叼着一串糖葫芦，糖浆在灯下透亮，咬得满口都是甜。

“我竟从未见过这么大的鱼灯！”她含着糖，声音含混。

前方一盏巨大的鱼灯被几名灯户抬着缓缓而行，鱼鳞以彩纸叠成，灯腹内点着蜡，行走间光影起伏，仿佛在水中摆尾。灯后是锣鼓与唢呐，临街搭起的戏台上正唱着新年的折子戏，台下人挤得水泄不通。

周文思回头，牵住她的手，斜睨了一眼：“你才多大，没见过的多了。”

周文逸哼了一声，又被前头的烟火吸引，仰着脖子不肯走。

“方才看你盯着文逸的糖葫芦好久了，”微微干涩的视线中传入了一串红火的物什，带着一丝香甜，直直钻入莫雀生肺腑，“馋了好久了罢，吃吧。”

他呆呆地看着这串糖葫芦，指尖冰凉。随后木然地将目光移到了周文思那张不过十四五的眉目青涩的面庞上。

少年有些不满他的发愣，可是碍于这位刚进宫的小宦官与他同宿一处，整日抬头不见低头见的，想着还是客气点好。

他摸了摸鼻子，轻咳了一声：“……以后想吃什么就跟我说。”